WASHINGTON – Quatro tripulantes a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) fizeram um pouso de emergência no Oceano Pacífico em 15 de janeiro, depois que sua missão foi interrompida devido a problemas médicos.
Os astronautas americanos Mike Finke e Zena Cardman, o cosmonauta russo Oleg Platonov e o japonês Kamiya Yui pousaram na costa de San Diego por volta das 12h41 (16h41, horário de Cingapura), realizando a primeira evacuação médica da ISS.
Um vídeo anterior da NASA mostrou a tripulação de quatro pessoas se desencaixando da ISS em 14 de janeiro às 22h20 GMT (15 de janeiro, 6h20, horário de Cingapura) após cinco meses no espaço.
A agência espacial norte-americana não identificou o tripulante com o problema médico nem forneceu detalhes sobre o problema, mas ressaltou que o retorno não foi uma emergência.
O funcionário da NASA, Rob Navias, disse em 14 de janeiro que a tripulação afetada “estava e continua em condições estáveis”.
O piloto da tripulação 11 da SpaceX, capitão Finke, disse anteriormente nas redes sociais: “Em primeiro lugar, estamos todos seguros. Todos a bordo estão estáveis, seguros e bem cuidados.”
“Esta foi uma decisão deliberada para garantir que uma avaliação médica adequada possa ser feita no terreno, onde todas as capacidades de diagnóstico estão presentes. Esta é a decisão certa, mesmo que seja um pouco agridoce”, acrescentou numa publicação esta semana.
A tripulação de quatro pessoas da Crew-11 estava programada para chegar à ISS no início de agosto e permanecer na estação espacial até que o próximo membro da tripulação chegasse e os substituísse em meados de fevereiro.
James Polk, diretor médico de saúde da NASA, disse que “riscos persistentes” e “perguntas persistentes sobre qual era o diagnóstico” levaram à decisão de devolver a tripulação antes do planejado originalmente.
O astronauta americano Chris Williams e os cosmonautas russos Sergei Kud Sverchkov e Sergei Mikayev, que chegaram à estação na espaçonave russa Soyuz em novembro, permaneceram na ISS.
A Agência Espacial Russa Roscosmos trabalha em cooperação com a NASA no posto avançado. As duas agências se revezam no transporte de cidadãos uma da outra para a órbita e de volta, uma das poucas áreas de cooperação bilateral contínua entre os Estados Unidos e a Rússia.
Habitada continuamente desde 2000, a ISS pretende demonstrar a cooperação multilateral que liga a Europa, o Japão, os Estados Unidos e a Rússia.
Localizada a aproximadamente 400 km acima da Terra, a estação espacial servirá como um banco de testes para pesquisas que apoiarão a exploração espacial mais profunda, incluindo uma eventual missão para levar humanos de volta à Lua e até mesmo a Marte.
Amit Kshatriya, um alto funcionário da NASA, disse que os quatro astronautas evacuados foram treinados para lidar com situações médicas inesperadas e elogiou a forma como lidaram com a situação.
A ISS está programada para ser desativada após 2030, à medida que a sua órbita diminui gradualmente até se romper na atmosfera acima de um local remoto no Oceano Pacífico chamado Point Nemo, um cemitério de naves espaciais. AFP
