A chefe da principal instituição de caridade escocesa para os direitos das pessoas com deficiência diz que rejeitou um MBE nas recentes homenagens de Ano Novo porque o governo do Reino Unido era “odioso, culpava e usava as pessoas com deficiência como bodes expiatórios”.
Tressa Burke, CEO de Glasgow inabilidade A Aliança foi recomendada pelo Primeiro-Ministro pela honra pelos seus serviços às pessoas com deficiência. Ao longo de duas décadas, Burke transformou a organização numa voz reconhecida nacionalmente para pessoas com deficiência na maior cidade da Escócia e apoiou mais de 5.000 membros durante a pandemia.
Mas na sua carta rejeitando o prémio proposto, vista pelo Guardian, Burke disse ao Gabinete: “Sinto que não posso aceitar uma homenagem pessoal porque as pessoas com deficiência estão a ser tratadas com grande desrespeito neste momento.
“Na verdade, estamos a ser demonizados, desumanizados e usados como bodes expiatórios por escolhas políticas e fracassos políticos de sucessivos governos.”
Burke, que insiste que não pretende desrespeitar os colegas do sector voluntário que aceitaram a mesma honra, explica que recebeu a carta de recomendação no dia do Orçamento do Reino Unido, que introduziu uma avaliação mais rigorosa para pagamentos pessoais independentes, congelando ou reduzindo os complementos de saúde do Crédito Universal e cortes no esquema de mobilidade.
“O Orçamento foi uma oportunidade para sinalizar não só o quanto valem as pessoas com deficiência, mas também o quanto as pessoas com deficiência são valorizadas e o quanto a sociedade as valoriza”.
Em vez disso, diz ela, “exacerbou as desigualdades e injustiças enfrentadas pelas pessoas com deficiência”.
“Está a promover a desinformação. Está a promover o ódio. Está a culpar e a criar bodes expiatórios. Quando o maior problema que temos é a tributação que precisa de ser abordada e se todos pudermos apoiá-la, incluindo as pessoas mais ricas, seremos capazes de oferecer a prestação de um estado de bem-estar social.”
Burke também desafiou o “enquadramento negativo” da deficiência do governo, que ela diz estar acontecendo ao mesmo tempo que “ataques crescentes da extrema direita sobre se as pessoas (com deficiência) têm algum direito às coisas e muita desinformação”.
Embora argumente que “a Escócia tem certamente um desempenho melhor do que o Reino Unido”, Burke diz que os seus membros estarão atentos à implementação prática do novo plano de igualdade para deficientes do governo escocês, bem como aos compromissos assumidos no manifesto antes das eleições de Maio em Holyrood.
Burke, que dirigirá a GDA por 20 anos em maio próximo, disse que também está determinada a tornar as realizações de sua organização “pessoais”.
A organização é construída em torno de dois pilares: apoiar as pessoas a nível individual e reduzir o seu isolamento social, construindo depois a confiança e a sua voz colectiva para influenciar políticas e serviços.
“Em última análise, estou muito orgulhoso da mão-de-obra da GDA – o conselho, funcionários e membros – todas as pessoas com deficiência que trabalham em conjunto para melhorar a vida das pessoas com deficiência a nível individual e colectivo.”
“O apoio entre pares que os membros dão uns aos outros, as amizades que cresceram, as pessoas até se casaram… é algo para se orgulhar. Há um sentimento de comunidade e pertencimento entre os membros do GDA. Parece que milhares de pessoas estão se tornando parte de uma família.”
