MANILA – Numa reviravolta digna de uma série dramática, um actor veterano de Singapura apaixonou-se por um encantador online que mais tarde se revelou mais um vigarista do que o seu próximo protagonista romântico.
Laurence Pang, 78 anos, perdeu quase 1,5 milhão de pesos (35 mil dólares canadenses) depois de ser enganado por “Mika”, uma mulher que conheceu em um site de namoro, para investir seu dinheiro em um golpe comercial on-line nas Filipinas.
Pang, que atuou em programas de televisão de Cingapura como Tanglin e Sunny Side Up, contou sua provação em Manila durante o episódio de 17 de janeiro do programa de serviço público “Raffy Tulfo em Ação”, apresentado pelo locutor filipino que virou senador Raffy Tulfo.
O programa, que vai ao ar no canal de televisão local TV5 e também no YouTube, é extremamente popular nas Filipinas. Aqui, o Sr. Tulfo convidava os queixosos, muitas vezes cidadãos comuns, a exporem as suas queixas sobre várias questões, desde casos extraconjugais a disputas laborais.
O Sr. Tulfo entraria então em contato com o acusado e atuaria como mediador entre as partes lesadas durante a transmissão ao vivo.
O Straits Times entrou em contato com Pang, mas ele ainda não respondeu.
No programa, Pang disse que conheceu Mika por meio de um site de namoro chamado PinaLove – uma brincadeira com Pinay, o termo coloquial para filipina e amor – em algum momento no final de 2024. É considerado uma plataforma onde homens estrangeiros podem encontrar namoradas filipinas.
Pang admitiu que ficou rapidamente encantado com a pessoa que se autodenominava Mika, que parecia demonstrar interesse e indicar que gostava dele. durante seus bate-papos on-line.
Depois de algum tempo, quando Mika lhe pediu para investir milhares de dólares para se tornar revendedor de diversos produtos para uma plataforma online, ele concordou. Só muito mais tarde ele percebeu que estava revendendo os produtos em uma versão falsa da plataforma japonesa de comércio eletrônico Rakuten.
“Sendo um homem velho, você sabe, quando uma jovem lhe diz: ‘Eu gosto de você’ (você acreditaria nela). Isso foi estúpido”, disse Pang.
Uma captura de tela de Mika durante uma videochamada (à esquerda), em comparação com a aparência dela nas fotos que ela compartilhou anteriormente com ele.FOTO: CORTESIA DE RAFFY TULFO NA CONTA DO YOUTUBE DA ACTION
Conforme as instruções, ele transferiu dinheiro para a conta bancária de Mika, e ela então configurou as contas de criptomoeda e plataforma de comércio eletrônico para ele.
No início, o Sr. Pang revendeu produtos rapidamente. Mas depois de três dias de transacções dinâmicas na plataforma de comércio electrónico, ele sentiu que algo estava errado quando percebeu que o sistema foi concebido de tal forma que impedia os revendedores de retirarem os seus lucros enquanto novas encomendas continuassem a chegar.
“Não consigo sacar meu dinheiro. Então as vendas continuaram chegando muito rápido… Mas acredito que esses clientes eram todos falsos, gerados pela empresa para me impedir de sacar meu dinheiro”, disse.
Ao perceber isso, ele retirou todos os produtos de sua loja online. Mas os administradores do site devem ter hackeado sua conta de alguma forma, pois esses produtos foram disponibilizados novamente e novos pedidos continuaram se acumulando. Ele estava preso, incapaz de sacar o dinheiro que havia investido no empreendimento.
“Esse é o modus operandi de toda a fraude. Você foi enganado, lamento dizer isso a você”, disse Tulfo a Pang durante o show.
Pang disse que muito mais tarde conseguiu fazer uma videochamada com Mika, na esperança de tirar uma captura de tela de seu rosto real; o que ele fez. Então, ele percebeu: Mika havia editado pesadamente as fotos que o fizeram se apaixonar por ela inicialmente.
Pang foi vítima de cibercriminosos que operam o que parece ser um centro de fraudes em algum lugar do país, disse a porta-voz do Grupo Anticrime Cibernético da Polícia Nacional das Filipinas, tenente Wallen Mae Arancillo, ao ST.
Ela também falou ao telefone com Tulfo durante o episódio de 20 minutos com Pang.
Sob esse modus operandi, ela disse que os golpistas geralmente têm como alvo indivíduos solitários, mas ricos, se passando por namorados ou namoradas online e depois os convencem a investir em criptomoedas ou outros empreendimentos comerciais online.
Arancillo disse que Pang viajou para Manila em dezembro na tentativa de perseguir seus golpistas. O gabinete do Sr. Tulfo, bem como a polícia filipina, estão agora a ajudá-lo enquanto ele prossegue um caso contra os cibercriminosos.
Ela acrescentou que o ator apresentou em 20 de janeiro os documentos necessários para solicitar um mandado cibernético de um tribunal local. Um mandado cibernético pode ajudar a identificar a verdadeira identidade de Mika, rastreando os detalhes de seu provedor de serviços de pagamento.
“Queremos lembrar ao público que não deve confiar facilmente nas pessoas que acabaram de conhecer online. Você não conhece essas pessoas, e elas podem usar contas fictícias para fazer você cair em um golpe de investimento”, disse Arancillo.
- Mara Cepeda é correspondente nas Filipinas do The Straits Times.
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