A indústria de cruzeiros alerta que a Austrália corre o risco de perder barcos, já que um número recorde de viajantes opta por férias no mar.
Os operadores dizem que o aumento das taxas portuárias e a burocracia estão a afastar os navios e a colocar em risco milhares de empregos em terra e no mar.
Assista ao vídeo acima: A indústria de cruzeiros da Austrália alerta sobre riscos econômicos
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Fileiras e mais fileiras de produtos frescos australianos têm como destino navios de cruzeiro como o Carnival. No oeste de Melbourne, o agricultor de terceira geração Paul Temuscos depende da indústria para 40% do seu negócio familiar.
“Todos os anos cultivamos cerca de 800 mil cabeças de couve-flor e os navios de cruzeiro levam cerca de metade disso”, disse Temuscos.
A produção é apenas uma parte da cadeia de abastecimento que se estende dos piquetes aos portos.
Jeremy Goodman, diretor regional da cadeia de abastecimento da Carnival Corporation, disse que a rede se estende por todo o país.
“Os agricultores que apoiamos em todo o país estão a fornecer-nos tudo o que se possa imaginar, que vai para as 20.000 refeições por dia que cada navio produz”, disse Goodman.
Os líderes da indústria dizem que a Austrália está a perder a sua vantagem competitiva.
A Cruise Lines International Association, Joel Katz, disse: “Precisamos que os governos estaduais e federais trabalhem juntos para criar um ambiente que acolha os cruzeiros e garanta que a Austrália possa permanecer competitiva nessa arena global”.
As apostas são altas. Os cruzeiros contribuem com até 7 mil milhões de dólares para a economia do país, apoiando aproximadamente 22.000 empregos.
“Quando as pessoas pensam em viagens, imaginam navios no centro de uma cidade ou porto, mas a indústria na verdade vai muito além disso, até mesmo além dos portos onde os navios visitam”, disse Katz.
A procura continua forte, com um número recorde de visitantes australianos. Mais de 1,4 milhão de australianos zarparam no ano passado, o que mostra o quanto os australianos estão famintos por velejar.
Mas os operadores alertaram que se mais navios forem enviados para o exterior, isso não afetará apenas os portos.
