HOUSTON/WASHINGTON (Reuters) – Autoridades de Caracas e Washington estão em negociações para exportar petróleo bruto venezuelano para refinarias dos EUA, disseram cinco autoridades do governo, da indústria e do transporte marítimo à Reuters nesta terça-feira, em um acordo que poderia desviar o fornecimento da China e ajudar a estatal PDVSA a evitar cortes profundos na produção.
A Venezuela carregou milhões de barris de petróleo em navios-tanque e tanques de armazenamento, mas não consegue transportá-los desde meados de dezembro devido a um bloqueio às exportações imposto pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
O bloqueio faz parte do aumento da pressão dos EUA sobre o governo do presidente venezuelano Nicolás Maduro, que culminou na captura do presidente pelos militares dos EUA neste fim de semana.
Um potencial acordo para vender o petróleo retido aos Estados Unidos poderia exigir a realocação da carga originalmente destinada à China, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto. O país asiático tem sido o maior comprador da Venezuela na última década, especialmente desde que os Estados Unidos impuseram sanções às empresas envolvidas no comércio de petróleo com a Venezuela em 2020.
Este fornecimento aumentará a quantidade de petróleo venezuelano exportado para os Estados Unidos, um fluxo que é agora totalmente controlado pela Chevron, principal parceiro de joint venture da PDVSA, sob autorização dos EUA.
A Chevron, que exporta 100.000 a 150.000 barris por dia (bpd) de petróleo venezuelano para os Estados Unidos, emergiu nas últimas semanas como a única empresa a carregar e transportar fluidomente petróleo do país sul-americano em meio ao bloqueio.
A PDVSA já foi forçada a cortar a produção devido ao embargo devido à falta de armazenamento de petróleo. Se a PDVSA não encontrar uma forma de exportar petróleo em breve, serão necessários mais cortes na produção, disse uma das fontes.
A Casa Branca, autoridades do governo venezuelano e a PDVSA não comentaram imediatamente. O Ministério do Petróleo da Venezuela disse que os Estados Unidos estavam tentando roubar as reservas de petróleo do país e denunciou a detenção de Maduro como um sequestro.
As refinarias dos EUA no Golfo podem processar o petróleo bruto pesado da Venezuela e importavam cerca de 500.000 barris por dia (bpd) antes de o governo dos EUA impor pela primeira vez sanções energéticas à Venezuela.
Não está imediatamente claro como a PDVSA sancionada irá gerar receitas com as vendas de petróleo.
As autoridades estão discutindo possíveis mecanismos de vendas esta semana, incluindo um leilão que permitiria que compradores americanos interessados participassem de ofertas de carga e a emissão de licenças dos EUA para parceiros de negócios da PDVSA que poderiam levar a acordos de fornecimento, disseram duas pessoas.
As duas partes também discutiram se o petróleo venezuelano poderia ser usado para reabastecer a Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA no futuro, disse uma das pessoas. Reuters
