euIsto ofende o nosso sentido de justiça: normalmente, queremos ver os mentirosos expostos e punidos. Mas quando não há nenhum benefício material a ser obtido com o engano, também podemos ficar curiosos sobre o propósito da mentira – que necessidade específica o mentiroso está tentando satisfazer. A estreia espirituosa e segura de Grace Murray explora exactamente isso: não apenas as consequências da mentira, mas como esta pode, paradoxalmente, revelar algumas verdades.
Em uma pequena faculdade de artes liberais em Nova York, Charlotte começa seu último ano alegando que seu pai morreu recentemente de ataque cardíaco. Na verdade, ele está vivo e de volta a Lichfield, Inglaterra. Essa mentira é o ponto de partida para desvendar a psicologia de Charlotte, bem como o catalisador para seu relacionamento com a colega Katrina, uma história de quase amor que constitui a narrativa principal do livro.
A prosa de Murray tem precisão enérgica e originalidade, e o cenário do campus é uma rica fonte de comédia e comentários sociais. Há algumas sátiras excelentes em toda a escola de arte, como quando o orientador acadêmico de Charlotte, encorajando-a, diz: “Não gostamos de fracassos aqui”. Ela responde calmamente: “Eu sei”, antes de refletir silenciosamente sobre os projetos finais anteriores que os alunos realizaram, que incluem “M&Ms sem casca; uma série de selfies no banheiro; um desenho de Jeff Buckley com caneta hidrográfica”. A comédia de Murray é perfeitamente comedida: ela nunca ultrapassa seu papel ou deixa de ser bem-vinda.
Mas não é essencialmente um romance cômico ou, se for, é muito triste. O relacionamento de Charlotte com Katharina teve uma qualidade destrutiva e incerta desde o início, minado não apenas pelo engano de Charlotte, mas também por seu isolamento emocional, suas tentativas de se tornar, em suas próprias palavras, “um impostor sem emoção”. Com acuidade psicológica, Murray cria uma compreensão distinta das naturezas opostas das mulheres, a doçura efervescente de Katrina contrastando com a frieza de Charlotte.
Esse narrador pode ser difícil de realizar, deixando um vazio no centro do livro. Parece que Murray está bem ciente disso. Charlotte nos conta: “Havia uma nítida falta de personalidade – de quase tudo. Mentir foi uma das únicas coisas que fiz por mim mesma, a única vez em que me senti ativa, uma pessoa real, e era boa nisso.
Às vezes, na primeira metade do romance, a dissociação da voz de Charlotte pode parecer um pouco excessiva (“Quando voltei, Lars estava me esperando, o telefone ainda na mão. Eu provavelmente estava chorando – rosto vermelho-vermelho, em carne viva, corado – mas era difícil dizer. Talvez eu estivesse bem”). Mas onde algumas narrativas eventualmente começam a desmoronar sob o peso da voz, o oposto é verdadeiro aqui. O efeito cumulativo é poderoso e, à medida que o romance avança, ocorre uma mudança sutil, com um aumento gradual na profundidade e na emoção. Ultimamente, Charlotte nota sua própria resistência em zombar de seu conselheiro um tanto patético, culpando Katrina por essa mudança: “Antes dela, ninguém tinha contexto. Ela me contou sobre a ideia do homem de uma cama de solteiro, suas inclinações diárias sobre a pia, a receita de fluoxetina em seu armário.” No final do romance, o impacto da narração de Charlotte muda de deliberadamente alienante para profundamente comovente, quase sem um comentário passageiro ao longo do caminho.
Com prudência característica, Murray resiste a qualquer resolução pura e sentimental da história. Tive uma reserva quanto ao último quarto do livro, quando ocorre uma revelação importante que é sugerida como pelo menos uma explicação parcial para as mentiras de Charlotte. Para mim, o romance teria sido mais forte sem ele, ou pelo menos apresentado sem que ele aparecesse nos últimos estágios; A estrutura fez com que esse aspecto parecesse um pouco menos explorado. No entanto, no geral, Murray exibe instintos narrativos aguçados e um ouvido perfeito para a prosa.
É difícil fazer qualquer referência à idade de um jovem escritor sem parecer paternalista, por isso estou relutante em enfatizar o fato de que Murray tem apenas 22 anos. Mas ela merece crédito por escrever a maior parte deste romance antes de poder comprar cerveja no país onde ele se passa. Não que ele precise disso; Este é um ótimo começo para um escritor de qualquer idade.
