Bryson DeChambeau, Jon Rahm e Cameron Smith jogaram água fria na ideia de deixar o LIV Golf para voltar ao PGA Tour.
Os três grandes nomes da LIV – cada um dos principais campeões elegíveis para o recém-projetado Programa de Membros Regressados do PGA Tour – comprometeram-se a permanecer onde estavam, em vez de prosseguir. Brooks Koepker há muito tempo Na tradicional potência do esporte.
O PGA Tour só abriu as portas para jogadores que ganharam um campeonato importante ou The Players Championship desde 2022. Embora Koepka, cinco vezes vencedor do Major, tenha feito uma petição para retornar após se aposentar do LIV Golf, seus ex-companheiros de equipe optaram por permanecer onde estavam.
“Eu não tinha ideia, não tinha ideia de que isso iria acontecer”, disse DeChambeau, que antes estava ao lado de uma placa de ‘saída’ perguntando ‘O que você faz?’ Ela encolheu os ombros e postou uma postagem atrevida no Instagram fazendo a pergunta.
“(Eu) não tinha ideia de qual seria a punição. No momento, tenho um acordo. Estou ansioso para ver o que podemos fazer no LIV Golf este ano.”
Espera-se agora que DeChambeau feche um acordo no valor estimado de US $ 500 milhões (£ 372 milhões) para permanecer na LIV depois que a deserção de Koepker deu aos jogadores restantes uma nova vantagem com uma hierarquia furiosa da LIV, de acordo com telégrafo.
Falando em um evento de mídia do LIV Golf na Flórida, Rahm disse: “Não estou planejando ir a lugar nenhum, então essa é uma resposta semelhante à que Bryson deu. Desejo o melhor a Brooks e, no que me diz respeito, estou focado no LIV este ano e espero que minha equipe possa se repetir como campeã.”
Smith, da Austrália, o mais discreto dos três, disse que permaneceria na LIV. “Decidi vir aqui e passar mais tempo em casa e não vou desistir”, disse o ex-campeão do Open.
Koepka voltou ao PGA Tour depois de concordar com severas restrições aos seus benefícios financeiros e uma doação de caridade de US$ 5 milhões.
“Acredito que o PGA Tour precisa de uma nova liderança, novos investidores e um programa de capital que leve jogadores com uma participação acionária significativa.” “Também entendo que existem penalidades financeiras associadas a esta decisão e as aceito”, disse Koepka no X.
O presidente-executivo do PGA Tour, Brian Rollapp, escreveu em uma carta aberta que a nova política “tem severas limitações, com as quais Brooks concordou, (incluindo) uma potencial perda de capital por cinco anos no programa de patrimônio de jogadores do PGA Tour… com estimativas de que ele poderia ser privado de aproximadamente US$ 50-85 milhões em ganhos.”
A carta acrescentava: “A pedido do PGA Tour, Brooks também concordou em fazer uma contribuição de caridade de cinco milhões de dólares, cujo(s) destinatário(s) será(ão) determinado(s) em conjunto”.
