FES, Marrocos, 5 de Janeiro – As equipas de futebol dos Camarões parecem prosperar melhor nas adversidades e esta final da Taça das Nações Africanas não foi excepção, já que os Leões Indomáveis avançaram para os quartos-de-final do torneio.
A vitória de domingo por 2 a 1 sobre a África do Sul, em Rabat, nas oitavas de final, significa que eles mantêm as chances de somar aos cinco títulos africanos que já conquistaram e também apagam a decepção de perder a Copa do Mundo deste ano.
O meio-campista Carlos Baleva, de 22 anos, disse após a vitória: “Foi uma grande decepção para nós perder a Copa do Mundo. Mas somos um grupo de jovens jogadores que ainda estão crescendo juntos”.
Nos últimos 18 meses, os Camarões estiveram envolvidos numa disputa bizarra entre a federação, liderada pelo quatro vezes Jogador Africano do Ano, Samuel Eto’o, e o Ministério dos Desportos, que emprega o treinador.
Mark Bliss foi contratado contra a vontade de Eto’o e os dois brigaram em público durante os 21 meses em que o belga treinou a equipe. Bryce tinha apoio do governo para pagar o time, então um frustrado Sr. Eto’o prejudicou o técnico em vários momentos, mas não conseguiu destituí-lo.
Isto significa que os Camarões, que disputou mais Campeonatos do Mundo do que qualquer outra nação africana, falharam na sua campanha de qualificação para 2026, ficando atrás do pequeno país Cabo Verde no seu grupo e perdendo para a República Democrática do Congo na semifinal do grupo à melhor de quatro, em Novembro.
Após seu fracasso na Copa do Mundo e a vitória esmagadora de Eto’o na reeleição ao mesmo tempo, o apoio a Bliss diminuiu repentinamente e ele foi demitido três semanas antes da final.
Em vez disso, o desconhecido David Pagou foi nomeado o novo técnico, e a seleção da Copa das Nações foi escolhida sem o capitão Vincent Abubakar e o goleiro Andre Onana, que já havia expressado apoio ao ministro dos Esportes.
Neste contexto, pouco se esperava dos Camarões na Taça das Nações, mas como disse o seleccionador sul-africano Hugo Bruce depois de derrotar a sua selecção: “Os Camarões jogam com grande coração e espírito de luta, são fortes fisicamente e são um adversário muito difícil”.
Bours estava no comando quando Camarões venceu a Copa das Nações pela última vez, em 2017, quando o clube era visto como estranho após uma série de crises administrativas.
Camarões estava acostumado a superar desvantagens.
Os Camarões superaram desvantagens como a má preparação na antiga Jugoslávia, uma rivalidade entre dois guarda-redes famosos, um treinador russo que tinha grandes dificuldades em comunicar com os seus jogadores e um decreto presidencial para adicionar o recém-aposentado Roger Milla à equipa, tornando-se o primeiro país africano a chegar aos quartos-de-final do Campeonato do Mundo em Itália, em 1990.
Ele tinha 38 anos na época e se tornou uma das estrelas italianas da década de 1990.
“Acho que eles podem nos surpreender novamente e ir até o fim e vencer, assim como fizeram na última vez que o Marrocos sediou o torneio”, disse o veterano técnico Claude Leroy à Reuters nesta segunda-feira.
O francês foi o técnico que venceu o torneio de 1988, derrotando os anfitriões em uma semifinal muito disputada e derrotando a Nigéria na final. Reuters
