O influente ex-primeiro-ministro do Camboja, Hun Sen, disse na sexta-feira que o Japão receberia direitos de visita à Base Naval de Ream do país, uma instalação que os Estados Unidos temem que possa se tornar um posto militar avançado para a China.
Os navios militares chineses têm circulado através de Ream desde que uma atualização financiada por Pequim começou em junho de 2022. O Camboja negou relatos de um acordo secreto com a China para estacionar as suas forças na base.
A atualização ocorreu depois que o Camboja demoliu uma instalação construída nos EUA na base de Sihanoukville em 2020, tendo recusado a oferta de Washington para repará-la.
Hun Sen, agora presidente do Senado do Camboja, anunciou a decisão de conceder acesso ao Japão, aliado dos EUA, durante uma visita de Akiba Takeo, seu conselheiro de segurança nacional.
De acordo com uma publicação na página de Facebook de Hun Sen, acompanhada de imagens da reunião, ele elogiou o papel do Japão numa região que, segundo ele, reconhece o país como um bom parceiro.
Os laços entre os Estados Unidos e o Camboja têm sido tensos nos últimos anos, em parte devido ao fortalecimento da aliança de Phnom Penh com Pequim e a uma repressão governamental sustentada que dizimou a oposição política.
O filho de Hun Sen, Hun Manet, formado nos EUA e formado na academia militar de West Point, sucedeu ao seu pai como primeiro-ministro no ano passado, depois de quase quatro décadas no poder.
Mas Hun Sen continua a ser uma figura poderosa no Camboja e tem-se reunido regularmente com líderes e delegações estrangeiros no país e no estrangeiro, incluindo o Presidente chinês Xi Jinping, a quem visitou no início deste mês.
A oferta ao Japão surge dois meses depois de um vice-primeiro-ministro cambojano ter dito num evento de reflexão em Washington que os militares de qualquer país, incluindo os Estados Unidos, poderiam fazer escala no porto assim que a base estivesse concluída, acrescentando que “não é para os chineses”.
Também se segue a uma visita ao Camboja, na segunda-feira, do USS Savannah, um navio de combate costeiro variante da Independência, o primeiro deste tipo por um navio da Marinha dos EUA em oito anos. REUTERS
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