Cavela ganha US$ 6,6 milhões para ajudar marcas a superar custos de fabricação pré-tarifários

Quando Anthony Sardain começou a desenvolver Cabela’s 2023, uma startup de IA que ajuda marcas a automatizar o fornecimento de fornecedores, não esperava que novas tarifas deixassem os clientes cada vez mais cautelosos ao fabricar produtos na China.

“Não se trata apenas de ir ao Vietnã e construir uma cadeia de abastecimento”, disse Sardain ao TechCrunch. “Muitas marcas encontram um fornecedor e ficam com ele pelo resto da vida porque não querem perdê-lo.”

Isto é especialmente verdadeiro para pequenas e médias empresas que não possuem um departamento de compras global dedicado. Sardain afirma que Cavela resolve esse problema por meio de agentes de IA, ferramentas de software que realizam tarefas de forma autônoma e, neste caso, atuam como uma equipe privada de compras. Esses distribuidores podem encontrar fornecedores potenciais em mais de 40 países e negociar especificações e preços de produtos.

Na quarta-feira, Cavela anunciou que levantou US$ 6,6 milhões em financiamento inicial co-liderado pela XYZ Venture Capital e Susa Ventures, com participação da Crossover Capital.

Encontrar fornecedores e negociar preços é um processo inerentemente difícil e demorado, que Sardain diz que não seria possível automatizar sem IA generativa.

“A fabricação de um produto envolve grandes quantidades de dados de texto, dados de imagem, diagramas, esboços e fotos, o tipo de dados com os quais a tecnologia não funcionou bem até o advento da IA”, diz Sardain.

Usando os modelos de imagem e LLM mais recentes, as marcas podem fazer upload de informações completas do produto, incluindo especificações, projetos e todos os outros detalhes sobre o produto que desejam produzir, diretamente para o agente de IA da Cavela. Com base nesses detalhes, os agentes identificam dezenas de fabricantes em potencial e entram em contato instantaneamente com essas fábricas via WhatsApp, e-mail ou mensagem de texto para entender a capacidade de produção, prazos de entrega e coletar cotações de preços.

Sardain afirma que todo o processo é perfeito e não exige que as marcas enviem centenas de mensagens. “Ao fazer login alguns dias depois, você verá uma cotação em sua caixa de entrada”, diz ele. A empresa normalmente pede a uma lista restrita de fornecedores potenciais que envie amostras de produtos para ajudar a selecionar uma ou mais fábricas para a produção final.

Cavela estima que isso não apenas reduz significativamente o tempo que os clientes gastam procurando parceiros de fabricação, mas também economiza em média 35% nos custos de fabricação.

“Se você conseguir 100 cotações, acabará com um preço muito mais baixo e também encontrará um fornecedor melhor no processo”, disse Sardain.

Os clientes da Cavela, incluindo a marca de vestuário resistente ao fogo Western Welder Outfitting e a marca de higiene masculina The Longhairs, relatam que a startup os ajudou a encontrar fabricantes para produzir os seus produtos a custos significativamente mais baixos, abaixo dos preços pré-tarifários.

Sardain, ex-líder de ciência de dados na startup de análise de dados Tierra, remonta a três gerações de sua família seu conhecimento de comércio e compras. Ele cresceu morando em centros comerciais da Ásia, incluindo Malásia, Hong Kong, Tailândia, Cingapura e China continental, o que lhe deu uma compreensão valiosa de como os fabricantes locais abordam seu trabalho.

Os concorrentes de Cavela incluem o Alibaba, que conecta marcas a milhares de fabricantes na China. pedraé uma startup de gerenciamento de marca que utiliza IA de forma semelhante para ajudar as empresas a adquirir produtos.