Por Ruth Walker, editora de livros americana
Aviso de gatilho: contém descrições gráficas de abuso sexual infantil e ideação suicida
Andrea Leeb tinha apenas quatro anos e meio quando a sua mãe, Marlene, viu algo tão chocante que o seu mundo ficou negro.
‘Diagnosticado comcegueira histérica‘, ele levou quatro semanas e uma estadia mais longa em um hospital de Nova York antes que pudesse finalmente ver claramente novamente.
Quando regressou ao apartamento da família no Queens, Marlene não se lembrava do acontecimento traumático que subitamente lhe roubara a visão.
Mas essa coisa ficou para sempre na mente da jovem Andrea.
Agora com 67 anos, casado e morando CalifórniaEla contou ao Daily Mail como aquela noite no final de setembro de 1962 a levou a tentar o suicídio aos cinco anos de idade, levando a anos de automutilação e uma vida inteira de vergonha.
‘Lembro-me de meu pai me colocando na banheira’, disse ela, ‘e lembro-me dele removendo a toalha e me dizendo para ‘deixar o papai tocar em você com as mãos’.
‘Claro, eu era muito jovem, não sabia o que realmente estava acontecendo.’
Mas ela acrescentou: ‘A respiração dele era o que eu mais temia’.
Uma das poucas fotografias do passado de Andrea (uma foto tirada com a mãe de Andrea quando ela era criança)
Andrea falou ao Daily Mail sobre o trauma que a levou a se tornar escritora e defensora dos sobreviventes de abuso sexual
Ao mesmo tempo, Marlene correu para o banheiro e soltou um grito agudo: ‘David!’
Andrea escreveu em seu novo livro de memórias: ‘A voz da minha mãe era a mesma quando ela pensava que eu ficaria preso no trânsito.’ foto muito bonita,
‘Meu pai se levantou e quando se virou para ela, ela gritou novamente. Um grito sem palavras; Alto e estridente, mais parecido com um grito do que com um grito. Nunca ouvi ninguém gritar assim.
Andrea só pôde assistir com horror enquanto Marlene desabava “como uma boneca de papel” nos braços do marido.
Ele disse: ‘Achei que o tivéssemos matado’. ‘Achei que eu e meu pai fizemos alguma coisa.’
Ele disse ainda: ‘Eles me disseram que a culpa era minha.’
Mais tarde, Marlene afirmou que estava simplesmente nervosa porque a água do banho estava fria. Gradualmente, seu período de cegueira tornou-se quase uma piada de família; Algo para rir durante o jantar com David, Andrea e sua irmã mais nova, Sarai, dois anos mais velha.
Mas para Andrea, não era nada.
Agora com 67 anos e casada, Andrea mora e trabalha na Califórnia
O abuso parou por um tempo, substituído por tapas e espancamentos nas mãos de sua mãe furiosa.
A situação ficou tão ruim que, quando ela tinha cinco anos, Andrea tentou acabar com sua vida. Ela enfiou bolas de algodão e papel higiênico bem fundo nas orelhas, nariz e boca, conectou onde achou que o ar pudesse entrar e depois fechou com fita adesiva.
Então ela fechou os olhos e esperou morrer.
Naquele momento sua mãe a encontrou e a abraçou com força, chorando: ‘Minha pobre criança. o que eu fiz com você?
Marlene nunca mais deu um tapa nele. Mas alguns meses depois, o abuso sexual do seu pai recomeçou e continuou até Andrea completar 13 anos.
Naquela época, ela se cortava regularmente e era atormentada por terrores noturnos que mantinham toda a casa acordada.
Como último recurso, seus pais concordaram em mandá-lo a um psiquiatra.
‘Foi arriscado’, disse Andrea, ‘acho que (meu pai) sabia que eu não contaria. Ele era muito arrogante.
Contudo, algo aconteceu recentemente; Um novo acontecimento a assustara tanto que ela estava disposta a arriscar o constrangimento que adviria de contar a alguém o que realmente estava acontecendo quando seu pai fosse até ela durante a noite e a acordasse piscando para ela.
Ela disse: ‘Naquela época, ele nunca havia me penetrado.’ ‘Ele me tocou com os dedos e me pediu para tocá-lo.’
Mas uma noite, voltando para casa de uma viagem de negócios enquanto a mãe dela estava fora, ele tentou beijá-la – um beijo de boca aberta e completo nos lábios.
‘Ele nunca tinha feito nada assim’, disse Andrea, ‘e eu estava com muito medo de que ele levasse as coisas para o próximo nível.’
Ela disse que só contou isso ao psiquiatra para assustar o pai – e não a história completa do abuso. Ele nunca mais a tocou, mas o estrago já estava feito.
“Eu me odiava muito e fiquei muito envergonhado com o que aconteceu”, disse Andrea. Foi como um fio que percorreu minha vida. E isso definitivamente afetou meus relacionamentos com homens e sexo.
‘Eu não confiava em ninguém. O mais próximo que cheguei de confiar em alguém foi minha irmã.
O seu sentido de auto-estima era tão fraco que ela não o denunciou quando os rapazes a violaram em grupo e molestaram repetidamente o seu corpo.
Uma Thurman e Juliette Lewis estrelam filme sobre cegueira histérica
“Com o tempo”, escreveu ela, “percebi que meu pai me preparou não apenas para si mesmo, mas também para os festeiros, os meninos da selva e todos os meninos e homens que vieram depois dele”.
Só anos mais tarde – aos 33 anos e enquanto estudava para se tornar advogada – é que o passado que ela enterrou num lugar que nunca visitou ameaçou dominá-la completamente.
Enquanto viajava em um metrô lotado em Nova York, ela sentiu uma mão grande com dedos grossos rastejando dentro de sua blusa. Enquanto o desconhecido apertava seus seios com força, ela gritou. Mas quando ela se virou, todos os homens atrás dela tinham rostos inexpressivos.
Foi apenas mais um momento aleatório no metrô, ele raciocinou. Mas expôs o seu passado e ela sentiu que a sua saúde física e mental estava a deteriorar-se.
Foram necessários anos de terapia – incluindo uma curta estadia num centro de reabilitação residencial – para que ela se recuperasse totalmente dos abusos passados.
E, contra o conselho de muitas pessoas – incluindo o seu terapeuta – ela tomou uma decisão consciente de continuar a sua relação com os seus pais, apesar de estes negarem claramente as suas reivindicações.
“Disseram-me que não é uma coisa saudável de se fazer”, disse ele. ‘E minha resposta é: ‘É complicado. Muito complicado.’
‘Eu amava minha mãe. Isso me deu algo – eu sei disso em meu coração – e me deu forças para sobreviver.’
Andrea foi ficar com a mãe nas últimas semanas, quando ela fez sua declaração chocante
Seis anos após a morte de seu pai, em 1997, sua mãe parou de tomar os medicamentos para o coração que a mantinham viva. Andrea foi ficar com ele nas últimas semanas.
Finalmente, sua mãe disse: ‘Tenho uma coisa para lhe contar. Você tem que me prometer que não vai chorar.
Ela fez uma pausa enquanto esperava por Andrea. “Eu fui uma mãe terrível”, disse ela. ‘Eu deveria ter deixado seu pai.’
Com isso, Andrea entendeu o que sempre suspeitou. Que sua mãe já sabia de seu abuso. Ela permaneceu deliberadamente cega à dor da filha, mesmo muito depois de ela ter ficado virtualmente cega.
‘Eu me senti muito mal’, disse Andrea, ‘porque ela estava muito frágil naquela época.
‘Acho que também posso ter me sentido culpado. Todos esses anos e ainda gostaria de ter uma família normal.
Mas ele acrescentou: ‘Isso me deu a capacidade de respirar’.
Andrea em um evento de autógrafos em Portland – ela está doando uma parte dos lucros de seu livro para centros locais de tratamento de estupro
Ela agora trabalha como defensora de outros sobreviventes de abuso sexual, doando todos os lucros de seu livro de memórias para a RAINN, uma organização sem fins lucrativos contra a violência sexual, e para centros locais de tratamento de estupro.
Mas em todo o seu trabalho na área, ele nunca tinha ouvido falar de ninguém que tivesse sofrido “cegueira histérica”.
“É muito estranho”, disse ela.
psiquiatra certificado pelo conselho Sue VermaAqueles que trataram pacientes traumatizados após o 11 de Setembro e viram exemplos de cegueira histérica na sua própria prática reconheceram que, embora a condição seja rara, não é inédita.
Na verdade, foi tema de um filme para TV de mesmo nome em 2002, estrelado por Gena Rowlands, Uma Thurman e Juliette Lewis.
“O que antes era chamado de “cegueira histérica” ou “transtorno de conversão” agora é chamado de Transtorno de Sintomas Neurológicos Funcionais (FNSD)”, disse o Dr. Verma.
«Nesta condição, o stress psicológico extremo pode ser expresso através de sintomas neurológicos – como cegueira temporária, paralisia ou convulsões – mesmo que nenhuma causa médica identificável possa ser encontrada.
Ele acrescenta: “Esses sintomas são muito reais, mas o mecanismo subjacente é mais psicológico do que estrutural.
«Também é importante sublinhar que nada nesta situação minimiza a gravidade do abuso sexual infantil ou o seu impacto ao longo da vida sobre os sobreviventes. Os sobreviventes merecem compaixão e apoio, e os perpetradores devem ser responsabilizados.’
Uma foto tão linda de Andrea Leeb foi publicada pela She Writes Press
