O partido do primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, um monarquista convicto e negociador político astuto, está a caminho de conquistar o maior número de assentos nas eleições de domingo, depois de uma noite decepcionante para os seus rivais no jovem e pró-democracia Partido Popular.
“É provável que consigamos o primeiro lugar nas eleições”, disse o dirigente de 59 anos aos jornalistas na sede do seu partido Bhumjaithai, em Banguecoque. “A vitória de hoje pertence a todos os tailandeses, quer tenham votado em nós ou não”, disse ele.
Bhumjaithai, visto como a escolha preferida do poderoso establishment militar real da Tailândia, assumiu uma enorme liderança com mais de metade dos votos contados, e os canais de televisão tailandeses previram que seria o maior de sempre no Parlamento.
Natthaphong Ruengpanyavut, o líder de 38 anos do Partido Popular, reconheceu a derrota, dizendo aos apoiantes na sede do partido: “Mesmo que não possamos estabelecer um governo hoje, quero que todos continuem, continuem e não desistam. Continuem a lutar enquanto tivermos eleições.”
O Partido Popular liderava as sondagens antes das eleições, mas com mais de metade dos votos contados no domingo à noite estava em segundo lugar, atrás do Phú Thai, o partido ligado ao antigo líder populista, agora preso. Thaksin Shinawatraterceiro.
Este resultado é um grande golpe para o campo pró-democracia da Tailândia Ganhou o maior número de assentos e votos nas últimas eleições Mas ele foi impedido de chegar ao poder por rivais do establishment militar imperial. As duas últimas iterações da festa foram desmantelados E os seus líderes são banidos da política nas decisões do Tribunal Constitucional, que frequentemente interfere na política tailandesa.
O Partido Popular tem uma base de apoio leal entre os tailandeses jovens e urbanos que querem reformas para tornar a Tailândia, que tem um histórico de golpes militares, mais democrática.
Anutin é primeiro-ministro desde setembro, sucedendo Patongtarn Shinawatra. Removido por violações éticas Relacionado ao tratamento da disputa fronteiriça com o Camboja. Quando foi ameaçado com um voto de desconfiança, dissolveu o Parlamento em dezembro para convocar novas eleições, e foi o que aconteceu O conflito com o Camboja foi retomado.
Ele tentou apresentar-se como o único líder empenhado em defender o território da Tailândia, aproveitando uma onda de nacionalismo inspirada no conflito fronteiriço.
Bhumjaitai prometeu construir um muro na fronteira e dar um incentivo de 15.000 baht (350 libras) por mês para aqueles que se voluntariarem para as forças armadas. Num recente comício de campanha, ele disse que se o povo tailandês quisesse um governo “eleito pelo Camboja”, deveria votar contra os seus rivais.
O Partido Popular, que há muito faz campanha para tornar os militares mais responsáveis, foi acusado de ser antimilitar – uma posição que rejeitou.
Nepon Jatusripitak, pesquisador visitante do Instituto ISEAS-Yosof Ishak, disse que Bhumjaithai está em uma posição única para se beneficiar desse nacionalismo. Também teve sucesso em alavancar as suas ligações com famílias políticas poderosas, que são capazes de influenciar os votos, disse ele, e equilibrou isto nomeando “uma camada dirigente de tecnocratas”.
“Este acordo permitiu ao partido manter a política de clientelismo, ao mesmo tempo que expandia o seu apelo aos eleitores conservadores que, de outra forma, poderiam achar este estilo tradicional de política desagradável.”
Bhumjaithai estabeleceu-se como uma força de estabilidade numa altura em que muitos eleitores estavam cautelosos com a perturbação política associada a reformas estruturais abrangentes, disse Napon.
Anutin, filho de um ex-ministro, vem de uma família proprietária de uma das maiores empresas de construção da Tailândia, responsável por alguns empreendimentos de alto perfil, incluindo o principal aeroporto de Banguecoque. Questionado sobre como seria o futuro gabinete, ele não comentou.
A atmosfera na sede do Partido Popular, onde os apoiantes se reuniram para assistir aos resultados, era sombria na noite de domingo. Kanawat Sombunpot, uma contadora de 27 anos, disse estar com o coração partido e acreditar que Anutin se beneficiou do nacionalismo ligado à guerra com o Camboja.
É difícil imaginar o que o Partido Popular poderia fazer de diferente, disse ele, acrescentando que já desistiu da sua política de alterar a lei de lesa-majestade da Tailândia, que torna as críticas à monarquia puníveis com até 15 anos de prisão.
“Se (o partido) se adaptar mais, ficará cinzento e será igual aos outros partidos”, disse Kunawut Vacharapitchaiyakul, 26 anos, que trabalha com marketing e veio assistir aos resultados na sede do partido.
O Partido Popular comprometeu-se a combater a corrupção e distinguiu-se por prometer reformas importantes para tornar o país mais democrático, acabar com grandes monopólios e modernizar o sistema educativo.
Kunawut questionou se alguns membros do público tinham questionado as decisões anteriores do Partido Popular, especialmente quando este parecia colocar a ideologia ou uma imagem limpa acima da praticidade. No entanto, ele disse acreditar que esta abordagem beneficiaria o partido a longo prazo, ao construir confiança. “Isso levará tempo”, disse ele. “Talvez 10 anos.”
“Não vou desistir”, disse ele, “mas estou cansado”.
A Agence France-Presse contribuiu para este relatório
