Cientistas revelaram suas descobertas depois que um suposto meteorito atingiu um carro autônomo em uma área rural Sul da Austrália,
Andrew e Joe Melville-Smith foram feridos por estilhaços de vidro devido ao impacto repentino depois de pegarem um Tesla novo em um carro enquanto dirigiam para casa em Whyalla, na rodovia Augusta. Adelaide Concessionária no dia 19 de outubro por volta das 21h.
Algo atingiu o para-brisa de seu carro enquanto acelerava perto de Port Germain.
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“Foi extremamente violento… pensei que tivéssemos caído. A cabine estava cheia de fumaça”, disse Andrew na época.
“Limpei o para-brisa e vi que o carro ainda estava funcionando.”
Ele disse que o choque do impacto o deixou se sentindo “fora de si”.
“Se eu estivesse dirigindo, teríamos saído da estrada”, disse ele.
O que aconteceu depois que o incidente revelou o mistério por trás dele – o que estava preso no para-brisa?
Andrew disse que descartou diversas possibilidades antes de entrar em contato com o Museu da Austrália do Sul – único lugar no estado que tinha experiência para confirmar ou refutar sua teoria de que o carro foi atingido por um meteorito.
“Seja o que for, estava viajando muito rápido e muito quente”, disse Andrew. “Algumas pedras atingiram o para-brisa no passado, mas não eram nada parecidas com isto.”
Kieran Meaney, gerente da coleção de minerais e meteoritos do museu, foi cético em relação à teoria dos meteoritos desde o início.
“Recebemos muitas perguntas sobre meteoritos no museu e na maioria das vezes eles acabam sendo uma rocha da Terra que está fazendo um trabalho muito bom ao modelar um meteorito”, disse Meaney. “Então, meu pensamento inicial foi: não, não há como isso ser real.”
Mas alguns detalhes no para-brisa inspiraram um olhar mais atento.
Meaney disse na época: “Parece que o vidro do para-brisa derreteu um pouco e as camadas de acrílico do vidro foram danificadas, quase como se tivessem sido queimadas”.
“Definitivamente atingiu alguma coisa e foi algo quente, e não temos nenhuma outra boa explicação para o que mais poderia ter sido.”
A investigação descartou a possibilidade de um meteorito.
A análise intensiva do pára-brisas pelo Museu da Austrália do Sul produziu resultados inconclusivos, mas uma coisa é certa – não há evidências do impacto de um meteorito.
Meaney disse ao 7NEWS.com.au em um comunicado no sábado que o que inicialmente parecia ser um dano causado pelo calor não era realmente o caso.
Ele disse: “A hipótese do meteorito foi examinada porque não havia nenhuma fonte terrestre óbvia dos destroços, e os relatórios iniciais do incidente indicaram que o objeto estava quente o suficiente para derreter e distorcer o vidro do pára-brisa”.
“Os cientistas da Pesquisa e Coleções do Museu examinaram o para-brisa e revelaram que essa descoloração não foi preservada no vidro e não foi causada por danos causados pelo calor.
“Nenhuma distorção de alta temperatura do vidro foi encontrada preservada no para-brisa.”
O frágil padrão de dispersão no vidro mostrou que o objeto que atingiu o para-brisa tinha um diâmetro de cerca de 2 cm, mas nenhum fragmento do objeto pôde ser recuperado do para-brisa.
A Agência Espacial Australiana também confirmou que não detectou nenhum objeto entrando na atmosfera no momento do incidente.
Se tivessem sido descobertas evidências do meteorito, os investigadores teriam organizado uma viagem de campo para tentar localizar o objeto ao longo da estrada perto de Port Germain, mas a excitante possibilidade foi descartada, pelo que também teriam de ser realizadas investigações mais aprofundadas.
“A identidade do objeto permanece um mistério, embora as evidências disponíveis não apontem para uma fonte extraterrestre”, disse Meaney.
“O Museu da Austrália do Sul está confiante de que os danos não foram causados por um meteorito.”
