Combatentes do Hamas presos em túneis representam novo obstáculo ao progresso do cessar-fogo em Gaza

O enviado e genro do presidente dos EUA, Donald Trump, Jared Kushner, regressou a Israel na segunda-feira, enquanto os mediadores enfrentavam um novo obstáculo nos seus esforços para levar as negociações sobre o frágil acordo de cessar-fogo em Gaza para a próxima e mais crítica fase.

Questões fundamentais continuam por resolver, incluindo o desarmamento do Hamas, a reconstrução e a futura governação de Gaza e o envio de forças de segurança internacionais para o território.

Sem um calendário para as conversações, que poderão exigir concessões significativas tanto de Israel como do Hamas, é duvidoso que se registem quaisquer progressos.

Outro desafio surgiu recentemente, envolvendo muitos combatentes do Hamas que se acredita estarem em túneis sob a cidade de Rafah, no sul, atrás da chamada “linha amarela” que marca áreas sob controle israelense.

Na semana passada, o enviado especial dos EUA, Steve Wittkoff, disse que uma amnistia poderia ser oferecida aos combatentes que entregassem as suas armas e que poderia ser um “modelo” para o que Washington esperava implementar no resto de Gaza.

Witkoff disse que 200 combatentes ficaram presos, embora esse número não tenha sido confirmado.

De acordo com relatos da mídia, Kushner e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, discutiram o assunto durante uma reunião em Jerusalém na segunda-feira.

O Hamas já havia dito que os combatentes não se renderiam e exigiu passagem segura, o que Israel recusou até agora.

Um porta-voz do governo israelense disse que Netanyahu e Kushner “discutiram a primeira fase do retorno dos nossos reféns restantes, na qual ainda estamos, e o futuro da segunda fase deste plano, que inclui desarmar o Hamas, desmilitarizar Gaza e garantir que o Hamas não tenha mais papel no futuro de Gaza”.

Um ataque liderado pelo Hamas ao sul de Israel, em 7 de Outubro de 2023, desencadeou a Guerra de Gaza, quando aproximadamente 1.200 pessoas foram mortas e 251 reféns foram feitos.

Desde então, mais de 69 mil pessoas foram mortas em ataques israelitas em Gaza, segundo o Ministério da Saúde gerido pelo Hamas, cujos números a ONU considera fiáveis.

A primeira fase do cessar-fogo, que entrou em vigor no mês passado, centrou-se no fim dos combates, no regresso de todos os reféns e no aumento da ajuda humanitária a Gaza.

Vinte reféns vivos e os restos mortais de 24 prisioneiros mortos foram libertados, deixando quatro corpos em Gaza.

Em troca, Israel libertou 250 prisioneiros palestinianos das suas prisões e 1.718 prisioneiros de Gaza que tinham sido detidos sem acusação ou julgamento. Também entregou os restos mortais de 315 palestinos de Gaza.

Tanto Israel como o Hamas acusaram-se mutuamente de violar o cessar-fogo, com Israel a dizer que o Hamas atrasou deliberadamente o regresso dos restos mortais dos reféns e o Hamas a dizer que Israel matou pelo menos 240 palestinianos e está a restringir a entrada de suprimentos de ajuda.

O Hamas já rejeitou anteriormente o desarmamento, dizendo que só o faria quando um Estado palestiniano fosse estabelecido. Israel rejeita qualquer envolvimento na governação de Gaza por parte da Autoridade Palestiniana, apoiada pelo Ocidente, que governa partes da Cisjordânia ocupada. Os países estão relutantes em enviar tropas para uma força multinacional sem um objectivo claro, preocupados com a possibilidade de as suas tropas encontrarem combatentes do Hamas e de outros grupos palestinianos.

Os militares israelitas ocupam actualmente 53% de Gaza e são esperadas novas retiradas na próxima fase do plano.

Sem nenhuma indicação de progresso iminente nas negociações, Uma divisão de facto de Gaza entre uma área controlada por Israel e outra controlada pelo Hamas é cada vez mais provável, disseram fontes à Reuters.Aparentemente, as conversações sobre a reconstrução limitar-se-ão aparentemente ao território controlado por Israel.

Os países árabes já manifestaram preocupação de que o actual desligamento possa transformar-se numa divisão permanente de Gaza.

O plano de Trump não inclui um caminho para a criação de um Estado palestiniano – uma ideia que Israel rejeita.