Como a política australiana ficou feia após os ataques

Quinta-feira foi marcada para os australianos lamentarem as vítimas do tiroteio em Bondi no mês passado.

Aqueles que perderam entes queridos em ataques antissemitas queriam que esta fosse uma oportunidade para recordar os mortos e espalhar luz e bondade em sua homenagem.

Em vez disso, foi um dia dominado por uma disputa política que levou ao colapso da coligação da oposição.

“Quero dizer, você pensaria que eles poderiam ter adiado isso por 24 horas”, disse o veterano comentarista político Malcolm Farr à BBC.

“Isso mostra muito pouco timing infeliz e uma certa dose de introspecção.”

A luta – que se centra nas reformas desencadeadas pela tragédia – parece destinada a afundar os dois líderes e a destruir as perspectivas eleitorais dos seus partidos, e coroar o que muitos australianos dizem que será um mês político frustrante.

Quando dois homens armados abriram fogo em Bondi Beach, num evento que marcava o festival judaico de Hanukkah, matando 15 pessoas – incluindo uma criança de 10 anos – as queixas começaram quase imediatamente.

“A mudança na forma como eles (os políticos) politizaram foi incrível”, disse Cass Hill, 52 anos, natural de Bondi. “Apontar o dedo não resolve nada.”

Enquanto as famílias esperavam para enterrar os seus entes queridos, uma esteira rolante de políticos – incluindo líderes da oposição – visitou o local para partilhar a culpa. Líderes populistas protestam contra a imigração. Empresários proeminentes vieram posar com flores.

O primeiro-ministro Anthony Albanese, acusado por muitos judeus australianos de ignorar as suas preocupações antes do ataque, passou semanas a rejeitar os apelos de muitos membros da comunidade para um inquérito nacional sobre o anti-semitismo.

Ele foi repetidamente questionado em público, chegando a um memorial sob uma onda barulhenta e gritos de “Você não é bem-vindo”. “Você pode ir para um país jihadista onde possa se encaixar”, gritou um homem. Escondido acima da multidão, uma grande tela diz “Ekta Raat”.

Criticado como excessivamente defensivo e lento em ouvir, Albanese repreendeu seus rivais parlamentares por “fazerem política” durante a tragédia.

O ataque de Bondi, em 14 de Dezembro, foi o pior tiroteio em massa na Austrália desde o massacre de Port Arthur, em 1996, quando 35 pessoas foram mortas, mas a resposta às tragédias não poderia ter sido mais diferente.

O então primeiro-ministro John Howard visitou o local do tiroteio na Tasmânia para depositar uma coroa de flores aos líderes da oposição, que rapidamente se reuniram para ajudá-lo a aprovar uma legislação sobre armas de fogo que tornou a Austrália um líder mundial no controlo de armas.

“A sociedade e a política australianas são muito diferentes do que eram há 30 anos e somos uma sociedade muito mais dividida”, disse John Warhurst, professor emérito de ciência política na Universidade Nacional Australiana.

De acordo com Mark Kenny, colunista político e apresentador do podcast Democracy Sausage, há uma série de razões pelas quais o ataque dividiu as pessoas que Port Arthur não dividiu, incluindo o já controverso debate na Austrália sobre Israel, Gaza e o anti-semitismo.

“Então esse incidente surgiu e acho que foi imediatamente politizado”, disse ele à BBC.

Desde os ataques de 7 de Outubro de 2023 a Israel pelo Hamas e os protestos na Austrália contra a guerra de Israel em Gaza, Albanese tem sido consistentemente acusado de não ter feito o suficiente para enfrentar o anti-semitismo. O Conselho Executivo dos Judeus Australianos disse que os incidentes antissemitas aumentaram de uma média de 342 antes dos ataques de 7 de outubro de 2023 para 1.654 no ano passado.

Da mesma forma, ele foi acusado de não fazer o suficiente para apelar à acção israelita em Gaza. Especialistas da ONU chamam isso de genocídio E Israel recusa.

Horas depois do tiroteio em Bondi, o Comissário Anti-Semitismo nomeado por Albanese associou-o aos protestos pró-palestinos que têm ocorrido regularmente em Sydney e contra os quais os líderes judeus têm feito lobby.

“Tudo começou em 9 de outubro de 2023 na Sydney Opera House”, disse Jillian Segal em comunicado. “Agora a morte chegou a Bondi Beach.”

Os investigadores não disseram que existe uma ligação entre o alegado atirador e o movimento pró-Palestina, alegando em vez disso que a dupla foi inspirada pelo grupo jihadista Estado Islâmico, uma dupla de pai e filho que esteve no radar da agência de inteligência durante algum tempo em 2019.

Tal como aconteceu depois de Port Arthur, a reforma das armas foi a primeira coisa na agenda legislativa após o ataque de Bondi.

“Sabemos que um desses terroristas tinha licença para porte de arma de fogo e seis armas, apesar de estar no meio dos subúrbios de Sydney… não há razão para que alguém precise de tantas armas nessas circunstâncias”, disse Albanese ao anunciar uma série de mudanças nos dias seguintes.

Ao contrário de Port Arthur, embora as medidas fossem amplamente populares, o foco dos albaneses nas leis sobre armas foi imediatamente atacado pela oposição liberal e por alguns sectores da comunidade judaica como uma distracção da verdadeira causa do ataque – o anti-semitismo. Até Howard, o arquitecto das reformas de 1996, sugeriu que se tratavam de “tentativas de desvio”.

“Este tipo de ‘ou ou é’ caracteriza a política em todo o Ocidente hoje em dia”, disse Kenny.

“Há esta falta de confiança fundamental que quase nos deixa nas garras de um cinismo tóxico que se refere aos motivos dos líderes políticos… o primeiro instinto é questioná-los, considerá-los charlatões.”

Uma decisão recente de um festival de Adelaide de excluir um escritor palestiniano-australiano – o que finalmente Outono de toda a Semana do Escritor Parte do evento – devido à “sensibilidade” após Bondi e suas “declarações passadas” também é um sinal de quão tensa é a situação atual, acrescentou Kenney.

As exigências de acção imediata contra o anti-semitismo foram altas nos dias que se seguiram ao ataque, e Albanese logo anunciou uma repressão ao discurso de ódio, apoiada pelo comissário do anti-semitismo.

Mas alguns críticos afirmaram que as medidas afectariam a liberdade de expressão, incluindo o direito de criticar Israel, e outros argumentaram que não foram suficientemente longe para proteger outras minorias.

“(É) uma lata de vermes”, disse Warhurst, observando que não houve “um acordo fácil para descobrir onde está esse equilíbrio” entre liberdade de expressão e discurso de ódio.

“Acho que agora é o pior momento para tentar resolver esse tipo de problema, porque você está fazendo isso rapidamente e em um ambiente aquecido.”

As leis contra o discurso de ódio tiveram o apoio da comunidade judaica, mas muitos consideraram que não era suficiente – várias famílias de vítimas pressionaram Albanese a convocar uma comissão real, o inquérito independente mais poderoso da Austrália.

Durante semanas, Albanese argumentou que as medidas já anunciadas eram suficientes e que uma comissão real seria a ferramenta errada para desvendar o que aconteceu. Poderia dar uma plataforma aos semitas, disse ele.

Embora as comissões reais não tenham sido lançadas sobre tragédias anteriores como Port Arthur, Albanese observou que os comentários foram amplamente rejeitados. A prometida revisão pelas agências de inteligência e pelas agências de aplicação da lei não fez nada para desencorajar aqueles que pedem uma investigação.

Os seus apelos reflectiram-se numa campanha concertada de cartas que apareceram nas primeiras páginas dos jornais de direita. “Não creio que seja controverso dizer que a News Limited e outras partes da mídia certamente mexeram com a panela”, disse Warhurst.

Kenny diz que o argumento de Albanese contra a comissão real foi “realmente difícil de apresentar nestas circunstâncias”, e o tiro saiu pela culatra quando ele acabou sendo forçado a reverter o curso sobre a questão.

Os analistas também sugeriram que a sua relutância pode ser devida ao receio de que o assunto se possa tornar complicado, controverso e divisivo. Poderia convidar à discussão da guerra de Gaza, excluindo potencialmente o teste da islamofobia – que explodiu depois de Bondi, com o Islamophobia Register Australia a registar um aumento de 740% em incidentes desde o início de Janeiro – quando muitos deputados trabalhistas têm grandes eleitorados muçulmanos.

Talvez também tenha havido uma “relutância em ceder à oposição”, acredita Farr: a líder da oposição, Susan Leigh, exigiu vocalmente uma comissão real, perguntando o que Albanese estava “escondendo”, e revelou seu salto mortal.

É justo dizer que, antes do ataque de Dezembro, Le estava a lutar para desferir um golpe no governo e afirmar autoridade sobre o seu próprio partido. Nas semanas anteriores ao tiroteio, alguns especialistas até previram seu despejo iminente.

“O ataque de Bondi deu-lhe a oportunidade de apresentar argumentos fortes contra o governo”, disse Kenney.

Mas qualquer impulso que tivesse ganho na comissão real desmoronou esta semana, quando não conseguiu reunir a sua coligação em torno das tão difamadas leis contra o discurso de ódio, que tão veementemente exigia a rápida implementação pelos albaneses.

Na quinta-feira – dia nacional de luto pelo ataque de Bondi – as coisas tinham desmoronado.

O Partido Nacional anunciou que está a abandonar a coligação, com o gabinete paralelo a recusar-se a votar a legislação, apesar do acordo. Eles, apesar dos apelos anteriores à pressa, afirmaram que não tinham tido tempo suficiente para examinar as propostas que, segundo eles, poderiam ameaçar a liberdade de expressão.

Ao sair, o líder do Nationals, David Littleproud, sugeriu que a única maneira de seu partido considerar retornar ao rebanho seria se Lake fosse descartado, deixando sua liderança já instável por um fio.

“Tenho certeza de que há pessoas… que estão engraxando os sapatos e apertando os nós das gravatas para seguir em frente caso um vazio apareça ou seja forçado”, disse Farr.

No entanto, o ousado ultimato de Littleproud poderá ser um passo em falso que poderá custar-lhe o seu próprio emprego, com rumores de que os liberais não o aceitarão como líder em qualquer coligação futura.

Mas então, parece que todos os políticos australianos podem estar em declínio.

O comportamento dos principais partidos no último mês deixou muitos australianos com um gosto amargo na boca. Numa pesquisa divulgada no início desta semana, o índice de aprovação líquida de Albanese caiu para -11, ante sua pontuação anterior de zero em novembro, enquanto o índice de aprovação de Lay – nunca alto – caiu para -28.

Farr disse que os repetidos apelos à unidade por parte de políticos que simultaneamente não prestaram atenção às suas próprias declarações não passariam despercebidos, e que a demonstração de lutas políticas internas de quinta-feira provavelmente não melhoraria a sorte de qualquer partido.

“Isso reforçará a visão de muitos australianos de que os políticos já representam tudo o que o seu partido faz, e reforçará a crença de que os políticos, os deputados, defendem-se acima do bem nacional.”