O prêmio de Treinador do Ano da NFL é simples. Isso geralmente funciona como um mea culpa. Lamentamos que nossas previsões de pré-temporada sobre seu time estivessem erradas.
Em teoria, é uma linha reta: o treinador que vê a maior mudança ganha o prêmio. Na prática, é uma discussão anual sobre expectativas e se estamos recompensando o coaching genuíno ou apenas as maiores surpresas.
Mas a corrida deste ano é um pouco diferente. O conjunto de candidatos é extraordinariamente profundo. está feito Temporada De mudança. A liga está em desordem, com os vencedores recentes das divisões perdendo e todos os vencedores recentes emergindo simultaneamente. Em um ano normal, Sean Payton levaria os Broncos ao topo da AFC, tornando-os grandes favoritos. Mas num ano caótico e engraçado, ela enfrenta cinco outros candidatos extraordinários.
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5) Ben Johnson, Chicago Bears, 11-5
Os eleitores do Treinador do Ano adoram os zagueiros. Eles sempre fizeram isso. Sean McVay em 2017. Kevin Stefanski em 2020. Brian Daboll em 2022. Se você consertar o quarterback, estará a meio caminho de casa.
Ben Johnson não apenas consertou Caleb Williams; Ele abriu. No ecossistema certo, Williams teve a oportunidade de mostrar seu talento sobrenatural. Desde a semana 9, os Bears estão em quarto lugar no EPA ofensivo por jogo. Isto não é uma maré de sorte – isto é excelência sustentada. Sob Johnson, Williams tornou-se mais decidido, menos imprudente e voluntariamente se entregou ao esquema em vez de trabalhar como freelancer. É um ataque construído inteiramente à imagem de Johnson: um jogo de corrida agressiva, grandes doses de ação e um ataque de passe criativo que leva a recebedores bem abertos. Em todos os lugares. Williams aproveitou. E quando não há abertura, ele é capaz de fazer magia até mesmo no vazio.
Johnson chegou a Chicago com uma abordagem claramente agressiva. Quase todas as apostas – reconstruir a linha ofensiva, apresentar tight ends, converter Williams em um lançador de ritmo – valeram a pena. Isso é raro para um treinador principal do primeiro ano. E é ainda mais raro um treinador entrar no prédio com as expectativas de Johnson. Por dois ciclos consecutivos, foi o nome mais quente do mercado de coaching. Mas quando se trata de contratar um treinador principal, não há certezas. De alguma forma, Johnson correspondeu – e até superou – as expectativas. Ele provou não apenas ser um planejador, mas também um construtor de cultura que pode dar nova vida a uma organização.
Em um ano normal, Johnson seria o grande favorito. Mas este não é um clima normal!
Onde a candidatura de Johnson gagueja (ligeiramente) é na defesa. Os Bears estão atualmente em 25º lugar em taxa de sucesso defensivo. Eles vivem de rotatividades, e as rotatividades são notoriamente pouco confiáveis. Os treinadores podem insistir na interferência da bola, mas ninguém pode garantir isso. Johnson está nas urnas porque o crime é real. Isso não é maior porque a variância está fazendo muito trabalho defensivo. Com alguns quiques de bola, as duas vitórias dos Bears piorariam. Esta é uma transformação extraordinária e as bases para o sucesso a longo prazo foram lançadas. Mas Johnson ficou para trás aqui.
4) Liam Coen, Jacksonville Jaguars, 12-4
Coen está em uma posição semelhante à de Johnson. Ele é outro treinador estreante que planejou uma rápida recuperação. Durante longos períodos do ano, Trevor Lawrence toca Melhor bola versátil de sua carreiraE ele também está supervisionando a reconstrução de uma defesa que agora ocupa o quinto lugar na liga na EPA por jogo,
Ainda mais impressionante, Coen acertou em cheio coisas fora do campo que nunca foram consideradas garantidas depois dele Conferência de imprensa inaugural boba E algumas de suas decisões fora de temporada.
Coen mudou-se para Jacksonville com uma equipe excepcionalmente crua. Ao contrário de Johnson, que se cercou do coquetel certo de juventude e experiência, Coen apostou em novos jogadores. De treinadores a coordenadores e treinadores de posição, os Jags estão cheios de novatos. Esse tipo de configuração é empolgante na teoria, mas muitas vezes falha na prática – Broncos, de Nathaniel Hackett, é um conto de advertência – porque todo mundo está aprendendo um novo emprego na hora. Mas Coen reuniu tudo e todos.
Após um início inicial quente, havia a possibilidade de a temporada descarrilar. Os Jags vacilaram novamente em um colapso no meio da temporada contra o Houston. Isso geralmente acontece quando os treinadores cometem muitos erros. Coen não. Em vez disso, ele simplificou as coisas. Jacksonville parou de perseguir respostas explosivas e começou a procurar respostas sustentáveis. Coen mencionou Jacoby Meyers e o ataque que gira em torno do jogo de corrida recentemente, e pediu a Lawrence que usasse mais as pernas.
Os resultados são claros. Os Jags venceram sete jogos consecutivos e serão o terceiro colocado da AFC nos playoffs. Coen teve a corrida mais curta na classificação porque herdou um elenco talentoso, mas provou que pode maximizar esse talento.
3) Mike McDonald, Seattle Seahawks, 13-3
Há um momento significativo em cada caso de Treinador do Ano. Para Mike McDonald, a decisão foi dele como quarterback.
Deixando Geno Smith, eles poderiam terminar a temporada em outubro contratando Sam Darnold e juntando-o ao coordenador ofensivo Clint Kubiak. Em vez disso, ele o definiu. Em meados do ano, Darnold era um corredor líder mvpEle regrediu desde então, caindo para 23º na EPA por queda na segunda metade da temporada, deixando-o apenas uma posição à frente de JJ McCarthy e atrás de Baker Mayfield,
Mesmo assim, os Seahawks continuam vencendo. McDonald tomou suas três decisões mais importantes fora de temporada: quarterback, coordenador e identidade. Ele também atua como defensor da defesa da segunda colocada na liga. Sem esse poder de fogo defensivo, a temporada dos Seahawks teria sido instável, pois Darnold caiu em sua própria crise.
O total de vitórias na pré-temporada de Seattle foi de sete e meia. Eles são agora o cabeça-de-chave número 1 da NFC, com 13 vitórias, com o melhor diferencial de pontos da conferência. Se vencerem os Niners no domingo, vão garantir uma semente. Numa ruptura brutal, MacDonald não só superou as expectativas, mas também as destruiu.
2) Mike Vrabel, Patriotas da Nova Inglaterra, 13-3
As mudanças continuam acontecendo, e depois há o que Vrabel fez na Nova Inglaterra. Os Patriots da última temporada não foram apenas ruins. Ele estava sem direção, desprovido de talento e ideias. Parecia que eles estavam ansiosos por uma reconstrução de vários anos, esperando que pudessem Qualquer coisa Para descobrir o que eles têm em um jovem quarterback, dê uma olhada em Drake Mays. Em vez disso, eles são os campeões da AFC East, têm de longe o melhor diferencial de pontos da conferência e Maye é o favorito do MVP.
Claro, você pode apontar a força do calendário historicamente fraco dos Patriots para vencer Vrabel. Mas isso ignora o fato de que, para começar, os Patriots dificilmente eram concorrentes. O calendário pode ser tranquilo, mas todos os times viam os Patriots como um ponto fraco em seu calendário quando a temporada começou.
Um elenco que parecia desprovido de talento agora conta com veteranos, novatos e Mays para superar seu peso e alcançar 13 vitórias.
As impressões digitais de Vrabel estão por toda a transformação. Na temporada passada ele teve a palavra final sobre o pessoal e quase todas as decisões foram bem-sucedidas. Eles trouxeram de volta Josh McDaniels como coordenador ofensivo, não como uma jogada nostálgica, mas para trazer de volta algum profissionalismo à operação. Quando o coordenador defensivo Terrell Williams se afastou do time para receber tratamento para um diagnóstico de câncer, Vrabel entregou as rédeas ao desconhecido Zak Kuhr para comandar as jogadas enquanto assumia mais responsabilidades do dia a dia. Na defesa, os Patriots têm sido ineficientes, mas ocupam o quinto lugar em pontos por jogo. Ofensivamente, eles foram uma explosão. Depois de perfurar os Jets na semana passada, eles estão em primeiro lugar na liga na EPA por jogo. Horário flexível ou não, eles aproveitaram.
O trabalho de Vrabel nesta temporada era tornar os Patriots respeitáveis novamente. Ele fez mais do que isso. Apesar das lesões persistentes, os Patriots são sérios candidatos a um MVP como quarterback.
1) Kyle Shanahan, São Francisco 49ers, 12-4
Qual é o trabalho do treinador principal? Isto é para colocar seus jogadores em posição de ter sucesso e encontrar soluções quando surgirem problemas. Todos os outros candidatos desta lista fizeram isso, mas ninguém fez isso no mesmo nível que Shanahan.
Nenhum treinador enfrentou mais desafios do que Shanahan. Os Niners perderam Nick Bosa e Fred Warner no início da temporada. Eles jogaram a maior parte do ano sem Brock Purdy e George Kittle. Eles não pegaram Brandon Aiyuk o ano todo. Toda semana, outro jogador que faz a diferença fica fora da escalação devido a lesão. E ainda assim eles estão 12-4, com a chance de conquistar o primeiro lugar na NFC na última semana da temporada. Ah, e isso foi depois de um expurgo fora da temporada que tirou partes importantes do núcleo recente da equipe.
É aqui que o viés de expectativa geralmente mata um candidato. Shanahan é suposto Para ser bom. são os 49ers suposto Para vencer. Salvo uma temporada histórica, esses treinadores raramente conseguem o gongo. Mas este padrão deve ser quebrado nesta temporada. Reunir o sexto ataque da liga quando a única certeza era Christian McCaffrey é um feito notável.
Esta é a versão mais adaptativa de Shanahan que já vimos. O tamanho do crime mudou semanalmente. A defesa baseia-se na tenacidade e nas vibrações, e não nas estrelas. Nem sempre foi bonito, mas foi eficaz.
O Treinador do Ano deve premiar o treinador que resolver os problemas mais difíceis. Nesta temporada, nenhum deles resolveu mais do que Kyle Shanahan. Dados os desafios das lesões, ser competitivo em alguns esportes tem sido um pequeno milagre. E agora os Niners estão saudáveis Suficiente Ser um problema na pós-temporada.
