SÃO FRANCISCO – As vendas de consoles de videogame já estavam sob pressão devido à turbulência tarifária e aos fracos gastos dos consumidores. Atualmente, o aumento dos preços dos chips de memória está fazendo com que os preços dos dispositivos disparem, ameaçando prejudicar ainda mais a indústria.
A demanda por memória dinâmica de acesso aleatório, o chip usado no PlayStation da Sony, no Xbox da Microsoft e no Nintendo Switch 2, superou a oferta à medida que a indústria de tecnologia corre para construir infraestrutura de inteligência artificial.
Isso levou os fabricantes de memória a preferir chips de data center de alta margem, restringindo a oferta de dispositivos de consumo. Por exemplo, a Micron está descontinuando sua marca Crucial, uma marca básica para fabricantes e entusiastas de PC.
Os chips de memória estão no centro do seu sistema de jogo, permitindo tempos de carregamento rápidos, taxas de quadros suaves e desempenho geral. Esta é a característica mais importante em um título com grande orçamento e histórico comprovado.
Analistas e especialistas do setor disseram que o aumento dos custos associados aos chips pode forçar os fabricantes de consoles e outros fabricantes de hardware de jogos a aumentar os preços, já que os dispositivos são normalmente vendidos com margens de lucro mínimas.
Mas alertaram que tais medidas poderão fazer com que a procura despenque após os aumentos tarifários no início deste ano.
Sony, Xbox e Nintendo não responderam aos pedidos de comentários.
A fabricante de PCs para jogos de última geração, CyberPowerPC, anunciou aumentos de preços no final de novembro.
Segundo relatos, a Dell Technologies e a chinesa Lenovo também planejam aumentar os preços.
“A memória representa cerca de um quinto do custo total dos componentes de um PC, então este é um grande golpe para os fabricantes”, disse Joost van Dornen, professor de jogos da Stern School of Business da Universidade de Nova York.
Ele disse que os preços de tabela dos consoles de jogos podem subir mais 10-15% nos próximos um ou dois anos, enquanto os preços dos PCs podem subir até 30% em 2026, à medida que os preços das memórias subirem novamente.
A Counterpoint Research estimou em novembro que os preços das memórias poderiam subir 30% nos últimos três meses de 2025 e outros 20% no início de 2026, além do aumento de 50% até agora neste ano.
Alguns observadores da indústria estão a reduzir as suas previsões para o mercado de consolas, apesar de grandes fabricantes de consolas, como a Sony, normalmente manterem stocks com vários anos de antecedência, o que lhes permite prolongar o ciclo de vida dos seus dispositivos para amortecer o impacto.
A TrendForce espera que o crescimento permaneça em 5,8% este ano, revisado em baixa em relação à previsão anterior de 9,7%, e prevê um declínio de 4,4% em 2026, em comparação com a previsão anterior de um declínio de 3,5%.
Os gastos com hardware de jogos caíram 27% em novembro, de acordo com o rastreador do setor Circana, enquanto as vendas unitárias no período foram as mais baixas desde 1995, quando o preço médio de novos dispositivos de jogos atingiu um recorde para o mês.
Embora o preço médio de venda das consolas de jogos tenha aumentado este ano, à medida que as tarifas de importação aumentam os custos de produção, a falta de jogos à venda no sistema deixou o hardware envelhecido sem um grande catalisador para o crescimento.
A empresa disse que consoles de última geração, como o Xbox Series X, custam cerca de US$ 650 (aproximadamente US$ 837), enquanto o PlayStation 5 Pro custa cerca de US$ 750.
O aumento dos custos dos componentes também pode complicar o lançamento de dispositivos como a plataforma de jogos Steam Machine para PC da Valve, desenvolvedora de Counter-Strike, com lançamento previsto para 2026.
A Valve não respondeu a um pedido de comentário.
O analista da EMarketer, Jacob Bourne, disse que as empresas agirão com cuidado se os gastos com videogames diminuirem de forma mais ampla.
“Portanto, em vez de arriscar vendas fracas, os fabricantes de consoles podem atrasar os lançamentos.” Reuters
