Uma semana depois que o incêndio em Palisades atingiu uma encosta, engolindo toda a comunidade e Pelo menos oito pessoas foram mortasSua causa permanece desconhecida.
As respostas, quando surgirem, provavelmente serão encontradas em uma cordilheira chamuscada e enegrecida no oeste de Los Angeles, com vista para um bairro de Pacific Palisades com uma trilha popular para caminhadas – uma área que também foi palco de um pequeno incêndio há seis dias.
entender Desastre em 7 de janeiro, incêndio Em um processo que pode levar meses, os investigadores coletam vídeos e fotos de casas próximas e redes sociais, entrevistam testemunhas e bombeiros e examinam ligações para o 911, em busca de pistas.
“Tudo isso vai levar algum tempo”, disse Jose Medina, agente especial interino encarregado do escritório de Los Angeles do Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, em entrevista coletiva na terça-feira. Ele disse que havia 75 investigadores federais e locais no caso. “Sabemos que todos querem respostas e a comunidade merece respostas. A ATF lhe dará essas respostas, mas somente depois de concluirmos uma investigação completa Não temos um cronograma de quando isso acontecerá.”
Os investigadores não chegaram a nenhuma conclusão, embora esse tenha sido o foco principal da investigação Possíveis causas humanasDe acordo com várias fontes policiais familiarizadas com a investigação. As possibilidades incluem incêndio criminoso, faíscas acidentais, fogos de artifício, atividades de acampamento não autorizadas ou o reacender de incêndios anteriormente extintos no dia de Ano Novo, disseram as fontes.
A investigação levou os investigadores à área coberta de cinzas onde o incêndio foi visto pela primeira vez, em busca das menores pistas.
Incêndios florestais provocados pelo vento O fogo das paliçadas deixa “padrões de movimento” nas plantas, árvores, grama, pedras e outros objetos que revelam a um olho treinado como o fogo se espalha. Ao identificar esses sintomas, os investigadores retrocedem até o ponto de partida suspeito.
“Se você entender como ler esses padrões, ficará rapidamente claro onde o incêndio se originou”, disse Ed Nordskog, investigador de incêndio do xerife aposentado do condado de Los Angeles que não esteve envolvido na investigação do incêndio em Palisades.
Os investigadores tentaram restringir sua busca a uma área de cerca de 25 metros quadrados e depois transformaram o espaço em uma grade de cerca de 4 metros quadrados cada, disse Nordskog. Usando ímãs, detectores de metais e lentes de aumento, eles procuram objetos minúsculos – como pedaços de peças de máquinas derretidas, cabeças de fósforo, vidros, resíduos de fogos de artifício – que possam explicar ou descartar uma possível causa. Eles podem trazer um cachorro treinado para farejar sinais de excesso de velocidade. Equipamentos elétricos próximos, como cercas ou postes, ou sinalização de veículos movidos a gás também os orientam. Enquanto isso, outros investigadores conversam com testemunhas que podem ter visto algo suspeito.
A Equipe de Resposta Nacional da ATF está liderando uma investigação conjunta com as autoridades locais sobre o incêndio em Palisades, bem como outros incêndios florestais que ocorreram no condado de Los Angeles na semana passada e, impulsionados por ventos fortes, destruíram mais de 12.000 estruturas, consumiram mais de 40.000 acres e destruiu encostas e áreas adjacentes e matou pelo menos 25 pessoas. Alguns incêndios ainda estão queimando.
O Incêndio de Palisades, que é o maior, pode ser o mais difícil de explicar devido à miríade de causas possíveis, que os investigadores devem eliminar no seu caminho para determinar uma causa.
A teoria da culpa pelo incêndio de 1º de janeiro gerou especulação generalizada.
O incêndio começou pouco depois da meia-noite na área de Ridgeline, que faz parte de Pacific Palisades, e foi visível para os moradores do bairro vizinho de Palisades Highlands. Os bombeiros apagaram e antes das 5 da manhã É considerado inclusivo Nenhuma estrutura foi danificada e ninguém ficou ferido. O Corpo de Bombeiros da cidade não informou o que causou o incidente.
O incêndio foi esquecido até cerca de seis dias depois.
Por volta das 8h20 do dia 7 de janeiro, Darin Hurwitz iniciou sua caminhada regular até uma encosta perto de sua casa, no bairro de Marquez Knolls. Estava ventando muito – as autoridades já haviam emitido um alerta de que as rajadas de vento colocavam Los Angeles em alto risco de incêndio.
Após uma hora de caminhada, ao passar por uma pedra conhecida como Skull Rock, disse ele, viu vegetação queimando e pegou uma nuvem de fumaça. Relembrando o incêndio do dia de Ano Novo, disse Hurwitz, ele não pensou muito nisso, presumindo que o cheiro persistia – ou que ele estava detectando um incêndio queimando em algum lugar distante.
Hurwitz, 49 anos, advogado, disse que estava a algumas centenas de metros do incêndio e não viu fumaça ou qualquer outra coisa notável. “Não bastava pensar que havia algo suspeito”, disse ele. Horas depois, sua família escapou do incêndio que se espalhou pela vizinhança, mas sua casa foi destruída.
No meio da manhã, um grupo de corredores de trilha Vi fogo e fumaça para Skull Rock e fugiram para tirar fotos e gravar vídeos enquanto escapavam para um lugar seguro. Moradores de Palisade Highlands relataram ter visto as chamas crescendo em suas casas por volta das 10h30.
Dois incêndios com intervalo de seis dias em quase a mesma área sugerem que o Incêndio de Palisades foi iniciado pelo reacendimento de um incêndio anterior. Mas os especialistas estão divididos sobre se esta é uma explicação viável. Um incêndio florestal em 2023 que destruiu a cidade de Lahaina, na ilha do Havaí Um pequeno ressurgimento do incêndio, embora apenas algumas horas tenham separado esses incêndios.
Durante dias ou semanas após um incêndio, as brasas podem permanecer quentes – e as raízes das árvores podem queimar no subsolo, disse Nordskog. Este efeito é frequentemente observado em florestas montanhosas e não é comum na mata costeira das Palisades do Pacífico, disse ele. Mas é possível, disse ele.
Scott Sweeto, ex-investigador de incêndio da ATF, disse duvidar que isso tenha acontecido neste caso.
Ele disse que a vegetação relativamente leve da paisagem de Pacific Palisades e o trecho seis dias antes do segundo incêndio tornaram “incrivelmente impossível” a recuperação.
