HAVANA/HOUSTON, 12 de dezembro – A decisão dos Estados Unidos esta semana de apreender um petroleiro da Venezuela ameaça piorar uma economia já lenta e a luta por petróleo suficiente para abastecer a rede de Cuba, atingida pela crise.
O país governado pelos comunistas, vizinho e inimigo de longa data dos Estados Unidos, está a sofrer cortes de energia contínuos que duram várias horas por dia, reduzindo a produtividade e testando a paciência da sua cansada população.
Cuba depende grande parte do seu consumo de petróleo bruto e produtos refinados venezuelanos, que são transportados para a ilha por uma frota paralela de pequenos navios e navios-tanque de sanções, de acordo com dados de navegação e analistas.
Se a apreensão de um petroleiro esta semana, juntamente com novas sanções, se transformar num padrão de intercepção, a cadeia de abastecimento essencial para manter as luzes de Cuba acesas poderá ser severamente restringida.
Mais interceptações planejadas: Fonte
O governo dos EUA, que impôs novas sanções a seis navios ligados à Venezuela na quinta-feira, planeja interceptar mais petroleiros que transportam petróleo venezuelano nas próximas semanas, disseram fontes esta semana.
A Venezuela enviou 27 mil barris de petróleo e combustível para Cuba de janeiro a novembro, abaixo dos 32 mil barris por dia do ano passado, de acordo com dados de embarque e documentos internos da petrolífera estatal PDVSA.
Isso cobriria cerca de 50% do défice petrolífero de Cuba, ou cerca de um quarto da procura total da ilha, disse Jorge Pinon, que estuda a infra-estrutura energética de Cuba na Universidade do Texas, em Austin.
Ele disse que sem a contribuição da Venezuela, as importações de petróleo de Cuba, que também são afetadas pela redução da oferta do México este ano, cairiam, deixando Cuba numa situação terrível, com significativamente menos combustível para a indústria, agricultura e geração de energia.
“Numa altura em que as exportações de petróleo bruto do México estão a diminuir e a grande oferta da Rússia não se materializa, não vejo outra alternativa”, disse Pinon. “Os tempos estão difíceis e só vão ficar ainda mais difíceis.”
Cuba e Venezuela denunciaram a apreensão do petroleiro pelos EUA como ilegal e “um ato de pirataria”.
O Ministério das Relações Exteriores de Cuba disse na sexta-feira que a medida dos EUA é também a mais recente invasão em uma “guerra econômica” contra Cuba.
“Estas ações têm um impacto negativo em Cuba, reforçando a política dos EUA de máxima pressão e repressão económica, e têm um impacto direto no sistema energético do país e, portanto, na vida quotidiana do seu povo”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros num comunicado.
O governo venezuelano e a PDVSA não responderam aos pedidos de comentários sobre o assunto.
Indústria naval em alerta
À medida que o presidente dos EUA, Donald Trump, aumenta gradualmente a pressão sobre o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, as ações dos EUA alarmaram muitos armadores, operadores e agentes de transporte marítimo, com muitos reconsiderando a possibilidade de navegar para a Venezuela nos próximos dias, conforme planejado, disseram autoridades à Reuters.
Cuba vem tentando há décadas superar o embargo dos EUA da era da Guerra Fria e as regulamentações financeiras relacionadas que complicam as compras de combustível nos mercados globais.
O navio Skipper, que foi apreendido esta semana, transferiu uma pequena parte de sua carga de petróleo venezuelano para outro petroleiro com destino a Cuba, perto da ilha de Curaçao, de acordo com imagens de satélite analisadas pelo TankerTrackers.com.
Isso foi consistente com um padrão iniciado no início deste ano. Neste padrão, um superpetroleiro de propriedade de terceiros partiu de um porto na Venezuela, carregou petróleo num navio fretado comunitariamente, fez uma breve escala nas Caraíbas para transferir parte da sua carga para outro navio com destino a Cuba e depois continuou a entregar o petróleo restante à China, mostraram dados e documentos de transporte.
Os termos entre a Venezuela e Cuba relativamente a estes carregamentos permanecem obscuros. Como parte de uma cooperação de longa data, Cuba fornece a Maduro serviços de segurança e inteligência.
Este ano, parte da carga de nafta da Rússia também foi partilhada com Cuba e Venezuela, com os petroleiros a revezarem-se na entrega de carga a ambos os países para fazerem uma utilização mais eficiente da frota disponível.
Cuba também anunciou que irá acelerar a construção de parques solares, embora as autoridades alertem que as antigas centrais eléctricas alimentadas a petróleo da ilha ainda precisam de combustível. Reuters
