CháArens Baxter* reservou um serviço de recepção para estacionar seu Volkswagen no aeroporto de Heathrow enquanto ele e sua esposa saíam de férias. O casal entregou as chaves no ponto de entrega e foi levado ao terminal – e aquele era o carro deles na última vez que os viram. Ao retornar foi informado pela empresa que o mesmo havia sido roubado.
Seu caso surge no momento em que aeroportos e forças policiais alertam os viajantes para serem cautelosos com operadores “não oficiais” que anunciam estacionamento barato de longo prazo, após um aumento nas reclamações.
Pessoas que voltam de férias estão relatando veículos que foram danificados, roubados ou roubados enquanto estavam sob os cuidados de empresas de recepção.
Alguns receberam avisos de cobrança de penalidade (PCNs) por violações de estacionamento, embora seus carros estivessem supostamente em instalações seguras, enquanto outros ficaram presos no terminal de desembarque quando o serviço de recepção falhou.
Qualquer pessoa pode estabelecer-se e realizar negócios legalmente como operadora de estacionamento, desde que não viole os estatutos da companhia aérea. Empresas sem escrúpulos geralmente não celebram contratos com proprietários de terras. Alguns operadores fazem “moonshot” a partir dos parques de estacionamento dos hotéis do aeroporto – onde os clientes são orientados a deixar os seus carros – e depois despejam os veículos em terra, em estaleiros de construção e campos fora do perímetro do aeroporto.
A Baxter usou um site de comparação, Compare Your Parking, para encontrar uma oferta de estadia de longo prazo. Ele clicou na opção recomendada, Heathrow Park & Ride, e pagou £ 109 por três semanas de estacionamento em um local seguro. Cerca de um mês depois, foram informados de que a sua reserva tinha sido alterada e que o prestador do serviço seria agora uma empresa chamada Park at Airport Limited. O local de entrega foi o estacionamento do Heathrow Holiday Inn, onde foi recebido por um agente em um carro. A papelada foi preenchida no porta-malas.
Ao retornar ao Reino Unido, o casal ligou para o número fornecido e foi prometido que seria recebido no saguão de desembarque e escoltado até o carro.
“Eles não vieram”, diz Baxter. “Tive que ligar para eles novamente cinco vezes. Finalmente, eles me ligaram e disseram que meu carro havia sido roubado junto com outras sete pessoas.”
Baxter está agora fazendo uma reclamação através de sua seguradora que foi classificada como uma “culpa”. Ele diz: “Sinto que estou me sentindo o culpado, enquanto a empresa do estacionamento sente que pode ir embora e continuar negociando sem quaisquer consequências”.
Avaliações de clientes sobre Parque no aeroporto confie no piloto Recomendo experiências semelhantes. Algumas pessoas relatam o roubo de seu veículo, a perda de chaves ou o recebimento de um PCN por violações de estacionamento ou taxas não pagas da zona de emissões ultrabaixas (ULEZ).
Park at Airport culpou gangues do crime organizado pelo roubo do veículo e da chave e disse que estava cooperando com a investigação policial. Afirmou que a questão da emissão de PCN aos clientes está a ser resolvida. “Deixamos claro que os veículos podem ser transportados entre os campi”, disse um porta-voz. “Infelizmente, houve uma violação de segurança recente que afetou um número relativamente pequeno de clientes. Desde então, implementamos medidas de segurança aprimoradas em todos os nossos campi.”
A Polícia de Sussex disse ao Guardian que encerrou a investigação por falta de provas. Um porta-voz disse: “Os policiais estão cientes das preocupações contínuas na área local sobre as práticas de alguns fornecedores de estacionamento”. “Eles continuam a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades relevantes, incluindo as normas comerciais, para resolver estas questões.”
Um Investigação de empresas que se reuniram no aeroporto no ano passado Qual grupo de consumidores? Descobrimos que alguns sites de comparação trabalham em conjunto com empresas de estacionamento sem escrúpulos.
“Os operadores fraudulentos são frequentemente listados com destaque nos resultados dos motores de busca e em alguns sites de comparação. Com nomes comuns que mudam à medida que recebem críticas negativas, os consumidores podem facilmente ser apanhados”, diz Who? O especialista em viagens Guy Hobbs. “Em alguns casos, acreditamos que o site de comparação e o fornecedor são o mesmo.”
Qual deles? publicado recentemente Um guia útil As melhores e mais baratas opções de estacionamento dentro e fora do local nos aeroportos do Reino Unido.
Uma reserva fictícia no Compare Your Parking, um site de comparação cheio de erros de digitação usado pela Baxter, produziu citações de uma série de fornecedores com nomes que soavam oficiais, como Heathrow Park & Ride, e deu avaliações de quatro ou cinco estrelas sem qualquer atribuição. Em alguns casos, quando analisamos, os clientes tiveram que clicar nas letras pequenas para descobrir que o contrato era com uma empresa com nome diferente. As empresas verificadas pelo Guardian tiveram avaliações de uma estrela na Trustpilot, com clientes relatando compostos de armazenamento inseguros, roubo e danos.
Compare Your Parking é o nome comercial da Compare Travel Services Ltd, cujos diretores estiveram anteriormente envolvidos com um serviço de recepção chamado Wizpark, que atraiu algumas críticas de clientes nas redes sociais. A empresa não respondeu aos nossos pedidos de comentários.
O Aeroporto de Heathrow assinou este ano uma nova iniciativa de controle de qualidade para examinar minuciosamente os operadores de estacionamento membros, após inúmeras reclamações de vítimas de golpes. Aprovado esquema de encontro e saudação do operador de estacionamento (AM-GO), lançada pela British Parking Association, é apoiada pela Police Crime Prevention Initiative e exige que as empresas membros mantenham um código de práticas. O Aeroporto de Birmingham também aderiu ao esquema.
A maioria dos aeroportos ainda não possui uma lista de operadores de estacionamento aprovados. Os viajantes devem ler as avaliações dos fornecedores antes de fazer a reserva e verificar se eles oferecem marca do parque logotipo, indicando que suas instalações passaram nas verificações de segurança da polícia. E se um negócio for significativamente mais barato que a média, tenha cuidado, pois provavelmente há uma falha.
*nome foi alterado
