Dois homens foram condenados à prisão perpétua depois de uma tentativa de realizar um dos ataques terroristas mais mortíferos da Grã-Bretanha ter sido frustrada por um agente disfarçado.
Walid Saadaoui, 38, e Amr Hussein, 52, que tinham Prestou juramento de lealdade ao Estado Islâmico (EI) planejou um terrível ataque com armas de fogo contra a comunidade judaica da Grande Manchester.
A dupla foi condenada no Preston Crown Court na sexta-feira depois de ser considerada culpada de preparar atos terroristas entre dezembro de 2023 e maio de 2024.
O principal instigador da trama, Abrams, Saadaoui de Vigan, nascido na Tunísia, foi condenado a uma pena mínima de 37 anos.
Hussain, sem endereço fixo, foi condenado a cumprir pena mínima de 26 anos.
O irmão mais novo de Saadaoui, Bilel Saadaoui, 37 anos, de Hindley, Wigan, foi condenado a seis anos de prisão por não divulgar informações sobre o esquema.
Todos os três negaram os crimes num julgamento de quase três meses no ano passado, no qual os jurados foram informados de que eram extremistas islâmicos com uma “profunda antipatia” pelo povo judeu.
O ex-restaurante e animador de hotel italiano Walid Saadaoui organizou a compra e entrega de rifles semiautomáticos, realizou reconhecimento e identificou alvos, mas o homem que lhe forneceu as armas era um agente secreto.
O operador, conhecido como Farouk, infiltrou-se nas redes sociais jihadistas e convenceu Saadaoui de que era um colega extremista.
Em 8 de maio de 2024, Saadaoui foi preso em uma operação antiterrorista ao lado de mais de 200 policiais após tentar apoderar-se de dois rifles de assalto, uma pistola semiautomática e aproximadamente 200 cartuchos de munição no estacionamento do Last Drop Hotel em Bolton. As armas foram desativadas.
O tribunal ouviu que o herói Saadaoui adora o terrorista do EI Abdelhamid Abaaoud, que executou os ataques terroristas de Paris em 2015, nos quais 130 pessoas foram mortas e outras centenas ficaram feridas em ataques com armas de fogo.
Saadaoui e Hussein planejaram se disfarçar de judeus e atacar uma marcha anti-semita Manchester O centro da cidade antes de seguir para o norte em direção aos subúrbios do centro da cidade de Manchester, que abriga uma das maiores comunidades judaicas da Europa.
Saadawi, que usava o Facebook para espalhar propaganda do EI e há anos que considerava realizar um ataque a faca sozinho, decidiu prosseguir com os seus planos depois do início da guerra em Gaza, em Outubro de 2023. Recrutou Hussein, um cidadão do Kuwait baseado em Bolton, que se acredita ter servido no exército de Saddam Hussein, para ajudar nos seus planos.
Acreditando que Farouk iria garantir as armas para eles, a dupla viajou para Dover, Kent, em março de 2024, para monitorar como qualquer arma poderia ser contrabandeada através do porto sem ser detectada.
Em seu retorno, Saadaoui viajou para Prestwich e Higher Broughton, ao norte de Manchester, onde conduziu o reconhecimento de creches, escolas, sinagogas e lojas judaicas. Um esconderijo em Bolton também foi garantido para o armazenamento de armas.
Ao proferir a sentença, o juiz Wall disse aos réus que, se o complô tivesse tido sucesso, teria sido “potencialmente um dos ataques terroristas mais mortíferos já realizados em solo britânico”.
Ele disse: “Tenho certeza de que muitas pessoas teriam morrido e muitas pessoas teriam ficado gravemente feridas.
“Seu plano previa que você e mais dois disparassem AK-47 contra uma grande multidão de manifestantes, que estavam desarmados e indefesos.
“Poderiam sobrar cento e vinte balas antes que qualquer recarga fosse necessária. Você planejou ter carregadores adicionais disponíveis.
“Seu ataque teria matado pessoas de todas as idades, incluindo crianças.”
Chefe Adjunto da Polícia após a decisão do ano passado Grande Manchester A polícia Robert Potts disse que a conspiração, “dadas as armas e munições envolvidas, poderia ser potencialmente o ataque terrorista mais mortal da história do Reino Unido”.
Ele acrescentou: “Havia risco e perigo muito reais para Farouk, que sem dúvida salvou vidas. Não posso enfatizar demais a sua coragem, bravura e profissionalismo no papel que desempenhou.”
Após a sentença, o chefe da polícia, Sir Stephen Watson, da Polícia da Grande Manchester, disse que a comunidade judaica na Grã-Bretanha “adota um estilo de vida que ninguém mais precisa adotar”.
Ele disse que os judeus têm “mais justificativas para ter medo do que qualquer outra pessoa”, acrescentando que esta questão precisa ser abordada. “Vimos uma atrocidade terrorista numa sinagoga no Yom Kippur, em Manchester”, disse Watson. “Vimos o evento em Bondi Beach, em Sydney.
“Estamos vendo expressões de ódio se deslocarem para além das nossas costas em todo o mundo e isso é uma ameaça para todos nós. É uma ameaça para as nossas comunidades judaicas e se as nossas comunidades judaicas estão em perigo, então estamos todos em perigo.”
