Presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa Cilia Flores Arrastado do quarto de seu complexo presidencial e foram capturados por soldados de elite dos EUA armados com “maçaricos gigantes” durante uma operação noturna, que terminou com o casal agora sob custódia em Nova York.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que Maduro, 63, e Flores, 69, enfrentariam acusações horas depois de serem levados a bordo do USS Iwo Jima, com uma foto mostrando Maduro em um agasalho, algemado, vendado e usando fones de ouvido para bloquear o ruído externo.
A operação, conduzida pelas forças especiais dos EUA, começou enquanto o casal dormia, à meia-noite.
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Trump falou mais sobre a captura da dupla ao falar com a emissora americana Fox & Friends Weekend, dizendo que Maduro e Flores estavam dentro de “uma fortaleza militar fortemente fortificada no centro de Caracas”.
Trump afirmou que Maduro estava procurando uma sala segura de aço sólido que ele “não conseguiu fechar” antes de ser capturado pelas tropas dos EUA.
Trump disse que os soldados invadiram o complexo com “enormes maçaricos” para que pudessem invadir salas seguras, se necessário.
“Tinha o que chamam de local de segurança, onde há aço sólido por toda parte”, disse Trump à Fox.
“Ele não isolou o lugar. Ele estava tentando entrar, mas correu tão rápido que não conseguiu. Estávamos preparados.”
De acordo com a reportagem do The New York Times, a operação foi supostamente facilitada por um agente da CIA que trabalhava dentro do governo venezuelano, que estava repassando informações ao governo dos EUA nos dias anteriores ao ataque.
Durante meses, os militares dos EUA construíram uma presença ao largo da costa da Venezuela e explodiram alegados barcos de tráfico de droga e mataram os seus ocupantes.
Ao mesmo tempo, as agências de inteligência dos EUA estudavam cuidadosamente o autoritário presidente do país, Nicolás Maduro, aprendendo detalhes minuciosos, como os seus hábitos alimentares, enquanto as forças especiais praticavam secretamente planos para removê-lo à força.
Meses de planeamento secreto levaram ao lançamento da operação descarada durante a noite, quando Trump ordenou a captura de Maduro.
Os EUA mergulharam a capital do país sul-americano na escuridão, invadiram a casa de Maduro e extraditaram-no para os Estados Unidos, onde a administração Trump planeia processá-lo.
A operação, denominada “Resolução Absoluta”, foi conduzida na escuridão da noite, com as forças americanas entrincheiradas na área e aguardando condições climáticas ideais para dar aos pilotos uma rota livre para Caracas.
O planejamento extensivo incluiu exercícios em uma réplica do complexo presidencial, bem como militares dos EUA sendo equipados com “maçaricos gigantes”, segundo Trump, caso precisassem cortar as paredes de aço de uma sala segura para extrair a dupla.
O general Dan Kane, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse na entrevista coletiva de Trump que as forças dos EUA praticaram suas manobras durante meses, aprendendo tudo sobre Maduro – incluindo onde ele estava em questão de horas, bem como informações sobre seus animais de estimação e as roupas que usava.
“Pensamos, desenvolvemos, treinamos, praticamos, fazemos briefings, praticamos continuamente”, disse Kane, acrescentando que as suas forças foram “estabelecidas” no início de Dezembro.
“Não para acertar, mas para ter certeza de que não podemos errar.”
Maduro foi visto desembarcando de um avião em Nova York por volta das 17h30, horário local, onde deverá ser acusado crime de narcoterrorismo No tribunal federal de Manhattan.
Trump disse que planeava explorar as substanciais reservas de petróleo da Venezuela e vender os seus recursos a outros países para pagar a operação dos EUA.
“Vamos reconstruir a infra-estrutura petrolífera, o que custará milhares de milhões de dólares”, disse Trump.
“Vamos juntar-nos às nossas grandes empresas petrolíferas dos Estados Unidos, as maiores do mundo, gastar milhares de milhões de dólares, reparar infra-estruturas gravemente danificadas e começar a ganhar dinheiro para o país.
“Vamos fazer o petróleo fluir da maneira que deveria. Vamos fazê-lo fluir corretamente.”
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, disse que Maduro “em breve enfrentará toda a ira da justiça americana em solo americano nos tribunais americanos”.
O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, pediu informações imediatas sobre os ataques e a captura de Maduro e sua esposa.
Ele também criticou a administração Trump por não ter solicitado permissão do Congresso antes do ataque.
Pelo menos sete explosões foram ouvidas em Caracas na noite de sábado, horário australiano, enquanto aviões americanos voando baixo sobrevoavam a capital.
Autoridades venezuelanas disseram que algumas pessoas foram mortas, mas o número de vítimas não é claro.
Países reagem aos ataques
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse que o governo estava de olho na situação.
“O governo australiano está monitorando os acontecimentos na Venezuela”, disse Albanese em comunicado no domingo.
“Pedimos a todas as partes que apoiem o diálogo e a diplomacia para salvaguardar a estabilidade regional e evitar a escalada.
“A Austrália há muito que se preocupa com a situação na Venezuela, incluindo a necessidade de respeitar os princípios democráticos, os direitos humanos e as liberdades fundamentais.
“Continuamos a apoiar o direito internacional e uma transição pacífica e democrática na Venezuela que reflita a vontade do povo venezuelano.
“Os australianos na Venezuela que precisarem de assistência podem entrar em contato com a equipe de assistência consular de emergência 24 horas por dia, 7 dias por semana, de qualquer lugar do mundo pelo telefone +61 2 6261 3305 ou da Austrália pelo telefone 1300 555 135.”
O site de aconselhamento de viagens do governo australiano, Smart Traveller, emitiu um alerta de “abrigo instalado” para australianos na Venezuela.
“Houve relatos de atividade militar dentro e ao redor da Venezuela, incluindo Caracas”, dizia o alerta.
“A situação de segurança é imprevisível e pode deteriorar-se. Esteja preparado para se abrigar no local. Certifique-se de ter suprimentos adequados, incluindo alimentos, água e remédios.”
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse à mídia da AP que a Grã-Bretanha “não estava envolvida de forma alguma” no ataque a Caracas.
“Sempre digo e acredito que todos devemos seguir o direito internacional”, disse Starmer.
No entanto, Starmer disse que “não derramamos lágrimas sobre o fim do regime (de Maduro)”.
O presidente francês, Emmanuel Macron, publicou no Twitter que a França está “totalmente ativa e alerta” para garantir a segurança dos seus cidadãos “durante estes tempos incertos”.
“O povo venezuelano livrou-se hoje da ditadura de Nicolás Maduro e só pode regozijar-se”, disse ele.
A presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, disse que seu governo “condena e rejeita veementemente” o ataque e publicou um trecho da Carta da ONU contra o enfraquecimento “da integridade territorial ou da independência política de qualquer Estado”.
, com AP e CNN
