Pelo menos 12 pessoas morreram tentando fugir de incêndios florestais no sul Espanha Outras 23 pessoas estão desaparecidas enquanto os bombeiros lutam para controlar o incêndio mais mortal do país.
Antonio Sanz, chefe de emergências na região da Andaluzia, disse que uma das vítimas era um cidadão espanhol e o resto pareciam ser cidadãos estrangeiros que ignoraram as instruções para se abrigarem no local e tentaram fugir de carro enquanto as chamas se espalhavam rapidamente pela área arborizada ao redor da cidade de Los Gallardos, na província de Almeria.
A área é um destino de férias popular e é o lar de muitos estrangeiros, especialmente franceses, britânicos e belgas.
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Ele disse na sexta-feira que quatro pessoas, que pareciam ser britânicas porque o volante do carro estava do lado direito, morreram em um veículo.
Outras sete pessoas foram encontradas mortas depois de aparentemente abandonarem os seus carros e tentarem escapar a pé por um percurso que não fazia parte do plano de evacuação.
“Os resultados foram terríveis. Tudo indica que, no caso dos mortos, a maioria – ou todos – são estrangeiros”, disse Sanz.
Juan Manuel Moreno, chefe do governo regional da Andaluzia, disse que 23 pessoas estavam desaparecidas, algumas das quais possivelmente eram pedestres.
Equipes de resgate encontraram vários gravetos no local.
“Acho que eles foram pegos de surpresa na floresta. Quando de repente há um incêndio… você não sabe como sair”, disse Moreno.
A situação é semelhante à do vizinho Portugal, em Junho de 2017, quando um enorme incêndio florestal durante uma onda de calor matou mais de 60 pessoas, com metade das vítimas queimadas até à morte nos seus carros.
Uma série de ondas de calor no início do verão deixou grandes partes de Espanha secas e vulneráveis a quaisquer faíscas, provocando o início precoce da época de incêndios florestais.
De acordo com o Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais, cerca de 57.000 hectares de terra arderam até agora em 2026, quase metade da média anual das últimas duas décadas e 40% da área total ardida na UE.
“Normalmente não vemos esses incêndios até agosto. Eles começam mais cedo agora porque a vegetação seca mais rápido”, disse Roman Garcia, bombeiro florestal de Salamanca, à emissora estatal TVE.
Uma onda de calor recorde em Agosto passado provocou os piores incêndios florestais em três décadas, queimando 330 mil hectares de terra, uma área duas vezes maior que Londres.
O primeiro-ministro Pedro Sánchez reconheceu na altura que a prevenção de incêndios florestais era “claramente inadequada” e que a gestão florestal era inadequada, prometendo fazer “o que for preciso” para garantir que um incêndio de tão grande escala nunca mais acontecesse.
Sanchez expressou na sexta-feira suas condolências às famílias das vítimas, dizendo que sentia “imensa tristeza e devastação”.
Enquanto as autoridades tentavam identificar os mortos e localizar os desaparecidos, familiares preocupados de todo o mundo publicavam mensagens nas redes sociais e em fóruns locais.
Uma mulher disse que sua filha, que dirigia um Ford Fiesta vermelho e estava acompanhada de seu cachorro, estava desaparecida.
Outro homem dos Estados Unidos disse que seu irmão estava entre um grupo de 10 pessoas que tentou escapar por um vale próximo a um riacho.
Pedro Ridão, presidente da Câmara da cidade vizinha de Antas, disse à TVE que se acredita que o incêndio tenha começado quando um cabo de alimentação se soltou na quinta-feira e caiu num pedaço de arbusto seco.
No entanto, um porta-voz da concessionária Endesa rejeitou isso depois que os técnicos descobriram que não havia tensão no cabo.
O número de mortos já superou o de 2005, quando 11 bombeiros morreram num incêndio provocado por um churrasco na província central de Guadalajara.
