VocêAté três meses atrás, Wael Tarabishi e seu pai, Maher, eram inseparáveis. Era uma necessidade; Além de serem melhores amigos, Maher cuidava de Val, 30, que foi diagnosticada na infância com um distúrbio muscular progressivo chamado doença de Pompe.
como a mãe de Vel disse em novembroMaher era o “gerente de caso de seu filho, sua empresa de equipamentos, seu médico, seu tudo”.
Mas Maher foi levado sob custódia no final de outubro Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE) Agente após uma visita de rotina a um escritório regional Dallas. Foi a mesma viagem que Maher, nascido na Jordânia, fazia há anos, desde que lhe foi permitido viver nos EUA porque é o cuidador principal do seu filho. Sem esses cuidados, a condição de Vail deteriorou-se rapidamente. Ele foi repetidamente hospitalizado e submetido a diversas cirurgias, enquanto a família solicitava ao governo federal que libertasse Maher ou lhe concedesse a capacidade de se comunicar com seu filho. Cada solicitação foi ignorada ou rejeitada.
Em 23 de janeiro, Vale morreu no hospital – e Maher não teve a oportunidade de comparecer ao funeral de seu filho.
Shahad Arnaut, nora de Maher, disse: “O ICE é responsável pela morte de Wael Tarabishi”. “Eles podem não ter atirado nele, mas o mataram por dentro. Eles o mataram mentalmente. Quantas pessoas precisam morrer até que isso acabe?”
Maher veio para os Estados Unidos em 1994 com visto de turista e mais tarde pediu asilo. O seu pedido de asilo foi rejeitado em 2006, mas foi-lhe concedida liberdade supervisionada. Quando foi preso, ele passou a fazer parte A maioria dos detidos do ICE Que não possuem antecedentes criminais.
Tarabishi não conseguiu entrar em contato com Maher; Eles têm que esperar até que ele ligue do seu centro de detenção, a cerca de três horas de distância de sua casa. Quando ligou e ouviu a notícia do filho, a princípio não acreditou.
“Não, não, isso não está acontecendo”, disse ela ao telefone. “Vail me prometeu que esperaria por mim. Val prometeu que me veria uma última vez.”
Arnaut também fez promessas semelhantes.
“Eu prometi a Val que você não morreria sem ver seu pai”, disse Arnaut com a voz embargada. “Foi uma promessa da minha parte, mas não aconteceu.”
Após a morte de Weil, a família e seu advogado, Ali Elhour, solicitaram imediatamente que o ICE permitisse que Maher assistisse ao funeral de seu filho sob vigilância.
Elhor compartilhou transcrições de mensagens de texto e de voz, onde fica claro que os acordos estavam sendo discutidos entre as autoridades, dando esperança à família.
“Já estavam sendo tomadas medidas preliminares”, disse Elhor, incluindo a transferência de Maher para um centro de detenção mais próximo de casa para que ele pudesse comparecer ao funeral. “A gerência estava conversando, discutindo o pedido.”
Depois veio a decisão final “de cima”: Maher não poderia comparecer ao funeral.
O Guardian contactou o ICE e perguntou sobre o motivo desta decisão e um porta-voz disse que nenhum pedido oficial foi feito. No entanto, o documento fornecido por Elhor dizia que o pedido estava em discussão desde a manhã de segunda-feira.
O Guardian perguntou mais uma vez ao ICE por que o pedido foi negado, mas não obteve resposta.
O ICE afirmou repetidamente que Maher é membro da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), o representante internacionalmente reconhecido dos palestinianos, que, em determinado momento, os EUA alegaram ser uma organização terrorista.
“Essa afirmação da OLP realmente surgiu do nada para nós”, disse o advogado Elhor. “Maher não fazia parte da OLP.”
Elhor disse que a acusação pode estar ligada ao pedido de imigração original de Maher, que foi preparado décadas atrás por um homem que mais tarde foi descoberto que praticava a advocacia de forma fraudulenta.
“Ficou provado em tribunal que este indivíduo exercia a advocacia sem licença”, disse Elhor.
Nas últimas semanas, Elhor assumiu a liderança na comunicação com o ICE em nome da família. Algumas conversas vêm à tona, incluindo uma em que um agente expressou pesar pela forma como a situação estava sendo tratada.
“Ele me disse que acreditava que Maher fazia parte de uma organização terrorista e que merecia ser deportado – mas que sua família não deveria ser prejudicada por causa disso”, disse Elhour.
Por sua vez, Arnaut enfatizou que a detenção de Maher – e a recusa do ICE em libertá-lo, mesmo que temporariamente – foi profundamente traumática para ela e sua família. O marido dela deixou o emprego para ir ao hospital perto de Vail e dormiu lá por cerca de uma semana. Arnaut largou seu segundo emprego para ajudar a transportar a mãe de Well para o hospital.
No entanto, apesar da dor, eles sabem que Maher está passando por uma situação muito ruim.
“Aqui temos um ao outro”, disse ela. “Mas ele está sozinho lá.”
Enquanto ela se prepara para comparecer ao funeral de Vail sem Maher, a maior esperança de Arnaut é que as pessoas nos EUA e no exterior prestem atenção ao que o ICE está fazendo por famílias como a dela.
“As pessoas precisam abrir os olhos e olhar ao redor”, disse ele. “Esta é a realidade em que vivemos.”
