NOVA DÉLHI – Como enfermeira em um pequeno hospital em Jabalpur, uma cidade no centro da Índia, a Sra. Manjulata Patel ganhava cerca de 3.000 rúpias (US$ 46,50) por mês.
Esse salário escasso significava que ela só podia pagar o aluguel de um apartamento decadente de um cômodo, com eletrodomésticos que não funcionavam direito.
O único eletricista que ela podia pagar era um bêbado que a fazia se sentir desconfortável, forçando-a a chamar algumas crianças da vizinhança para proteção sempre que ele vinha ao seu apartamento para reparos. Ele até tentou tocá-la “inapropriadamente” às vezes, disse a Sra. Patel, 40, ao The Straits Times.
Essa experiência desagradável desencadeou uma onda cerebral que a fez se reinventar: e se ela se tornasse eletricista?
“Se houvesse uma eletricista, eu poderia ter ligado para ela e não teria enfrentado todos esses problemas”, disse ela, relembrando suas experiências.
Hoje, tendo concluído seu curso de quatro meses em agosto, a Sra. Patel conserta componentes elétricos de veículos motorizados para uma empresa em Indore, uma cidade no estado de Madhya Pradesh, ganhando 8.500 rúpias (S$ 132) por mês.
Esse avanço na carreira ocorreu depois que a Sra. Patel descobriu a Samaan Society, sediada em Indore, uma das várias organizações indianas sem fins lucrativos que treinam mulheres em meios de subsistência não tradicionais (NTLs).
Milhares de mulheres em todo o país já foram treinadas por essas organizações para trabalhar como taxistas, mecânicas de bicicletas, eletricistas, pedreiras, encanadoras e em outros empregos braçais.
À medida que mais mulheres indianas buscam trabalho, as NTLs se tornaram uma forma importante de expandir a gama de opções de carreira disponíveis para elas, ao mesmo tempo em que atendem às suas crescentes aspirações em um país onde a criação de empregos ficou aquém dos vários milhões que ingressam na força de trabalho a cada ano.
Ao fazer isso, essas organizações sem fins lucrativos também ajudaram a quebrar estereótipos de gênero e a empoderar financeiramente mulheres de grupos de baixa renda.
A oportunidade de se afastar de funções convencionais de baixa qualificação e baixa remuneração, como empregadas domésticas, e de negócios domésticos como alfaiataria e fabricação de picles, tornou essas mulheres mais confiantes e francas.
Na Índia, apenas 37 por cento das mulheres na faixa etária de trabalho (entre 15 e 64) estão empregadas. Isso fica muito atrás da média global de participação feminina na força de trabalho de 53,8 por cento, criando uma força de trabalho com um forte desequilíbrio de gênero.
De acordo com o Centro de Monitoramento da Economia Indiana, uma empresa de informações empresariais, apenas 38,2 milhões dos 405,8 milhões de pessoas empregadas em 2022-23 eram mulheres.
No entanto, há cerca de 450 milhões de mulheres em idade ativa na Índia, o que representa um desafio para o país, que se esforça para criar empregos para os jovens, especialmente mulheres, e trabalha para se tornar uma economia de US$ 30 trilhões (S$ 39 trilhões) até 2047.
