As empresas ferroviárias foram alertadas sobre reivindicações de preços feitas em seus sites de emissão de bilhetes depois que o órgão de fiscalização da publicidade proibiu anúncios veiculados por três fornecedores.
A Advertising Standards Authority decidiu que as reivindicações de tarifas reservadas através do site da Escócia e da Grande Anglia, bem como do site de emissão de bilhetes de terceiros, My Train Ticket, eram enganosas.
A ASA afirmou que, nos três casos, concluiu que as empresas não podiam fornecer provas que demonstrassem que as pessoas obteriam o preço mais baixo se reservassem bilhetes de comboio através delas.
Um site da ScotRail disse aos clientes que eles poderiam “encontrar os bilhetes mais baratos”, “reservar os bilhetes diretamente pelo melhor preço” e que o preço era “imbatível”.
No site da Greater Anglia, afirmava-se “Reserve diretamente pelos preços mais baixos”.
Embora ambas as empresas tenham argumentado que os seus sites destacam os preços mais baratos disponíveis no dia e que não há taxas de reserva, a ASA afirmou que as afirmações de “melhor valor” precisavam de ser apoiadas com provas que demonstrassem que os retalhistas “sempre superariam os preços dos concorrentes, e não apenas os igualariam”.
Na verdade, segundo as regras da indústria, os operadores não estão autorizados a criar ou vender as suas próprias tarifas ferroviárias, afirmou a ASA.
A ASA concluiu ainda que, em alguns casos, os preços da Grande Anglia poderiam ser melhorados através da emissão de bilhetes divididos ou da compra de bilhetes separados para segmentos da viagem.
Essas decisões vieram depois de uma decisão semelhante Contra Trainline em agostoA ASA descobriu que ele havia violado seu código ao prometer aos clientes que não encontrariam preços mais baratos em outro lugar.
Claire Dickie, diretora comercial da ScotRail, disse: “Nosso objetivo é sempre fornecer informações claras e precisas aos clientes e lamentamos que as mensagens do site não reflitam totalmente os requisitos da ASA. Analisaremos ainda mais nossos processos para garantir que mantemos os mais altos padrões de conformidade.
“A ScotRail está comprometida em oferecer uma ótima relação custo-benefício e ajudar os clientes a encontrar a melhor tarifa para sua viagem, incluindo a remoção de tarifas máximas, uma ampla gama de descontos e um sistema de reserva simples e fácil de usar.”
A My Train Ticket disse que acolheu com satisfação a decisão da ASA, acrescentando que analisa e atualiza regularmente o seu site “para garantir que fornece informações precisas, claras e justas aos nossos clientes”.
George Acton, um viajante ferroviário que vive em Glasgow e há muito que faz campanha por melhores informações sobre tarifas, que se queixou à ASA, disse: “A decisão da ASA contra a Grande Anglia é realmente importante porque mostra algo bastante simples: a empresa prometia aos passageiros os preços mais baixos, embora não pudesse provar no seu website que isso era verdade.
“Os passageiros nunca deveriam ter que adivinhar se uma afirmação de ‘melhor valor’ é realmente verdadeira… Isto é algo que a nova Great British Railways precisa resolver urgentemente.”
A Grande Anglia não quis comentar. Na sequência da decisão da ASA, o texto do seu site foi alterado.
O governo prometeu revisar o confuso sistema tarifário e criar seu próprio site nacional de emissão de bilhetes Grandes Ferrovias Britânicas,
