furacão Helena A sexta-feira deixou um enorme rastro de destruição no sudeste dos Estados Unidos, matando pelo menos 30 pessoas em quatro estados, quebrando árvores, destruindo casas e enviando equipes de resgate em missões desesperadas para salvar pessoas das enchentes.
As mortes ocorreram na Flórida, Geórgia, Carolina do Norte e Carolina do Sul, segundo dados da Associated Press na sexta-feira.
O governador da Geórgia, Brian Kemp, disse que dezenas de pessoas ainda estavam presas em edifícios danificados pelo furacão de categoria 4. A tempestade teve ventos máximos sustentados de 140 mph (225 km/h) quando atingiu a costa Tarde de quinta-feira, em uma área escassamente povoada da área rural de Big Bend, na Flórida, uma vila de pescadores e paraíso de férias onde o Panhandle e a península da Flórida se encontram.
Mas os danos se estenderam por centenas de quilômetros ao norte, com inundações na Carolina do Norte, onde um lago usado no filme “Dirty Dancing” transbordou uma represa. Vários hospitais no sul da Geórgia ficaram sem energia e um no Tennessee foi fechado.
Kemp disse em entrevista coletiva que as autoridades estavam “tendo dificuldades para chegar ao local”, então equipes com motosserras estavam “trabalhando para limpar a estrada”.
A devastação de Helen ocorre num momento em que as alterações climáticas agravam as condições que permitem que tais tempestades prosperem, intensificando-se rapidamente em águas mais quentes e, por vezes, transformando-se em furacões e tufões poderosos em poucas horas.
“Graças a Deus estamos vivos para contar sobre isso”, disse Rhonda Bell depois de cair no telhado de sua casa em Valdosta, Geórgia.
O xerife do condado de Pinellas, Bob Gualtieri, na área de São Petersburgo, disse que as cinco pessoas que morreram no condado da Flórida estavam todas em bairros onde os residentes foram instruídos a evacuar. Ele disse que as pessoas que ficaram porque não acreditaram nos avisos se esconderam em seus sótãos para escapar da enchente.
“Tentamos lançar barcos, tentamos usar veículos em águas altas e encontramos muitos obstáculos”, disse Gualtieri. Ele disse que o número de mortos pode aumentar à medida que equipes de emergência vão de porta em porta nas áreas atingidas pelas enchentes.
Mortes também foram relatadas na Geórgia e nas Carolinas.
Vídeos em sites de mídia social mostraram chuvas caindo em toda a Flórida, perto de onde a tempestade atingiu e se afastando dos edifícios. Uma estação de notícias mostrou uma casa que foi derrubada e muitas comunidades impuseram toque de recolher.
“É realmente de partir o coração”, disse Stephen Tucker, depois que o furacão Perry destruiu o novo telhado de uma igreja que teve de ser substituído após o furacão Idalia do ano passado.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que os danos causados por Helen parecem ser maiores do que os danos combinados de Idalia e do furacão Debbie em agosto. “É decepcionante”, disse ele.
O presidente Joe Biden disse que estava orando pelos sobreviventes enquanto o chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências visitava a área. A agência mobilizou mais de 1.500 funcionários e ajudou a resgatar 400 pessoas até o final da manhã.
Em Tampa, algumas áreas só eram acessíveis por barco. Em outros lugares, as autoridades alertaram que a água pode conter fios energizados, esgotos, objetos pontiagudos e outros detritos.
“Se você estiver preso e precisar de ajuda, por favor, peça resgate – não tente atravessar as enchentes sozinho”, alertou o gabinete do xerife em Citrus County, Flórida, em um post no Facebook.
Mais de 4 milhões de residências e empresas ficaram sem energia na Flórida, Geórgia e Carolina do Sul na manhã de sexta-feira poweroutage.us, que rastreiam relatórios de serviços públicos.
O ciclone chegou à costa Perto da foz do rio Osilla, na costa do Golfo da Flórida. Esse local ficava a apenas 20 milhas (32 km) a noroeste Idália Atingiu quase a mesma ferocidade no ano passado, causando danos enormes.
Centros de cidades tão distantes quanto Atlanta ficaram encharcados, com apenas tetos de carros saindo da água em alguns bairros.
Dezenas de pessoas se reuniram em saguões de hotéis escuros na manhã de sexta-feira, enquanto o olho do furacão se aproximava de Valdosta, Geórgia, uma cidade de 55 mil habitantes perto da fronteira com a Flórida. “Ouvimos alguns estrondos”, disse Fermín Herrera, 20 anos, embalando nos braços sua filha adormecida de 2 meses.
Helen é a terceira tempestade a atingir a cidade em pouco mais de um ano. A tempestade tropical Debbie cortou a energia de milhares de pessoas em agosto, enquanto o furacão Idalia danificou cerca de 1.000 casas em Valdosta e no vizinho condado de Lowndes há um ano. Agora, algumas vitrines do centro da cidade estão quebradas e as vitrines estão arrancadas.
Imediatamente após cruzar a terra, Helena Enfraquecido para uma tempestade tropical, com ventos máximos sustentados de 70 mph (110 km/h). Às 11h de sexta-feira, a tempestade estava a cerca de 105 milhas (165 quilômetros) a nordeste de Atlanta, movendo-se para o norte a 32 mph (52 km/h) e com ventos máximos sustentados de 45 mph (75 km/h), disse o Centro Nacional de Furacões em Miami.
Os meteorologistas esperavam que o sistema continuasse a enfraquecer à medida que se deslocasse para o Tennessee e Kentucky e trouxesse fortes chuvas sobre as Montanhas Apalaches, com o risco de deslizamentos de terra e inundações repentinas.
Antes de pousar, fúria da tempestade Ventos com força de tempestade tropical e rajadas com força de furacão foram amplamente sentidos ao longo da costa oeste da Flórida. As autoridades pediram aos residentes que evacuassem.
“Por favor, escreva seu nome, aniversário e informações importantes em um marcador permanente em seu braço ou perna para que você possa ser identificado e sua família notificada”, alertou o gabinete do xerife do condado de Taylor, predominantemente rural, na Flórida, aqueles que optaram por não evacuar. um facebook publicar. O terrível conselho foi semelhante ao que outras autoridades emitiram durante furacões anteriores.
Na Carolina do Norte, os meteorologistas alertaram para inundações que poderiam ser piores do que qualquer coisa vista no século passado. As evacuações estavam em andamento em diversas áreas do estado na sexta-feira e cerca de 300 estradas foram fechadas. A Guarda Nacional do Exército de Connecticut enviou um helicóptero para ajudar.
“É terrível. Não sei se verei algo assim novamente”, disse Spencer Tate Andrews, de Asheville, Carolina do Norte.
Distritos escolares e várias universidades cancelaram aulas. Os aeroportos fechados na Flórida devem reabrir na sexta-feira, e os inspetores verificarão pontes e calçadas ao longo da Costa do Golfo para abri-las rapidamente ao tráfego, disse o secretário de transportes do estado.
Um dia antes de chegar aos EUA, Helen Partes da Península de Yucatán, no México, estão inundadasAtravessou a cidade turística de Cancún e atravessou a costa, inundando estradas e arrancando árvores. No oeste de Cuba, Helen cortou a energia de mais de 200 mil residências e empresas ao cruzar a ilha.
Helen foi a oitava tempestade nomeada da temporada de furacões no Atlântico, que começou em 1º de junho. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica prevê uma temporada de furacões no Atlântico acima da média este ano Por causa das temperaturas recordes do oceano.
