Durante esse período, o orfanato de onde ela veio encontrou um lugar em um terreno para ela alugar – uma cama em um quarto compartilhado com outras cinco pessoas, por US$ 150 por mês.
Ashley tem um emprego de meio período em um laboratório que testa a qualidade do ar e leva para casa cerca de US$ 1.500 por mês, que vai para despesas como alimentação, transporte e mensalidades escolares.
A casa está actualmente a subsidiar as propinas do seu diploma a tempo parcial em ciências aplicadas num politécnico. Ela planeja solicitar assistência financeira para suas mensalidades escolares.
A casa também financia a maior parte do aluguel de sua acomodação, e ela teme que conseguir uma moradia acessível se torne mais difícil depois que ela deixar oficialmente a casa aos 21 anos.
Para os jovens que trabalham em tempo integral no momento da alta, será fornecido atendimento social por um ano, disse MSF. Eles não serão elegíveis para assistência financeira.
Em 2021, a Melrose Home iniciou o Thrive21(+) para ajudar jovens com 17 anos ou mais com os desafios que surgem com a mudança. Até o momento, nove moradores foram beneficiados.
O programa consiste num ano de preparação enquanto os jovens estão em casa, ensinando-lhes competências essenciais para a autossuficiência, desde a gestão financeira até às tarefas domésticas, e dois anos de assistência contínua, inclusive na procura de emprego, depois de saírem de casa.
A Sra. Soh Ying Si, uma assistente social do lar, disse que um apartamento do Housing Board foi alugado para o primeiro lote do programa, que viviam juntos para que fosse “menos assustador para eles”. O contrato de locação terminará em junho de 2025.
A casa cobre as taxas de aluguel e ao mesmo tempo cobra o pagamento de despesas menores, como serviços públicos e Wi-Fi, acrescentou Soh.
E se não conseguissem pagar a sua parte num determinado mês, a Sra. Soh disse que teriam de aprender a falar por si próprios e a explicar por que não conseguiam pagar a tempo.
“Eles tinham aquele medo, aquela sensação estranha de viver ao ar livre, sem ninguém a quem recorrer, o tempo todo”, disse ela. No início, os jovens voltavam para Melrose Home para jantar juntos quase todos os dias.
O programa destina-se a colmatar a lacuna entre cuidados e independência, disse ela, acrescentando que o apoio insuficiente pode prejudicar os anos de intervenção que os lares de crianças proporcionam.
Outra iniciativa de apoio pós-atendimento, da agência de serviço social Trybe, que administra o Singapore Boys’ Hostel, expandiu-se em 2022 para acolher jovens de lares de outras crianças, oferecendo-lhes ajuda e orientação de acompanhamento. O programa Crescendo Jovens Resilientes em Transição, iniciado em 2015, era originalmente apenas para meninos do albergue.
Os jovens que necessitam de ajuda podem inscrever-se no programa por conta própria, ou outros lares podem encaminhá-los pelo menos três meses antes de receberem alta. Uma assistente social é designada para acompanhá-los durante 12 a 15 meses depois, disse Helga Foo, assistente social de Trybe.
A assistente social irá fazer amizade com eles, orientá-los e conectá-los aos recursos da comunidade, disse ela.
