Wali Malik já não precisa de se preocupar com a possibilidade de um burocrata de direita – ou pessoa influente – decidir que a sua investigação está “acordada”.
Eles não temem a retribuição do governo por falarem o que pensam ou por se dedicarem à ciência, não importa aonde isso os leve. E tal como outros que trocaram os polarizados Estados Unidos pelas pastagens mais tranquilas da Áustria, ela não precisa temer que o seu laboratório seja destruído só porque o presidente decide que quer deportar as pessoas que lá trabalham.
“Há muito entusiasmo em Viena”, disse Malik, especialista em robótica de laboratório. Na Primavera passada, enquanto vivia em Boston e trabalhava como consultor para laboratórios de investigação biomédica, foi recrutado para liderar o desenvolvimento de infra-estruturas robóticas no Aethira, um instituto de investigação em ciências da vida fundado em 2024 que procura incorporar a inteligência artificial em todos os aspectos do desenvolvimento científico.
Quando Malik recebeu o convite para um cargo em Viena, já tinha começado a ver o impacto dos ataques de Donald Trump ao ensino superior e à investigação científica. Ele viu seus amigos e familiares serem vítimas de demissões em massa nos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) Fundação Nacional de CiênciaEnquanto seu próprio trabalho desacelerou à medida que os subsídios federais foram cancelados.
Nunca tinha estado na Áustria, mas a decisão de deixar os Estados Unidos não foi difícil.
“Eu vi o que estava escrito na parede”, disse Malik. Ele disse: “A América precisava de confiança para se tornar uma potência científica. Demorou 70 anos – e foi destruída em seis meses.”
E se o eleitor americano estiver disposto a fazê-lo, pergunta ele, quem pode garantir que não o fará novamente no futuro?
A Áustria não é o único país que quer beneficiar da disfunção americana. Poucas semanas depois de Trump assumir o cargo, três proeminentes historiadores antifascistas da Universidade de Yale – Jason StanleyMarcy Shore e Timothy Snyder – foram oferecidos e aceitos cargos na Universidade de Toronto. Instituições em toda a Europa também começaram no ano passado a oferecer “refúgio científico” Quanto aos investigadores baseados nos EUA, a Universidade Francesa de Aix-Marseille recebeu mais de 500 inquéritos sobre a sua própria campanha para atrair académicos americanos.
A Ministra da Mulher, Ciência e Investigação da Áustria, Eva-Maria Holzleitner, descreveu o ataque suicida dos EUA à academia como “verdadeiramente chocante” e um golpe para “toda a comunidade científica”.
Mas é também uma oportunidade para a Áustria se apresentar como “um porto seguro para a ciência, a investigação e a inovação”.
O seu ministério tentou atrair pelo menos 50 académicos dos EUA no prazo de um ano, metade através de uma iniciativa que recruta rapidamente professores e metade através de um programa de bolsas para investigadores em início e meio de carreira. um ministério site A segmentação de investigadores nos EUA também anuncia financiamento para estudantes que estão “formalmente ou de facto privados do direito à educação” devido à sua etnia, género ou “afiliação cívica”. Isso ocorre depois que a administração Trump tentou prender e deportar os estudantes Mahmoud Khalil E Rumesa OzturkQue faz campanha contra o apoio americano a Israel e restringe o apoio no campus e os cuidados de afirmação de género para pessoas trans.
administração trunfo Travou uma guerra total para o retratar como um bastião liberal da academia, incluindo a revogação de subvenções previamente autorizadas pelo Congresso. Toda a investigação financiada pelo governo federal deve agora reflectir a sua ideologia de direita e evitar qualquer menção à raça ou ao género.
Entretanto, cenas recentes de agentes federais mascarados a prender imigrantes e cidadãos norte-americanos nas ruas também ajudaram a convencer muitos investigadores nascidos no estrangeiro de que já não são bem-vindos na América.
Em 4 de julho de 2025, a Academia Austríaca de Ciências anunciou o seu primeiro programa de bolsas destinado a académicos de todas as nacionalidades em instituições dos EUA, utilizando fundos originalmente obtidos pelo Plano Marshall. Dois meses depois, anunciou 25 beneficiários, cada um recebendo 500 mil euros.
“Obrigado a Trump por este benefício intelectual”, disse o presidente da academia, Heinz Fassmann, em comunicado na época.
As autoridades dizem que, embora seja modesto, o programa envia um sinal importante de que a Áustria é uma democracia estável que reafirma o seu compromisso com a ciência sem ditames ideológicos.
Mesmo as pessoas que anteriormente deixaram a Áustria em busca de oportunidades com salários mais elevados nos EUA estão a considerar regressar à Europa, de acordo com Alexandra Liben, professora de relações internacionais na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e presidente da AsciNA, a organização de cientistas e académicos austríacos na América do Norte. A maioria dos cerca de 1.400 membros da AsciNA foram afetados por cortes de financiamento, disse ele.
Ele disse: “Houve um verdadeiro choque entre todos e também paralisia. Isso diminuiu.” Mesmo os residentes de longa duração estão procurando planos de saída, disse ele.
Alexander Lex, que estuda interações humano-computador e visualização de dados para biomedicina e outras aplicações, mudou-se para os EUA há mais de uma década como pós-doutorado na Universidade de Harvard e passou a liderar o Laboratório de Design de Visualização na Universidade de Utah.
No verão passado, Lex anunciou que seu laboratório estava “entrando em um novo capítulo” e se mudando para a Universidade de Tecnologia de Graz. Lex, um cidadão austríaco, disse que começou a procurar emprego no seu país natal antes de Trump regressar ao poder. As eleições de 2024 e os seus resultados confirmaram a sua decisão de procurar trabalho noutro local.
“Acho que há uma enorme contração acontecendo no ambiente educacional americano, em parte por causa dos fatos concretos, em parte por causa da autocensura e da ansiedade”, disse Lex. “Especialmente se estivermos numa situação mais vulnerável, as pessoas correm menos riscos e isso é muito mau para a ciência”, disse ele.
Mesmo antes do regresso de Trump, Hussam Habib, que recebeu um doutoramento pela Universidade de Iowa, podia sentir pressão política no seu trabalho. Ele estuda o impacto dos algoritmos e da governança de plataformas na polarização política, e seu interesse neste tópico decorre de seus tempos de graduação no Paquistão.
Habib disse: “Conheci pessoas na minha escola que eram seres humanos muito legais, normais e decentes. Mas nos últimos anos, você os viu se tornarem cada vez mais radicalizados. E você conversa com eles, e eles começam a citar Jordan Peterson, Ben Shapiro e tantos misóginos radicais.”
Os EUA são onde decorria grande parte da investigação sobre desinformação e radicalização online; Era “o lugar perfeito para quem quer seguir carreira nesta área”, lembrou.
No entanto, o trabalho que aborda a desinformação online tem sido alvo de ataques concertados por parte do Partido Republicano, na sequência das falsas alegações de Trump sobre a pandemia da COVID-19, as eleições de 2020 e a insurreição de 6 de Janeiro.
O financiamento começou a diminuir, disse Habib, e os colegas começaram a sugerir que ele deveria prestar menos atenção aos efeitos políticos das redes sociais. Então Habib viu um post anunciando uma vaga na Universidade de Graz. Ele se inscreveu e recebeu uma das novas bolsas destinadas a pessoas que saem dos EUA, apesar de nunca ter estado na Áustria.
Habib disse: “Estou feliz por ter escapado da bala? Quero dizer não, teria ficado bem.” Mas, “no fundo, sei que teria ficado muito, muito estressado”.
