WASHINGTON (Reuters) – A NASA está buscando propostas para uma missão lunar planejada para competir com a empresa SpaceX de Elon Musk, mas o chefe da agência espacial dos EUA disse que o dia 20 de outubro foi “adiado”.
“Será uma corrida espacial para as empresas americanas verem quem consegue realmente nos levar de volta à Lua primeiro”, disse o administrador da NASA, Sean Duffy, à Fox News. “Estou no processo de iniciar esse acordo. Acho que empresas como a Blue estarão a bordo, e provavelmente outras empresas também.”
Blue Origin é uma empresa rival da SpaceX fundada por Jeff Bezos. A empresa está atualmente
Quinto contrato de missão planejado
O projeto multibilionário Artemis.
“Eu adoro a SpaceX. Eles são uma grande empresa. O problema é que estão atrasados. Eles estão atrasando o cronograma e estamos competindo com a China”, disse Duffy, que também é secretário de Transportes dos EUA.
“O presidente e eu queremos ir à Lua durante o mandato deste presidente, por isso vamos iniciar um acordo.”
A missão Artemis da agência espacial dos EUA visa devolver os humanos à Lua, à medida que a China avança com esforços rivais para lançar a sua primeira missão tripulada até 2030, o mais tardar.
No segundo mandato do presidente Donald Trump na Casa Branca, a sua administração está a aumentar a pressão sobre a NASA para acelerar o seu progresso.
Duffy disse mais tarde a X que os Estados Unidos estão “competindo com a China, por isso precisamos das melhores empresas para operar na velocidade que nos levará primeiro à Lua”.
Ele disse que embora a SpaceX tenha atualmente o contrato, “a competição e a inovação são as chaves para a nossa vantagem no espaço”.
Trump, que anunciou o programa Artemis durante o seu primeiro mandato, quer que a agência espacial norte-americana regresse à Lua o mais rapidamente possível e também viaje para Marte.
Uma missão tripulada à Lua (mas não um pouso) conhecida como Artemis 2 foi adiada por repetidos contratempos, mas a NASA anunciou recentemente que o plano é para abril de 2026 e pode ocorrer já em fevereiro.
“Pretendemos manter essa promessa”, disse LaKeisha Hawkins, funcionária da NASA, em entrevista coletiva no mês passado.
A tripulação da Artemis 2 é composta por três astronautas americanos e um canadense, e espera-se que seja a primeira espaçonave a voar até a Lua em mais de meio século. AFP
