O aviso oficial de segurança da agência ocorre no momento em que a SpaceX tenta acelerar os testes da Starship. Uma investigação recente da ProPublica descobriu que as explosões durante os lançamentos anteriores da Starship interromperam o tráfego aéreo e forçaram os pilotos a lutar por segurança.
A Administração Federal de Aviação emitiu um alerta severo de que o lançamento de foguetes poderia “reduzir significativamente a segurança” das aeronaves, instando os pilotos a se prepararem para a possibilidade de que uma “falha catastrófica” pudesse criar um perigoso campo de destroços.
Aviso OficialConhecido como um alerta de segurança para as operadoras, o anúncio foi datado de 8 de janeiro, dia em que a ProPublica o publicou Uma investigação mostrando como os pilotos lutaram Para evitar detritos depois que dois megafoguetes SpaceX Starship explodiram em céus movimentados no ano passado. O alerta foi um reconhecimento de que os viajantes corriam risco naquela época, quando a FAA rapidamente ativou zonas de exclusão aérea para ajudar os controladores de tráfego aéreo a desviar os aviões das peças dos foguetes.
Nas últimas duas décadas, a agência emitiu cerca de 245 alertas de segurança para a comunidade da aviação sobre tudo, desde ameaças nas pistas a problemas mecânicos, mas o alerta do mês passado foi o primeiro a lidar com os perigos para as aeronaves durante o lançamento de foguetes ou a reentrada na atmosfera da Terra. De acordo com o site da FAA.
A SpaceX e outras empresas aumentaram os lançamentos nos últimos anos. A nave estelar, cuja versão deve pousar na Lua um dia, seguiu uma trajetória de vôo que sobrevoou rotas aéreas comerciais de bom tráfego no Caribe.
A FAA disse anteriormente à ProPublica que “limita o número de aeronaves expostas a perigos, tornando a possibilidade de um evento catastrófico extremamente improvável”. A empresa também disse que notificou os pilotos durante o lançamento e tomou medidas para manter os aviões seguros, como a criação de zonas de exclusão aérea de emergência, conhecidas como áreas de resposta a detritos.
O alerta de janeiro também aponta para esses métodos.
“Eventos passados mostraram que quando ocorre um acidente, os destroços caem dentro ou perto da DRA e os pilotos devem ter extremo cuidado perto dessas áreas”, disse o aviso.
Mas alertou que os destroços podem cair em áreas onde a FAA não cria zonas de exclusão aérea, como o espaço aéreo internacional sobre mares sem cobertura de radar, exigindo que os pilotos tenham “consciência situacional extra” para evitar campos de destroços.
Nem a SpaceX nem a FAA divulgaram informações sobre onde os destroços caíram após a explosão da nave estelar no ano passado.
A SpaceX não respondeu a um pedido de comentário. Anteriormente, a empresa disse que aprende com seus erros e melhora a confiabilidade da Starship a cada teste. “A SpaceX está comprometida em usar o espaço aéreo de forma responsável durante o lançamento e a reentrada, priorizando a segurança pública para proteger as pessoas em terra, no mar e no ar”, disse no X em dezembro.
No ano passado, a FAA permitiu que a SpaceX lançasse naves estelares 25 vezes por ano a partir de sua base no Texas. Mas, depois de repetidos reveses, apenas cinco naves espaciais gigantes foram lançadas em 2025.
No seu alerta, a FAA instou os operadores de aeronaves a “avaliarem o impacto das operações de lançamento e reentrada espacial nas suas rotas de voo planeadas e a tomarem medidas de precaução apropriadas”. Os controladores de tráfego aéreo devem garantir que tenham combustível suficiente ao colocá-los em espera, disse a agência. Na sua investigação, a ProPublica descobriu que desde o incidente da Starship em janeiro de 2025, várias aeronaves ficaram sem combustível, declararam pelo menos uma emergência e cruzaram zonas de exclusão aérea para chegar aos aeroportos.
O maior sindicato de pilotos do mundo disse à FAA em outubro que tais incidentes questionam se existe “um processo apropriado” para responder a acidentes inesperados com foguetes. “Há uma grande probabilidade de que destroços atinjam uma aeronave, causando danos catastróficos à aeronave, à tripulação e aos passageiros”, escreveu Steve Zangelis, piloto e presidente de segurança da aviação do grupo.
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A FAA ajustou suas práticas após o lançamento fracassado no ano passado, mas ainda permitiu que a SpaceX lançasse mais protótipos de naves estelares no mesmo espaço aéreo, acrescentando estresse a um sistema de controle de tráfego aéreo já sobrecarregado, descobriu a ProPublica. O Wall Street Journal Relatado em dezembro Um controlador de tráfego aéreo deve intervir para evitar uma colisão se pelo menos duas aeronaves voarem muito próximas uma da outra após uma explosão.
A FAA não respondeu a um pedido de comentário para esta história.
A Airlines for America, uma associação comercial das principais companhias aéreas dos EUA, disse estar “comprometida em garantir a segurança de todos os voos, especialmente em meio ao crescente número de lançamentos espaciais”. A associação disse em comunicado que as companhias aéreas se coordenam com o governo federal e com as empresas espaciais comerciais para garantir que o espaço aéreo permaneça seguro.
A deputada Nellie Pough, de Nova Jersey, democrata do painel de aviação do Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara, aplaudiu a FAA por emitir o alerta, dizendo que a administração Trump deve “proteger os viajantes americanos de todas as ameaças, incluindo lançamentos espaciais e operações de reentrada”.
“A segurança perfeita exige atenção prudente e voltada para o futuro aos detalhes de nossas agências federais e estreita coordenação com as operadoras”, disse Pau. “Estou feliz que a FAA esteja mostrando ambos aqui.”
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A matéria da ProPublica de 8 de janeiro mostrou como os aviões tiveram que manobrar rapidamente para limpar uma ampla área do espaço aéreo depois que a SpaceX explodiu naves estelares sobre o Caribe em janeiro e março do ano passado.
Nossa análise dos dados de rastreamento de voo mostrou que, em cada incidente, vários aviões estavam na área dos supostos destroços no momento da explosão, e outros tiveram que mudar de rumo para evitar a possível queda de destroços. Os pilotos relataram ter visto faixas de fogo muito acima do horizonte.
Antes do terceiro lançamento da Starship no ano passado, em maio, a agência optou por uma abordagem mais conservadora, fechando proativamente mais espaço aéreo antes do tempo. Essa missão também falhou, com o propulsor do foguete explodindo sobre a baía e lançando seu estágio superior sobre o Oceano Índico.
A SpaceX está agora buscando a aprovação da FAA para adicionar novas trajetórias enquanto a nave tenta alcançar a órbita. Segundo o plano, o foguete sobrevoaria terras na Flórida e no México, bem como no espaço aéreo de Cuba, Jamaica e Ilhas Cayman, potencialmente interrompendo centenas de voos.
A empresa disse que está comprometida com a segurança pública à medida que aumenta sua cadência de lançamento. X diz em uma postagem que “continuará a garantir a máxima segurança pública e a trabalhar para integrar de forma mais eficiente a Starship ao espaço aéreo”.
