Primeiro, os nova-iorquinos testemunharam a abolição dos tokens de metrô, que durou meio século. Agora, o seu sucessor – o MetroCard deslizante, que durou pouco mais de três décadas – viu o seu fim.
À meia-noite de 1º de janeiro os passes flexíveis do tamanho de cartões de crédito usados por milhões de nova-iorquinos para passar pelas catracas do metrô estão sendo eliminados da venda conforme o novo prefeito Zohran MamdaniAssume o comando.
O sistema de transporte público fará a transição completa para o Omni, um sistema de pagamento sem contato que permite aos passageiros utilizar seu cartão de crédito, telefone ou outro dispositivo inteligente para pagar as tarifas, assim como fazem para outras compras.
Mas o fim do MetroCard traz emoções contraditórias. A opção de viagem ilimitada, de 30 dias, fez com que os passageiros se sentissem como reis ou rainhas da cidade, movimentando-se como quisessem, aparentemente livres para viajar por toda a extensão do sistema de metrô.
Havia algumas desvantagens – a faixa magnética notoriamente sensível do MetroCard poderia não ser lida, fazendo com que o progresso do passageiro em uma catraca parasse repentinamente, forçando-o a voltar para tentar novamente.
Muitos cartões também podem causar problemas e atrasos, já que os straphangers passam cada um deles em vão por uma tarifa válida até que um funcione, ou volte à máquina de venda automática para uma recarga ou um novo cartão.
No seu início, em 1994, a Autoridade de Transporte Metropolitano (MTA) realizou uma campanha pública para ensinar aos passageiros como passar corretamente o cartão originalmente azul depois que os tokens de latão anteriores foram eliminados.
Jody Shapiro, curadora do Museu do Trânsito de Nova York, no Brooklyn, que abriu uma exposição no início deste mês refletindo o legado do MetroCard, disse à Associated Press que o MetroCard foi revolucionário em sua época.
“Houve resistência em mudar dos tokens para outra coisa porque é assim que os tokens funcionam”, disse Shapiro. “MetroCards introduziu um nível de pensamento totalmente diferente para os nova-iorquinos” .
O MetroCard também se tornou um meio de promoção, com a cidade emitindo edições comemorativas, incluindo uma para marcar a World Series do time da casa do beisebol entre o New York Mets e o New York Yankees em 2000.
David Bowie, Olivia Rodrigo, Wu-Tang Clan, Notorious B.I.G. e LL Cool J também agraciaram o cartão ao longo dos anos, assim como programas de TV de Nova York como Seinfeld e Law & Order.
O MetroCard requer uma certa técnica para ser usado, exigindo um determinado ângulo de ataque e velocidade através do sensor da catraca para ser lido corretamente – uma técnica aprendida que separa os nova-iorquinos dos intrusos.
Durante a sua malsucedida campanha presidencial de 2016, a ex-senadora norte-americana Hillary Clinton, de Nova Iorque, deu cinco golpes dolorosos numa catraca do Bronx antes de obter sucesso. Seu oponente democrata progressista na época, o senador Bernie Sanders, natural do Brooklyn, nem percebeu que as fichas de latão haviam sido trocadas por MetroCards quando tentou.
O cartão Unlimited era uma forma de dar aos colegas nova-iorquinos sem pagar tarifa, já que os passageiros que saíam do sistema de metrô podiam adquirir outro sem nenhum custo.
Um funeral simbólico foi realizado no Washington Square Park, em Manhattan, na terça-feira, para o MetroCard desaparecido, informou o The New York Times. Ele disse que algumas dezenas de pessoas compareceram e algumas gritaram “Swipe, Swipe” para comemorar sua passagem para a história tecnológica. Filme da CBS News da cerimônia,
“O MetroCard estava lá quando estávamos sem dinheiro, quando estávamos atrasados, quando deslizamos para a esquerda e entramos no trem e essa esperança, essa esperança estava em nossos corações”, disse Dupree Godd, que ajudou a providenciar o envio do MetroCard. disse ao Spectrum 1 News.
Cassie Rahn disse que o MetroCard, que ainda será aceito – mas não vendido – até 2026, será lembrado como uma espécie de companheiro durante excursões noturnas pela cidade.
“Para quem devemos ligar?” Rahn disse. “Ligamos para o MetroCard. E agora, toda vez que entrarmos no trem, seremos lembrados de sua ausência.”
