Como médico que trabalha num bairro do centro, gostaria de participar na discussão sobre a vacinação contra o herpes zoster (Não há subsídio para vacina contra herpes zoster, pois não é custo-efetiva: Ministério da Saúde9 de dezembro).
O custo da vacinação contra herpes zoster, de US$ 720 a US$ 950, está fora do alcance de muitos de meus pacientes. Assim, adoto uma abordagem diferente para reduzir as chances de os pacientes desenvolverem neuralgia pós-herpética ou dor nos nervos de longa duração, que é o que todos nós temos medo (‘Eu queria bater minha cabeça’: Como um diagnóstico tardio de herpes zoster causou muito sofrimento, 9 de dezembro).
Advirto todos os meus pacientes que apresentam dores inexplicáveis nos nervos sem erupção na pele sobre a possibilidade de herpes zoster e os instruo a ficarem atentos a erupções cutâneas nos dias seguintes. Costumo prescrever-lhes remédios antivirais para um dia, caso a erupção apareça em um dia em que minha clínica não esteja aberta, e também forneço meu número de telefone para comunicação.
Depois de estabelecer que é herpes zoster – pedindo ao paciente que volte para uma revisão das lesões de pele, ou que ele me mostre a erupção por teleconsulta se minha clínica não estiver aberta – peço ao paciente que inicie a medicação oral e venha voltar à clínica no dia seguinte para coletar todo o medicamento antiviral.
Só em 2024, quatro ou cinco pacientes com herpes zoster se beneficiaram dessa abordagem.
Eles iniciaram a medicação desde o primeiro dia do diagnóstico clínico e, quando completaram uma semana de medicação, nenhum deles havia desenvolvido lesões cutâneas completas e todos se recuperaram sem dor.
Além da vacinação, que não garante imunidade vitalícia, a chave para não desenvolver dores nos nervos a longo prazo é o diagnóstico precoce e o início do tratamento adequado.
Talvez a educação pública e a conscientização sobre os primeiros sintomas do herpes zoster sejam mais econômicas na prevenção da neuralgia pós-herpética.
Gervis Chua Teo Ngee (Dr.)
