Uma sombria frota de petroleiros que transportam petróleo ilegal ao redor do mundo corre para proteger a bandeira russa após a guerra.
EUA começam a apreender navios envolvidos no comércio venezuelano
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Pelo menos 26 navios mudaram de bandeira para a Rússia desde o início do mês passado, segundo dados da Starboard Maritime Intelligence, a maioria depois de os EUA terem apreendido o superpetroleiro Skipper na costa da Venezuela, em 10 de dezembro.
Este é um aumento acentuado em relação aos seis casos em novembro de 2025 e apenas 14 casos nos últimos cinco meses.
Cerca de 13% dos cerca de 1.500 petroleiros que transportam petróleo russo, iraniano e venezuelano já estão registados em Moscovo, sendo que os restantes operam normalmente sob bandeiras de países mais pequenos, como o Panamá, a Guiné e as Comores.
O uso de bandeiras falsas também é uma tática comum da Dark Fleet, permitindo que os navios evitem ter que cumprir os regulamentos enquanto parecem legítimos.
Charlie Brown, conselheiro sênior do United Counter-Nuclear Iran, um grupo de defesa que rastreia frotas obscuras, disse que a recente mudança em direção ao registro russo foi um cálculo dos proprietários de navios de que a Rússia forneceria cobertura política quando outros países não o fariam.
“Embora isto possa fornecer uma nova solução potencial para redes ilegais de frota escura, também aumenta os riscos”, disse ele.
“Isso porque destaca que a evasão de sanções não é mais apenas uma questão de conformidade marítima, mas um desafio estratégico com proteção nacional e riscos geopolíticos.”
Tais riscos também foram expostos na perseguição do Vera 1, que estará sujeito a sanções dos EUA em 2024.
O navio inicialmente escapou da captura perto da Venezuela em meados de dezembro, mas desde então rumou para o norte, mudando de uma bandeira falsa da Guiana para uma bandeira russa, mudando seu nome para Marinera e sua tripulação até pintando o tricolor de Moscou em seu casco.
A perseguição levantou temores de um conflito direto entre Washington e Moscou.
Navios navais russos estavam a caminho para escoltar o Marinella, mas nunca chegaram perto o suficiente até que as forças dos EUA abordaram o superpetroleiro ao sul da Islândia na semana passada, disseram pessoas familiarizadas com o assunto, que pediram anonimato porque a informação é confidencial.
Os Estados Unidos apreenderam agora cinco petroleiros envolvidos no comércio de petróleo venezuelano, e os comerciantes de petróleo e armadores estão atentos para ver se a Casa Branca irá perseguir navios que transportam petróleo bruto da República Islâmica, após a última ameaça do presidente Donald Trump de impor tarifas aos países que compram produtos iranianos.
A história e a distribuição geográfica dos 26 petroleiros que recentemente mudaram de bandeira indicam um risco aumentado.
Eles estão agora localizados em todo o mundo, do Mar Báltico ao Canal de Suez e ao Mar Amarelo, embora alguns possam ter disfarçado a sua localização.
Todos estes são sancionados por pelo menos um governo ocidental. Vários nomes continuam surgindo entre proprietários e gestores atuais ou antigos, oito dos quais estão associados à empresa Glory Shipping HK, sediada em Hong Kong.
Duas empresas registradas na Rússia, a New Fleet e a North Fleet, estão listadas como as novas proprietárias dos três navios, e seu endereço parece estar no mesmo prédio de uma divisão da empresa estatal russa de navegação Sovcomflot PJSC em São Petersburgo.
A Glory Shipping e as empresas russas não responderam aos pedidos de comentários enviados por e-mail.
Os registos nacionais de navios permitem que os órgãos reguladores dos navios imponham o cumprimento da legislação marítima, das normas de segurança e ambientais, mas alguns países subcontratam esta tarefa a entidades comerciais.
A bandeira também funciona como um passaporte, permitindo que os navios tenham acesso a portos amigos em todo o mundo.
Foram observados 26 flaghoppers com base na data em que começaram a transmitir com o novo número de 9 dígitos para telecomunicações.
Este número, conhecido como Maritime Mobile Service ID (MMSI), é emitido pelo registrador de bandeira e pode ser verificado assim que uma embarcação muda de bandeira e começa a transmitir. Para a Rússia, o MMSI começa em 273.
Mark Douglas, analista marítimo da Starboard Maritime Intelligence, disse: “Esta história é realmente persistente e é uma re-bandeira global para a Frota Negra de petroleiros”. “É improvável que pare nesses números.”Bloomberg
