o palestrante Quatro universidades escocesas estão votando sobre uma possível ação de greve em quatro disputas distintas sobre propostas de cortes orçamentários e perdas de empregos
União de Universidades e Faculdades (UCU) membros Aberdeen, Libra EsterlinaHeriot-Watt e Strathclyde estão sendo questionados se apoiam a greve e também se estão dispostos a agir após a greve.
Estas últimas podem incluir coisas como trabalho por contrato, recusa em cobrir colegas ausentes ou realização de atividades voluntárias e boicote à classificação e avaliação.
Se votarem a favor, os membros decidirão que medidas tomar e como proceder com a disputa com o seu empregador.
O sindicato disse que a medida ocorreu depois que a alta administração de quatro universidades se recusou a descartar demissões obrigatórias como parte dos esforços de redução de custos.
UCU disse que 40 funcionários já haviam saído Universidade de Aberdeen Voluntariamente no âmbito do programa adaptado ao seu sucesso contínuo, mas a universidade recusou-se a descartar despedimentos obrigatórios.
Na Heriot-Watt, a gestão sénior recusou-se a descartar saídas forçadas como parte dos planos para cortar pelo menos 41 empregos na Escócia e 10 nos seus campi na Malásia.
Enquanto isso, em Stirling, 175 funcionários já saíram voluntariamente nos últimos meses, mas estão planejados mais cortes – incluindo possíveis demissões compulsórias -, com o sindicato afirmando que o diretor Gerry McCormack tornou-se recentemente o diretor mais bem pago do país.
Finalmente, Strathclyde planeia cortar 76 postos de trabalho, uma vez que se propõe poupar 35 milhões de libras, apelando à UCU para se envolver em consultas significativas sobre as mudanças planeadas.
A ameaça de acção sindical surge após recentes greves devido a disputas semelhantes na Universidade de Dundee, na Universidade de Edimburgo e na Universidade das Terras Altas e Ilhas (UHI).
A disputa na UHI foi resolvida antes do Natal, quando os membros da UCU em Edimburgo votaram pela suspensão da greve após uma série de concessões da universidade, incluindo a promessa de não fazer quaisquer despedimentos obrigatórios no corrente ano lectivo.
Joe Grady, secretário-geral da UCU, disse: “Estamos apenas a alguns dias do início do novo ano e mais uma vez as universidades em toda a Escócia enfrentam a perspectiva de uma acção industrial, com os membros a serem forçados a votar pela greve para salvar empregos e os directores universitários a abandonarem os despedimentos obrigatórios.
“Com um número recorde de cortes de empregos nas universidades escocesas, os diretores de Stirling e Heriot-Watt e os diretores de Strathclyde e Aberdeen, que estão a iniciar o seu tempo como diretores da forma mais decepcionante, devem ouvir o seu pessoal e comprometer-se a anular as consequências da greve compulsória.
Quatro votações de greve serão abertas na segunda-feira e permanecerão abertas até fevereiro, com as votações de Strathclyde encerrando em 9 de fevereiro, depois Heriot-Watt e Aberdeen em 16 de fevereiro e Stirling em 17 de fevereiro.
Um porta-voz da Universidade de Aberdeen disse: “Houve sessões e workshops sobre adaptação para o sucesso contínuo e mais estão acontecendo em janeiro.
“É decepcionante que uma votação esteja sendo organizada quando ainda estamos nas fases de envolvimento e planejamento do programa e ainda temos que determinar como a universidade se posicionará para o clima desafiador que o setor de ensino superior do Reino Unido enfrenta.”
Um porta-voz do governo escocês disse: “O governo escocês reconhece o importante papel que as universidades desempenham na nossa economia e na sociedade em geral, e é por isso que estamos a investir £1,1 mil milhões no sector só este ano.
“Os ministros estão cientes da ampla gama de pressões que as universidades enfrentam na Escócia. Estas incluem as políticas de imigração do governo do Reino Unido, que estão a ter um impacto adverso no número de estudantes internacionais.
“Além disso, as universidades enfrentam um custo adicional de £48 milhões devido à decisão do Governo do Reino Unido de aumentar as contribuições dos empregadores para a Segurança Social.
“Embora as universidades sejam instituições autónomas responsáveis pelos seus próprios recursos humanos e questões operacionais, esperamos que se envolvam de forma construtiva com os sindicatos para resolver disputas locais em linha com os princípios do trabalho justo.
“A redundância obrigatória só deve ser considerada como último recurso, depois de todas as outras medidas de redução de custos terem sido totalmente exploradas.”
Um porta-voz da Universidade Heriot-Watt disse: “Embora a universidade esteja desapontada ao notar este desenvolvimento, especialmente porque a UCU tomou esta medida antes da conclusão da nossa consulta formal, continuamos comprometidos com o diálogo construtivo e a colaboração nas questões identificadas.
“Nós nos envolvemos ativamente com a UCU e nossos outros sindicatos reconhecidos por meio do Comitê Consultivo e de Negociação Conjunta Combinada (CJNCC) programado e de reuniões consultivas conjuntas.
“Além disso, o nosso regime de licença remunerada já atraiu um interesse significativo por parte dos colegas e desempenhará um papel significativo na redução de qualquer necessidade potencial de despedimentos obrigatórios. Esta resposta positiva mostra que os funcionários estão envolvidos com as opções disponíveis e estão a tomar medidas proativas para moldar o seu futuro.
“Nosso foco continua em alcançar uma resolução justa e sustentável que funcione para todas as partes e evite a perturbação prejudicial causada pela ação industrial”.
Um porta-voz da Universidade Strathclyde disse: “As pressões financeiras sobre o setor universitário do Reino Unido estão bem documentadas.
“Strathclyde mantém uma forte posição estratégica, acadêmica e de reputação e estamos reconstruindo ativamente nossas finanças para garantir que possamos continuar a fornecer ensino, pesquisa e inovação de excelência.
“Esta é uma continuação da abordagem que adoptámos nos últimos dois anos para gerir custos e aumentar as receitas. Utilizando uma vasta gama de medidas, estamos a implementar poupanças planeadas de £20 este ano e £15 milhões no próximo ano.
“A universidade tem consultado regularmente os sindicatos do campus sobre as mudanças propostas e continuará a fazê-lo.”
A Universidade de Stirling foi contatada para comentar.
