Um popular influenciador de mídia social ganense conhecido como Abu Trika, cujo nome verdadeiro é Frederick Kumi, foi preso sob a acusação de ter planejado um golpe romântico que fraudou idosos americanos em mais de US$ 8 milhões (£ 5,9 milhões).
Os promotores disseram que ele usou ferramentas de IA para criar identidades online falsas, mirou as vítimas por meio de mídias sociais e sites de namoro, ganhou sua confiança e depois extorquiu-lhes dinheiro.
Kumi enfrenta acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica e lavagem de dinheiro nos Estados Unidos e pode pegar até 20 anos de prisão se for condenado.
O jovem de 31 anos foi preso no Gana na sequência de uma operação conjunta entre os dois países e os EUA vão agora procurar a sua extradição.
Ele ainda não comentou as acusações.
Kumi, também conhecido como Emmanuel Kojo Bah Obeng, exibe o item de luxo online para seus mais de 100.000 seguidores no Instagram.
Isso levantou dúvidas sobre sua fonte de renda.
“Os perpetradores construíram confiança por meio de conversas íntimas e frequentes por telefone, e-mail e plataformas de mensagens”, disseram os promotores.
“Eles então solicitaram dinheiro ou objetos de valor sob falsos pretextos, como necessidades médicas urgentes, despesas de viagem ou oportunidades de investimento”.
O dinheiro, ou objetos de valor, foram então apresentados aos co-conspiradores como terceiros. Kumi supostamente distribuiu o dinheiro aos seus associados nos Estados Unidos e em Gana.
O caso está sendo processado de acordo com a Lei de Prevenção e Acusação de Abuso de Idosos dos EUA.
As autoridades dos EUA intensificaram a repressão nos últimos meses às redes criminosas que operam nos Estados Unidos e na África Ocidental e que procuram defraudar os americanos mais velhos.
Em Julho deste ano, um alegado fraudador ganense conhecido como Dada Joe Remix foi extraditado para os EUA por usar esquemas de romance e herança para fraudar americanos.
No início deste mês, um tribunal dos EUA condenou Oluwaseun Adekowa, líder nigeriano de uma conspiração nacional de fraude bancária e lavagem de dinheiro, a 20 anos de prisão por lavagem de mais de 2 milhões de dólares.
Reportagem adicional de Natasha Booty
