Um quango da natureza que recomendou pintar olhos arregalados em caixas de comida para levar para dissuadir gaivotas famintas gastou quase £ 5 milhões em consultores privados ao longo de quatro anos.
A NatureScot mais do que duplicou os seus gastos com consultores desde 2021 e pagou quase 2 milhões de libras só no ano passado.
Além disso, os custos com horas extras dos funcionários mais que quadruplicaram, apesar do aumento no número de funcionários. O órgão cívico enfrenta agora apelos para explicar o aumento das suas despesas.
Em 2021/22, a NatureScot tinha 727 funcionários, mas aumentou para 820 em 2024/25. Os custos de horas extras aumentaram de £ 14.689 em 2021/22 para £ 79.254 em 2024/25.
Consultores externos estimam o custo do órgão em 2021/22 em £ 825.000, mas em 2024/25 a despesa deverá atingir £ 1,85 milhões.
Douglas Ross, escocês Conservador MSP para Highlands e Ilhas critica: ‘A NatureScot está desperdiçando uma quantidade chocante de dinheiro dos contribuintes em taxas de consulta e pagamento de horas extras.
Douglas Ross demonstra uma das dicas da NatureScot para tratar e prevenir galhas
Ross disse a Holyrood que a NatureScot aconselhou os participantes de uma cúpula privada que eles poderiam parar as gaivotas agitando as mãos acima da cabeça enquanto caminhavam pela estrada.
‘As pessoas questionarão se algum desses pagamentos foi para aqueles que sugeriram que deveríamos agitar os braços ao caminhar pela High Street ou olhar arregalados para caixas de comida para viagem para enfrentar a ameaça dos fantasmas em nossas comunidades.’
NatureScot tinha 727 funcionários em 2021/22, mas aumentou para 820 em 2024/25
No início deste mês, Ross disse a Holyrood que a NatureScot aconselhou os participantes de um encontro privado sobre gaivotas que eles poderiam impedir as aves incômodas agitando as mãos acima da cabeça enquanto caminhavam pela estrada.
Ross disse que a organização sugeriu desenhar olhos arregalados nas caixas de comida para viagem porque os pássaros não gostavam de ser observados.
Ross disse: ‘Essas ideias estúpidas foram apoiadas pelo ministro do SNP, Jim Fairley, mas são uma piada.
«Aqueles que se surpreendem com a falta de acção da NatureScot na resolução do problema podem ficar a perguntar-se o que é que esta despesa significativa conseguiu realmente alcançar.»
O ex-MSP nacionalista Fergus Ewing também questionou o propósito do quango, dizendo: ‘Por que a NatureScot precisa gastar quase dois milhões de libras em consultores quando eles têm centenas de funcionários próprios?
«É necessário colocar questões sérias sobre o valor que a NatureScot realmente proporciona à sociedade.
“Há um grande número de funcionários públicos que já aconselham os ministros sobre o ambiente, pelo que isto parece uma duplicação massiva”.
No entanto, um porta-voz da NatureScot disse: “A necessidade de enfrentar a emergência climática e natural nunca foi tão grande.
“Nosso investimento em consultoria reflete isso e pode economizar custos contínuos no futuro.
‘Embora não tenhamos experiência da NatureScot, os serviços de consultoria incluem consultoria especializada e entrega em gestão paisagística e territorial, contratos de pesquisa, TI, consultoria imobiliária e marketing.
«O impacto positivo deste investimento no ambiente natural da Escócia é significativo.»
