PHOENIX – Kamala Harris espera derrotar Donald Trump no importante estado do Arizona, apoiando-se nos republicanos moderados que gostam do falecido senador John McCain, um grupo familiar de eleitores.
Centrados no subúrbio de Phoenix, estes eleitores foram decisivos para entregar o estado a Joe Biden, o primeiro democrata num quarto de século a levar o Arizona à corrida presidencial em 2020.
Mas a história de posições progressistas de Harris está a complicar o seu caminho para replicar a coligação do seu chefe em antigos redutos do Partido Republicano.
“A ala McCain deste partido é um partido conservador. Simplesmente não é loucura”, disse Barrett Marson, consultor republicano baseado em Phoenix.
“Torna difícil votar em alguém como Kamala Harris, porque ela é contra muitas coisas que John McCain defendeu durante toda a sua vida. Mas, por outro lado, ele não quer derrubar o governo. quer estabelecer uma ditadura. Ele está começando a prender os republicanos a torto e a direito e não quer instruir o Departamento de Justiça a fazer isso”, disse Marson, acrescentando que houve contraste suficiente para ele votar. “Portanto, a escolha não é. muito bom para os republicanos McCain, mas provavelmente é mais fácil por causa das ações de Donald Trump.”
A estratégia de Harris para conquistá-los é prometer governar como um institucionalista e apresentar Trump como um extremista que ameaça o modo de vida americano. Ele costuma anunciar os republicanos para Harris, um grupo que inclui o filho do falecido senador, Jim McCain, o ex-senador Jeff Flake e o prefeito de Mesa, John Giles.
O condado de Maricopa, onde fica Phoenix, representa cerca de dois terços do eleitorado do Arizona, incluindo muitos republicanos insatisfeitos que são eleitores bem-educados de centro-direita. Os aliados de Harris consideram isso essencial para seu caminho.
“Conversar com as pessoas nos subúrbios do condado de Maricopa é muito, muito importante para o nosso caminho para a vitória”, disse Jane Cox, conselheira sênior da campanha de Harris no Arizona, à NBC News. “O que ouvimos dos republicanos que se manifestaram em apoio ao vice-presidente é que o respeito pelo Estado de direito é uma componente importante do seu apoio a ele”.
Lições do manual de cinema de Kirsten
O Arizona é há muito tempo um estado solidamente republicano, mas os democratas estão numa sequência de seis anos de vitórias consecutivas nas eleições presidenciais e para o Senado. Eles obtiveram ganhos em outras disputas estaduais importantes na era Trump, incluindo disputas para governador e secretário de Estado.
Pesquisas públicas recentes indicam que Trump tem uma ligeira vantagem nas últimas semanas da corrida no Arizona, o que parece ser uma vitória obrigatória para ele. Embora Harris tenha outras maneiras plausíveis de obter 270 votos eleitorais, isso poderia ser crítico para Trump se ele quebrar um dos três estados da “parede azul” da Pensilvânia, Michigan e Wisconsin.
E as esperanças de Harris no estado dependem de atrair eleitores historicamente republicanos nos subúrbios populosos e bem-educados de Phoenix, onde os arizonanos que promoveram McCain como uma figura histórica pressionaram o Partido Republicano desde que Trump assumiu o controlo e retiraram o seu apoio. para os democratas mais moderados.
Harris, que se tornou o porta-estandarte dos democratas há menos de três meses, não fez testes com esses eleitores. Parte do seu desafio é convencê-los de que governará como um moderado e não como um antigo candidato presidencial que assumiu uma miscelânea de posições de esquerda em 2019.
“Há pessoas, como eu, que são republicanos tradicionais – mas não podem votar num democrata no topo da chapa. E por isso precisam de se sentir confortáveis com ele”, disse Giles, o presidente da Câmara de Mesa, numa entrevista, acrescentando que deixou de ser simplesmente anti-Trump para se tornar pró-Harris. Ele apareceu em anúncios defendendo-o.
Giles disse que convencer outros republicanos moderados é o principal desafio de Harris.
“Eles precisam saber que ele não é uma pessoa socialista e progressista selvagem que vai contra seu espírito, ele é alguém que vai governar a partir do meio”, disse Giles. “E vou trabalhar para resolver o problema.”
Esses eleitores têm sido essenciais para as vitórias democratas desde 2018, incluindo a senadora Kirsten Sinema em 2018, Biden e o senador Mark Kelly em 2020, e Kelly novamente em 2022.
Felizmente para Harris, eles demonstraram disposição em perdoar os democratas por posições anteriores. Em 2018, ajudaram a eleger Sinema, um antigo organizador do Partido Verde que se autodenominava centrista. (Desde então, o Cinema deixou o Partido Democrata e tornou-se independente; vai reformar-se este ano.) Tal como Harris hoje, o Cinema enfrenta um adversário que quer atacar fortemente as suas posições anteriores e um aparelho republicano que o retrata como um socialista.
“Kirsten reescreveu o manual do filme sobre como vencer uma eleição no Arizona”, diz Giles. “Isso é exatamente o que Kamala Harris precisa fazer – ajudar as pessoas a entender algumas das coisas progressistas que ela disse no passado e convencer as pessoas de que ela governará a partir do centro”.
Outra parte da estratégia de Harris: lembrar os eleitores da divisão entre Trump e McCain. Os dois tiveram um relacionamento notoriamente gelado depois que Trump menosprezou o histórico de guerra de McCain durante sua campanha de 2016. E o atacou repetidamente por seu voto decisivo para salvar o Affordable Care Act em 2017, quando ele lutava contra o câncer.
Harris elogiou McCain na campanha no Arizona
Em campanha pelo Arizona na semana passada, Harris falou com carinho – e repetidamente – de McCain e elogiou seu voto na ACA. Ele serviu com McCain no Senado até sua morte em 2018.
“Mais um voto foi necessário para mantê-lo intacto, e esse voto foi do grande e falecido John McCain”, disse Harris em Chandler, nos arredores de Phoenix. “Um grande americano, um herói de guerra: John McCain. E aquela noite nunca esquecerei.”
Pesquisas recentes mostram um resultado possível diferente no Arizona no próximo mês Um recente Pesquisa do New York Times/Siena College Trump é visto liderando por 5 pontos no estado. A principal fonte de sua vantagem: ele está à frente de Harris por 6 pontos no condado de Maricopa, que votou em Biden por 2 pontos em 2020 e em Kelly por 6 pontos em 2022. Mas diferente Pesquisa do Wall Street Journal Harris lidera Trump por 2 pontos.
A campanha de Trump rejeitou a campanha republicana de Harris como uma miragem.
“Os democratas estão tentando capitalizar os chamados republicanos brandos, ou seja lá como eles chamam esse grupo de ‘Republicanos por Harris’, mas não estamos vendo isso em lugar nenhum. É mais uma fachada do que o esforço que estão fazendo por trás disso”, disse Rachel Reisner, diretora de comunicações estatais do campo de batalha da campanha de Trump.
Cox, conselheiro de Harris no estado, não disse se Harris avançaria no condado de Maricopa, mas Giles disse que seu caminho estaria fechado se ele o perdesse.
“É uma impossibilidade matemática. Para vencer o estado do Arizona é preciso vencer o condado de Maricopa”, disse ele.
Outro sinal emocionante para as perspectivas de campanha de Harris no estado: Nikki Haley obteve 18% dos votos nas primárias do Partido Republicano no Arizona, poucas semanas depois de ter desistido da disputa. Isso inclui cerca de 75 mil votos no condado de Maricopa e outros 15 mil no condado de Pima, onde Tucson está localizado.
Merson também disse, um medidas eleitorais Um acordo que consagrasse o direito ao aborto na constituição do Arizona poderia dar um impulso a Harris.
“A iniciativa do aborto é a única esperança que Harris tem para vencer o Arizona”, disse ele, chamando-a de “uma forma de entusiasmar o público de 18 a 24 anos que vai votar a favor do aborto” e convencê-los a “apoiar-se”. ao redor” para votar nele.
Cox também citou o Projeto 2025, um plano conservador escrito pelos aliados de Trump para desmantelar o governo dos EUA e colocar mais poder nas mãos de Trump, o que é perigoso para o Estado de direito e para a classe trabalhadora do Arizona, com uma grande população latina. Trump procurou distanciar-se do modelo.
“Isso colocaria o poder irrestrito nas mãos de Trump”, disse Cox, incluindo o “monitoramento da gravidez” e a “eliminação do Departamento de Educação”.
“Os arizonianos rejeitaram a lista de candidatos do MAGA nos últimos três ciclos – 2018, 2020 e 2022”, acrescentou. “E estou confiante de que isso acontecerá novamente em 2024.”
Harris está com desempenho inferior ao do deputado Ruben Gallego, candidato democrata ao Senado no Arizona, em muitas pesquisas, especialmente entre latinos e homens. Ao contrário de Harris, que está em uma disputa acirrada, Gallego lidera consistentemente o desafiante do Partido Republicano, Curry Lake.
“Honestamente, a única coisa que ele pode fazer agora é ser um veterano latino”, disse Gallego quando questionado sobre o que está fazendo, e não Harris. “Em termos de política, penso que é importante que os democratas continuem a compreender que a coisa mais importante para os homens latinos pode ser ser capaz de sustentar as suas famílias, iniciar um negócio, comprar uma casa”.
Gallego disse que “não há tanta separação entre ele e eu” depois de perceber isso. “A maior parte disso é porque sou um veterano e há alguns eleitores latinos do sexo masculino que apreciam o fato de eu servir o meu país”.
