XANGAI – Um grupo de aposentados aplaudiu sob as luzes de uma discoteca quando Xu Li, de 60 anos, pulou nos braços de seu parceiro, com as pernas na cintura e abertas em aberturas perfeitas.
Era uma quarta-feira normal em uma das muitas casas noturnas de Xangai na hora do almoço. O fenómeno nasceu de um amor profundamente enraizado pela cultura social de Xangai, que remonta ao apogeu da Era do Jazz.
Todos os dias, sessões diurnas de várias horas são realizadas em vários locais do centro financeiro, algumas começando às 6h.
Alguns locais, como o histórico Paramount Ballroom, são cápsulas do tempo da década de 1930, enquanto outros brilham com luzes neon rosa e verdes no início da tarde.
Todos estes são espaços importantes para uma clientela maioritariamente idosa socializar e resgatar o passado através de foxtrots, rumba e polcas.
Em dezembro de 2025, em um salão de dança chamado Old Dreams of Shanghai, Lin Guan, de 66 anos, disse: “Eu estava muito sozinha em casa”, explicando que sentiu uma sensação de perda depois de se aposentar.
“Quando venho aqui para dançar, me sinto jovem de novo. Sinto que tenho uma energia infinita agora.”
Cortinas de veludo vermelho-vinho e luzes de cabaré emolduravam o piso de madeira enquanto uma banda ao vivo tocava clássicos do jazz de Xangai.
Algumas mulheres usavam vestidos vintage ou chai paos sofisticados, alguns elegantes sapatos de dança foram retirados, os calçados masculinos meticulosamente polidos e os cabelos bem penteados.
“Queremos recriar um pouco da antiga cultura de Xangai”, disse o líder da banda Jin Ziping, de 69 anos.
Convidados idosos dançam no Maritime Nine Dream Dance Hall, no distrito de Changning, em Xangai.
Foto: AFP
Para companheiros de banda da sua idade, o preço de uma sessão na hora do almoço é 60 yuans (11 dólares de Singapura)é a fonte do propósito. “Isso levanta nosso ânimo e nos faz sentir que ainda temos valor”, disse ele.
Para Xu, um signo atlético do zodíaco, os benefícios do exercício são “imensuráveis”. “Eu me sinto linda e com o passar do tempo estou ficando cada vez mais bonita”, disse ela.
Na década de 1930, em Xangai, a dança de salão simbolizava modernidade e sofisticação.
“Xangai é uma cidade portuária”, diz Chen Yiming, o empresário por trás do Old Dreams of Shanghai. “Absorvemos culturas estrangeiras e as fundimos com as nossas.”
O Paramount Ballroom em estilo Art Déco era um destino imperdível, e os visitantes incluíam senhores da guerra, poetas e o ator Charlie Chaplin. Mesmo agora, todos os dias, as pesadas portas de latão se abrem e o elevador nos transporta. fluxo constante de Os hóspedes podem ficar lá por 180 yuans por pessoa, o que remonta a quase um século.
Wei Xiaomeng, 90 anos, vai ao Paramount Ballroom cinco vezes por semana. “Este salão de baile é como minha casa”, disse ela.
Ela entra furtivamente em um salão de dança pela primeira vez como uma curiosa estudante do ensino médio. “Achei luxuoso e adorei”, acrescentou ela.
Quando a valsa começou, sob as cornijas douradas e os lustres brilhantes, casais caminhavam pelo chão, de mãos dadas, com os pés perfeitamente sincronizados.
Chen, da Old Dreams of Shanghai, disse que, para sua clientela idosa, os salões de dança são uma academia, um centro de entretenimento e um clube social, tudo em um só lugar. “As pessoas mais velhas são apenas velhas, não estão mortas. Têm as mesmas necessidades sociais e recreativas que qualquer outra pessoa”, acrescentou.
No Salão de Dança Haishang Jiumeng, no distrito de Changning, em Xangai, clientes idosos sentam-se em torno de mesas esperando para dançar.
Foto: AFP
No entanto, dada a idade média dos bailarinos, há preocupações de que este fenómeno quintessencial de Xangai possa lentamente tornar-se obsoleto. Não se sabe quantos desses salões de dança ainda existem. A AFP encontrou cerca de uma dúzia de empresas online, mas relatórios recentes da mídia local sugerem que cerca de 20 ainda estão em operação.
“Espalhar a cultura da dança para as gerações mais jovens é na verdade É muito necessário”, disse Stella Jen, 33 anos, diretora executiva da Paramount.
O contato direto é especialmente importante na sociedade altamente digitalizada da China, acrescentou ela. “Você pode fazer amigos através do contato visual, da linguagem corporal… ouvindo música e dançando.”
A Paramount está colaborando com outras organizações de dança para organizar festas para jovens e também oferecerá aulas de estilos como moderno e latino. AFP
