CINGAPURA – Para a Sra. Kuan (nome fictício) e seu marido, fazer viagens de um dia através da fronteira para desfrutar de boa comida e tratamentos relaxantes é um ritual estimado.
Quando viajam como um casal, eles simplesmente pegam o ônibus Causeway Link, que os leva do Terminal Rodoviário Queen Street até o posto de controle Causeway da Malásia em Johor Bahru por menos de US$ 5 cada. Mas quando querem que seu bebê de 10 meses participe da diversão, eles precisam explorar outras opções de transporte.
Para umas férias recentes de quatro dias em Johor, a Sra. Kuan recorreu a um serviço de motorista internacional que encontrou online. Ela reservou um Toyota Innova de sete lugares, pois precisava de mais espaço para sua família de três pessoas, seu sogro, três peças de bagagem, um carrinho de bebê e uma cadeirinha de carro, que ela solicitou no momento da reserva.
No dia da viagem, um motorista malaio apareceu pontualmente para levá-los de sua casa, no leste de Cingapura, até várias atrações na cidade costeira de Desaru, em Johor, antes de deixá-los em um hotel em Johor Bahru à noite.
A Sra. Kuan pagou US$ 300 por 12 horas de serviço ponto a ponto. Não era a opção mais econômica, mas ela não tinha reclamações. “Meu bebê ainda não consegue andar”, disse a gerente na faixa dos 30 anos. “Precisamos desse serviço porque não temos carro próprio.”
A Sra. Kuan, no entanto, não sabia que é ilegal para motoristas de aluguel privado oferecerem viagens transfronteiriças sem uma licença de veículo de serviço público (PSVL) válida. Ela disse que o site da empresa parecia “legítimo”, então ela não questionou se o provedor de serviços era licenciado.
Pelo menos outros 10 cingapurianos disseram ao The Straits Times que não sabiam que o serviço de motorista particular é ilegal. E há outros como Gerald (nome fictício), que não se intimidam com a lei.
“É conveniente porque alguém está me buscando na porta e eu tenho um pouco de privacidade da multidão antes de chegar ao meu destino”, disse o jovem de 27 anos, que usou o serviço pelo menos cinco vezes este ano.
A fiscalização foi intensificada
Nos últimos dois anos, a Autoridade de Transporte Terrestre (LTA) apreendeu 32 motoristas por oferecerem serviços ilegais de transporte transfronteiriço de passageiros usando veículos com matrícula estrangeira. Os motoristas condenados enfrentaram multas pesadas e seus veículos foram apreendidos.
Apenas táxis registrados em Cingapura e Malásia, aprovados pela LTA e pela Agência de Transporte Público Terrestre da Malásia, estão autorizados a fornecer viagens transfronteiriças. Além da PSVL, os táxis registrados na Malásia também devem ter uma Permissão de Veículo de Serviço Público da ASEAN, disse a LTA.
Os pontos de embarque e desembarque designados para essas viagens de táxi são o Terminal Ban San Street em Rochor e o Terminal Johor Larkin (antigo Terminal Pasar Bakti).
No passado, motoristas de táxi licenciados eram restritos a esta rota específica. Mas em 2012, a regra foi relaxada para permitir que motoristas pegassem ou deixassem passageiros em qualquer lugar dentro de seu país de origem, enquanto ainda exigiam que eles usassem os terminais designados após cruzar a fronteira.
“Este acordo garante que táxis estrangeiros não trafeguem ilegalmente pelas estradas para fornecer serviços ponto a ponto fora de seu país de origem”, disse a LTA em resposta às perguntas da ST.
