Intercâmbio de talentos, oportunidades de start-up: como o novo campus cria uma plataforma de lançamento bidirecional para empreendimentos tecnológicos entre Cingapura e Japão

Em Nagoya, uma start-up japonesa está a trabalhar numa nova geração de drones que ajudará a salvar mais vidas em caso de catástrofes.

Um representante da Prodrone, com sede em Nagoya, diz que os “caminhões leves voadores” em teste nas áreas rurais e montanhosas do Japão são drones de carga que podem viajar até 50 km enquanto transportam uma carga de até 50 kg. Estes são essenciais para o transporte de ajuda humanitária e de fornecimentos médicos a granel – e rapidamente – para zonas isoladas e atingidas por catástrofes.

“Em vez de enviar humanos para locais remotos ou perigosos em tempos de emergência, os nossos drones podem entregar suprimentos vitais aos necessitados de forma rápida e segura”, afirma Shunsuke Toya, CEO da Prodrone.

Também pode ser utilizado para fornecer bens e serviços essenciais a famílias ou idosos que vivem sozinhos em áreas remotas.

O apoio a esta visão é um esforço colaborativo que se estende além das fronteiras do Japão e a Prodrone pretende expandir-se para Singapura, trazendo consigo as suas mais recentes tecnologias, investigação de ponta e ideias em tecnologia de drones.

Em agosto de 2024, um estudante de doutoramento da Universidade Nacional de Singapura (NUS) chegou a Nagoya para estagiar na Prodrone, no âmbito de uma parceria entre a NUS e Universidade de Nagoia. Este programa de intercâmbio faz parte da iniciativa NUS Overseas Colleges (NOC) Nagoya, lançada em 2024 como o primeiro NOC no Japão. O programa oferece estágios aos estudantes da NUS em start-ups sediadas em Aichi, incluindo a Prodrone.

Afirma uma porta-voz do fabricante de drones industriais: “Cingapura é um centro de inovação, especialmente em tecnologia de IA, tornando-a o local perfeito para a nossa expansão no Sudeste Asiático. Ao fazer parceria com a NOC, esperamos aproveitar o vibrante ecossistema de startups e a experiência avançada em IA de Cingapura.”

Ela acrescenta que a localização estratégica de Singapura permite à empresa utilizá-la como base para expandir as suas operações em mercados vizinhos, como Malásia, Indonésia e Tailândia.

Em outubro de 2024, o BLOCK71 Nagoya foi criado pela NUS em colaboração com o governo de Aichi na Estação AI, a maior instalação de inovação do Japão. Isto ocorreu após a abertura do campus da Universidade de Nagoya em BLOCK71 Singapura, em julho de 2023.

Uma incubadora de start-ups liderada pela NUS Enterprise em 2011, a BLOCK71 tem agora 10 escritórios em todo o mundo, incluindo em São Francisco, Vietname e Jacarta. BLOCK71 Nagoya é seu físico no Japão.

O professor Hiroshi Imaizumi, diretor do Campus Global da Universidade de Nagoya, diz que ao conectar-se à rede global do BLOCK71, as start-ups japonesas como a Prodrone estarão conectadas a potenciais colaboradores e redes internacionais, e as start-ups em outras partes do mundo poderão acessar o mercado japonês através de Nagoya.

“Cingapura é o centro da Ásia para comércio, finanças, negócios, tecnologia, inovação, educação e transporte”, afirma o Prof Imaizumi.

“No cenário global em evolução, a inovação e a colaboração internacional estão a tornar-se cada vez mais importantes. Com a nossa parceria com a NUS, uma universidade líder na Ásia, a Universidade de Nagoya está entusiasmada por traçar uma visão futura na região e avançar conjuntamente nas áreas da educação, investigação e inovação.”

Ele acrescenta: “O campus de Nagoya em Cingapura visa criar uma plataforma conectando o Japão Central e o Sudeste Asiático, fornecendo às start-ups do Sudeste Asiático suporte essencial para navegar pelas nuances culturais e comerciais do Japão para uma expansão bem-sucedida. Ao mesmo tempo, apoiará as start-ups do Japão Central para que cresçam e se expandam de forma eficaz no Sudeste Asiático.”

Recentemente, o campus de Cingapura da Universidade de Nagoya colaborou com o Central Japan Start-up Ecosystem Consortium e sete start-ups do Japão Central para sediar o evento ‘Noite de Inovação do Japão Central’ no BLOCK71 Singapura em 27 de outubro de 2024.

A Universidade de Nagoya, uma das melhores universidades do Japão e a principal universidade da província de Aichi, possui seis prêmios Nobel entre seus membros do corpo docente e é responsável por dezenas de avanços científicos nos últimos 50 anos.

“Como universidade central na Ásia, a Universidade de Nagoya está focada em promover parcerias mais profundas com instituições líderes em todo o mundo aqui em Singapura e em impulsionar a inovação através da colaboração entre educação, pesquisa e indústria”, afirma o Prof Imaizumi sobre a expansão da Universidade de Nagoya aqui.

Uma parceria de longa data para a inovação

A colaboração entre as duas universidades é antiga. Desde 2018, a NUS e a província de Aichi firmaram parceria para promover a inovação e o empreendedorismo. A Universidade de Nagoya participa regularmente do Programa de Verão em Empreendedorismo da NUS, enquanto start-ups incubadas na Universidade de Nagoya foram apresentadas no InnovFest anual da NUS e no estande da NUS Enterprise na SWITCH.

Ainda antes de 2018, foram estabelecidos acordos de intercâmbio estudantil em áreas como medicina, enfermagem e economia.

Principalmente através da sua parceria com a NUS, a Universidade de Nagoya enviou cerca de 90 estudantes para Singapura neste ano fiscal, enquanto a NUS enviou cerca de 40 estudantes para Nagoya. O professor Imaizumi projeta que no próximo ano fiscal o número de estudantes da Universidade de Nagoya que virão para Singapura poderá subir para 200.

“Nagoya serve como centro da região do Japão Central, conectando duas potências de inovação: Singapura e Japão Central. Esta parceria une o vibrante ecossistema de start-ups e a conectividade global de Singapura com a investigação avançada e a experiência industrial do Japão Central, criando uma sinergia que impulsiona a inovação internacional”, afirma o Prof Imaizumi.

“Esta colaboração não só cultiva a próxima geração de inovadores, mas também aprofunda os laços entre o Japão e Singapura, capacitando ambas as nações para liderarem mudanças significativas em toda a Ásia e além.”

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