cQuando o arquiteto francês René Gelhostet morreu em 2023, os moradores de Le Legat, um bloco de habitação social que ele concluiu em 1982, colocaram uma grande placa feita à mão que dizia: “Merci René”. Os arquitetos são frequentemente acusados de projetar coelheiras impessoais que eles próprios nunca habitariam, mas quando Gelhostet morreu, aos 93 anos, ela morava em seu duplex Legate em Ivry-sur-Seine, um subúrbio de Paris, há mais de 40 anos.
Do lado de fora da janela da sala, vários andares acima, havia uma grande cerejeira e uma vegetação abundante. Caracterizados pela sua desenfreada informalidade, os blocos de apartamentos de planta livre de Gelhostet têm sempre terraços em cascata e galerias cobertas com 30 centímetros de terra, para que os residentes possam cultivar e desfrutar. E quintal de porcosEra, Um jardim nos fundos.
Com o tempo, o plantio engoliu a figura angular de Le Leggett, assim como seus outros conjuntos habitacionais, suavizando e distorcendo sua armadura de concreto de uma forma pós-apocalíptica e capturada pela natureza que funciona bem no Instagram. No entanto, decorre fundamentalmente do pensamento social de que as pessoas devem ter acesso a espaços verdes, antecipando a preocupação atual com uma arquitetura mais ambiental capaz de mitigar os efeitos do aumento das temperaturas. em 2003, aproximadamente 15.000 pessoas morreram Há uma onda de calor na França. O plantio proporciona sombra natural e frescor.
Gelhousstette pode ser descrito como um “eco-brutalista”, mas depois de se formar em arquitetura pela École des Beaux-Arts de Paris em 1961, o seu trabalho durante décadas não pode ser facilmente ignorado. Especializou-se em habitação social e planejamento urbano nos subúrbios periférico – Paris menos privilegiada e menos fotogênica, onde muito menos turistas visitam. Muitas vezes combinadas com instalações comunitárias, como lojas e cafés, as suas megaestruturas habitacionais eram formal e espacialmente complexas, como minicidades modernas. Projetados para serem adaptáveis ao longo do tempo, à medida que as condições de vida dos residentes mudavam, os apartamentos individuais eram de proporções generosas, com espaço, luz e ar fluindo em todas as direções.
Le Corbusier observou a famosa observação de que uma casa é “uma máquina de viver”. Visualização O que influenciou a arquitetura modernista por décadas. Embora o seu trabalho seja sem dúvida modernista, Gelhostet assumiu a posição oposta: as casas deveriam ser moldadas pelos seus ocupantes e a arquitectura deveria fornecer um modelo para expansão e enriquecimento, em vez de contracção entorpecente da alma. Certa vez, ele escreveu: “A ideia de habitação social que consiste em pequenas caixas funcionais de um cômodo não deveria receber sanção sociológica. Quase ninguém que vive nessas condições escolheria isso. Não somos tão pretensiosos a ponto de propor uma habitação ideal. Queremos apenas criar possibilidades de alternativas.”
A arquiteta e acadêmica Nicola Barrington-Leach, editora de um enorme livro sobre Gelhostet, explica seu apelo: “Seu trabalho nos convida a imaginar novas formas de viver juntos como um ecossistema, remodelando nossas relações com a natureza, a cidade, uns com os outros e com nós mesmos. As casas não são máquinas para viver – mas espaços gentis, humanos e pessoais.”
Numa carreira dedicada à construção de mais de 2.000 casas sociais, Gelhaustedt ofereceu uma resposta visionária grande conjunto, Os conjuntos habitacionais industriais e padronizados do pós-guerra que dominam a periferia da maioria das cidades francesas. Empregada diretamente por municípios de esquerda, ela conseguiu trabalhar de forma aberta, independente e experimental, mas ainda teve de se conformar com orçamentos limitados. “Ela usou esses obstáculos para desenvolver sua visão e ideias”, diz Barrington-Leach. “E acho que essa é a mensagem que recebo disso – que é, realmente, que você pode fazer muito com muito pouco.”
Para coincidir com o livro que será a primeira exploração em língua inglesa do trabalho de Gelhoustedt Barrington-Leach organizou uma exposição Mil e uma maneiras de viver a vida na Architectural Association of London (AA)Onde ela ensina. O título da exposição vem das palavras do ex-ministro da Cultura francês, Rima Abdul Malak, que disse que a arquitetura de Gelhostet oferece “mil e uma maneiras de estar no nosso mundo”.
Parte do grande interior georgiano do AA foi meticulosamente transformada numa instalação à escala 1:1 do Apartamento Le Legat. “O objetivo era trazer um de seus apartamentos para AA”, diz Barrington-Leach, “para mostrar seu lugar, e não apenas suas opiniões”. As paredes são representadas por grossas folhas de papel branco suspensas por braçadeiras de fios de aço que atravessam o espaço expositivo que definem os pés-direitos dos apartamentos. Pretendido expressar proporções e relações, o efeito é ao mesmo tempo abstratamente escultural e intensamente funcional, imbuído de praticidade poética.
Juntamente com fotografias e desenhos, diferentes tipos de habitat são representados por modelos em pequena escala em cartões e concreto moldado – bizarros, com arestas vivas e aparentemente aleatórios. No entanto, a aparência de complexidade esconde uma simplicidade e clareza composicionais subjacentes, que se baseiam numa grelha estrutural hexagonal e em divisões leves que podem ser facilmente reorganizadas. Gelhostet certa vez descreveu o papel do arquiteto como “um artesão de um material difícil: o espaço”.
Nascida em Oran, na Argélia, em 1929, filha do vice-diretor do jornal Echo d’Oran, Gelhostet cresceu no bairro europeu da cidade costeira antes de se mudar para Paris para estudar na universidade. Aventurou-se na arquitectura depois de estudar filosofia na Sorbonne, uma mudança motivada pela ambição de criar em vez de teorizar, sustentada pelas suas convicções políticas. Ela era activa no movimento dos Jovens Comunistas e, durante confrontos periódicos com grupos de extrema-direita, teve a duvidosa distinção de uma vez ter o nariz partido por Jean-Marie Le Pen, o fundador do partido Frente Nacional do país.
Entre 1963 e 1985, Gelhostet supervisionou a transformação revolucionária de Ivry-sur-Seine, no extremo sudeste de Paris, enquanto trabalhava em projetos noutras áreas suburbanas, incluindo La Maladerie, em Aubervilliers, no norte. Animado por uma abundância de espaços cívicos – uma biblioteca, um centro cultural, lares para idosos e um centro infantil, além de lojas, jardins e estúdios de artistas – La Maladrerie foi projetada em 10 fases, levou 10 anos para ser construída e com 850 habitações é o seu maior projeto até agora.
Contudo, na década de 1990, o contexto político mudou, com o governo central francês a voltar-se cada vez mais para projectos habitacionais de grande escala. O trabalho começou a desacelerar e em 1999 ele fechou seu consultório para sempre.
Durante décadas, Gelhousttet viveu à margem da história arquitectónica, com a sua reputação um tanto ofuscada pela de Jean Renaud, que conheceu por volta dos 20 anos. Eles estiveram juntos por cerca de 15 anos, tiveram duas filhas e colaboraram em diversos projetos. Mas a sua contribuição pioneira está agora a ser reconhecida, embora tardiamente. Em 2022, um ano antes de sua morte, ele recebeu o Prêmio Royal Academy de Arquitetura. O presidente do júri, Farshid Mousavi, disse: “Suas conquistas vão muito além do que está sendo produzido na forma de habitação social ou a preços acessíveis em qualquer lugar hoje.”
É importante ressaltar que seu processo de design foi colaborativo, e não de cima para baixo. Conceitos como áreas de estar em plano aberto e terraços ajardinados foram discutidos com os residentes através de modelos físicos em grande escala. E embora alguns ocupantes inicialmente tenham lutado contra a falta de conformismo, tendo dificuldade em imaginar-se em geometrias não convencionais e locais indefinidos, as casas que construíram ainda são amadas e procuradas.
A maior parte das habitações em Gelhaussett ainda são propriedade do município e, apesar de décadas de negligência estatal e de algumas reparações mal feitas, grupos de residentes continuam a lutar pela preservação das suas obras, listando com sucesso muitos dos edifícios. “Ela provou que podemos explorar formas alternativas de vida e criar uma estrutura para as nossas cidades que permita a adaptação e a reutilização”, diz Barrington-Leach. “O seu legado, tal como a sua arquitectura, está a crescer como um arquivo vivo: evoluindo com cada habitante e cada estação.”
