MELBOURNE, 24 de janeiro – Os jogadores suaram sob o sol quente e os torcedores se bronzearam no Aberto da Austrália no sábado, enquanto as temperaturas no Melbourne Park subiam para os 40 graus Celsius previstos (104 graus Fahrenheit).
A partida começou uma hora mais cedo para aproveitar o relativo frescor da manhã, mas as condições já eram sufocantes quando a atual campeã feminina Madison Keys entrou na quadra central para sua partida da terceira rodada às 10h30 (11h30 GMT).
A americana, acostumada ao clima quente da Flórida, precisou de apenas 75 minutos para marcar uma vitória por 6-3 e 6-3 em dois sets sobre a não-campeã tcheca Karolina Pliskova.
Depois de marcar uma partida de quarta rodada contra a compatriota americana e amiga Jessica Pegula, sexta colocada, ela disse que estava “animada com o calor” na quadra.
Pegula terminou a partida de abertura na Margaret Court Arena mais rápido que Keys, derrotando a russa Oksana Selekmeteva por 6-3, 6-2.
“Não precisei me matar hoje”, disse Pegula, que também mora na Flórida.
“Felizmente, tudo correu bem hoje.”
A também residente da Flórida, Amanda Anisimova, derrotou o compatriota Peyton Stearns por 6-1, 6-4, com o vice-campeão do Aberto dos Estados Unidos terminando a partida rapidamente e vencendo em apenas 71 minutos.
“Eu odiava os treinos de verão porque sempre fazia muito calor só pelo fato de termos muitas quadras ao ar livre no verão”, disse Anisimova.
“Mas quer saber? Pelo menos valeu a pena um pouco. É ótimo poder jogar aqui, mesmo quando está tão quente. É bom ter um desafio.”
Medidas contra o calor intenso
O Aberto da Austrália opera sob uma política de ondas de calor que considera a temperatura do ar, o calor radiante, a velocidade do vento e a umidade para avaliar as condições de jogo, com os árbitros podendo adiar ou cancelar partidas se os padrões forem excedidos.
Enquanto o atual campeão masculino Jannik Sinner enfrentou o americano Eliot Spitzilli na segunda partida na Rod Laver Arena, o índice de estresse térmico de 5 pontos do torneio era de 3,4 no início da tarde.
Depois de atingir 4 pontos, os jogadores podem fazer intervalos mais longos entre os sets. Cinco pontos significam o cancelamento das partidas em quadras externas e o fechamento da cobertura da quadra principal.
Os organizadores alertaram os fãs para trazerem chapéus, beberem bastante água e usarem ventiladores espalhados pelo Melbourne Park.
A moradora de Sydney, Sarah Gellatly, aplicou protetor solar em um dispensador próximo aos portões do Melbourne Park.
Ela disse que os jogadores ficariam preocupados em competir entre si durante a parte mais quente do dia.
“Está muito quente, mas se você é um jogador que viaja pelo mundo todos os dias, está acostumado com o calor”, disse ela à Reuters.
Matt Vonarks, morador de Melbourne, e seu parceiro disseram que tinham ingressos baratos para “passe terrestre” que lhes davam acesso a quadras ao ar livre e estavam preparados para lidar com qualquer que fosse o clima.
“Eu sabia que hoje faria muito calor, mas isso é tênis”, disse Vonarks à Reuters em sua primeira visita a um Grand Slam. “Estou pronto. Trouxe bastante água, então estou pronto.”
Vonarks disse que os jogadores terão apenas que jogar duro.
“Vai ser difícil para qualquer esporte nesta situação, mas esses caras são profissionais. Eles farão o que for preciso para terminar o jogo”, disse ele. Reuters
