CINGAPURA – Crianças e adolescentes não conseguem tirar os olhos dos seus gadgets e ecrãs de smartphones, que estão a alimentar um problema de dependência e a aumentar os problemas comportamentais.
Conselheiros e assistentes sociais em Singapura afirmam que cada vez mais jovens estão a lidar com diversas formas de dependência digital, que vão desde o uso excessivo das redes sociais e da Internet até inúmeras horas gastas em jogos e pornografia.
Eles disseram ao The Straits Times que os dispositivos vieram para ficar e é quase inevitável que a batalha com a tecnologia pela atenção das crianças cresça.
A Touch Community Services, que gere um programa de intervenção de aconselhamento para jovens que lutam com o uso excessivo de dispositivos digitais, registou cerca de 111 casos deste tipo em 2022, um aumento de 58 por cento em relação aos 70 em 2019.
We Care Community Services, um centro de recuperação de dependências, disse ter visto mais de 20% mais encaminhamentos para vícios em jogos pós-pandemia, em comparação com anos pré-Covid-19, como 2019.
Mais consultas e ligações de escolas e pais sobre questões de dependência digital também surgiram nos últimos três anos, afirmou.
Muitas perguntas vêm de pais que buscam orientação e aconselhamento sobre como lidar com crianças que mostram sinais de que podem estar excessivamente apegadas aos seus dispositivos, disse o diretor clínico da We Care, Tham Yuen Han.
Andrea Chan, vice-diretora da Touch Mental Wellness, disse que a agência tratou de casos de jovens que faltaram à escola devido aos seus hábitos de jogo, ameaçaram suicídio quando os pais desligaram o Wi-Fi doméstico ou fugiram de casa quando os pais pararam de jogar. eles dos jogos.
Casos viriam à tona quando os pais percebessem um declínio nas notas dos filhos, redução do envolvimento familiar ou do tempo gasto com os amigos, acrescentou ela.
Dr. Melvyn Zhang, consultor do Serviço Nacional de Gerenciamento de Vícios (Nams) do Instituto de Saúde Mental (IMH), disse que questões de dependência digital, incluindo vícios em jogos e uso excessivo de dispositivos digitais, estão se tornando cada vez mais pertinentes, especialmente entre crianças.
À medida que a tecnologia se torna mais incorporada na vida quotidiana, crescem as preocupações sobre o impacto potencial na saúde mental e no bem-estar, disse ele.
Nams normalmente atende indivíduos com 13 anos ou mais para questões relacionadas ao uso ou vício de dispositivos digitais. Como o vício em internet é classificado em um espectro mais amplo de vícios comportamentais em seus dados, o IMH não possui números para os casos de vício digital que vê anualmente.
Quase metade dos jovens de Singapura com idades entre 15 e 21 anos têm “uso problemático de smartphones”, de acordo com uma pesquisa do IMH divulgada em agosto.
Isso foi definido em termos de dependência de dispositivos, tempo gasto com eles e os problemas causados, como se os usuários se sentiam inquietos sem seus dispositivos e sentiam desconforto físico, como dores nos pulsos ou na nuca devido ao uso prolongado de smartphones.
O estudo descobriu que os indivíduos afetados tinham pelo menos três vezes mais probabilidade do que aqueles sem uso problemático de smartphones de apresentar sintomas de depressão moderada ou grave, ansiedade e insônia.
Num outro estudo da IMH divulgado em setembro, mais de um em cada quatro jovens daqui relatou usar excessivamente as redes sociais – mais de três horas por dia.
Cerca de um em cada cinco jovens foi vítima de cyberbullying através de mensagens online maldosas, agressivas ou rudes. Aqueles que sofreram esse tipo de bullying tinham cerca de duas vezes mais probabilidade de apresentar sintomas graves ou extremamente graves de depressão, ansiedade ou estresse.
Uma menina, que falou com ST sob condição de anonimato, disse que teve pensamentos depressivos depois de passar muito tempo nas redes sociais e receber mensagens de ódio online.
