Kevin Stefanski foi contratado como técnico do Atlanta Falcons na noite de sábado, dando-lhe uma segunda chance de liderar um time da NFL menos de duas semanas após ser demitido. cleveland marrons.
Stefanski passou seis temporadas no Cleveland, onde foi duas vezes nomeado Treinador do Ano da AP e teve um recorde de 45-56. Ele Foi demitido em 5 de janeiro Depois que os Browns terminaram a temporada com um recorde de 5-12.
Stefanski substitui Raheem Morris, que foi demitido junto com o gerente geral Terry Fontenot após uma campanha de 8-9 em sua segunda temporada liderando a franquia. Ele se reportará ao recém-nomeado presidente da equipe, Matt Ryan, que também detém a maioria dos principais recordes de passes dos Falcons.
“Estamos entusiasmados por ter encontrado um líder ideal em Kevin Stefanski, que tem uma visão clara para sua equipe, nossa equipe e se concentra em construir esta equipe com fundamentos, tenacidade e colaboração ativa em todas as áreas das operações de futebol”, disse Ryan em comunicado.
O proprietário dos Falcons, Arthur Blank, trouxe Ryan como seu segundo em comando e o principal tomador de decisões da franquia.
“O técnico Stefanski é um líder de equipe que valoriza a responsabilidade para com todos e uma cultura voltada para os jogadores”, disse Ryan. “Sua experiência em Cleveland e Minnesota deu a ele uma grande compreensão da importância de trabalhar em estreita colaboração com os olheiros, o pessoal e o restante da equipe de futebol para maximizar o talento no elenco e fazer todo o possível para colocar nossos jogadores na melhor posição para ter sucesso.”
Stefanski foi nomeado Treinador do Ano da AP em 2020 depois de levar os Browns a um recorde de 11–5, sua primeira aparição nos playoffs desde 2002 e sua primeira vitória na pós-temporada desde 1994. Ele foi homenageado novamente em 2023, quando os Browns terminaram 11–6 e chegaram aos playoffs, mas essas foram suas únicas duas temporadas de vitórias com o Cleveland.
Koch subiu na classificação em Minnesota por 14 anos com os Vikings antes de ser contratado pelo Cleveland em 2020. Ele coincidiu com o quarterback dos Falcons, Kirk Cousins em 2018 e 2019.
“Estou emocionado por ter a responsabilidade de liderar esta franquia icônica”, disse Stefanski. “Sou grato ao Sr. Blank e Matt Ryan por confiarem em mim para treinar este time de futebol e temos muitos jogadores talentosos em nosso elenco que mal posso esperar para treinar. Compartilhamos uma visão para este time de futebol e acredito que isso deixará os fãs dos Falcons em todos os lugares orgulhosos.”
Stefanski herda um elenco que inclui quatro jogadores que foram nomeados All-Pros em 2025. Bijan Robinson foi nomeado running back para o primeiro time e jogador multifuncional para o segundo time. O tight end Kyle Pitts Sr., o guarda direito Chris Lindstrom e o safety Jesse Bates III receberam honras de segundo time.
Mas eles também enfrentarão alguma incerteza como zagueiro. Pouco depois de assinar com Cousins um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões até 2024, os Falcons negociaram a escolha de primeira rodada Michael Penix Jr. NFL Rascunho. Cousins perdeu o cargo de titular devido ao mau desempenho no meio da temporada de 2024. Penix terminou sua temporada de estreia e começou a campanha de 2025 como titular antes de sair com uma lesão no joelho no final da temporada.
Cousins atuou nos últimos nove jogos, levando os Falcons a um recorde de 5–4 e quatro vitórias consecutivas no final da temporada. Espera-se que Penix adie o campo de treinamento para sua recuperação.
Stefanski passou por incertezas no quarterback. Depois de trocar o ex-primeiro escolhido geral Baker Mayfield e adquirir Deshaun Watson, os Browns trocaram de quarterbacks durante a maior parte de sua gestão. Joe Flacco, Dillon Gabriel e Shadure Sanders começam cada um em 2025.
Os Falcons também precisam tomar várias outras decisões sobre pessoal, inclusive como gerente geral.
“Começaremos imediatamente a trabalhar para reunir uma equipe técnica de primeira classe e trabalhar duro para conhecer todas as grandes pessoas que são tão importantes para levar todos nós aonde queremos”, disse Stefanski.
