Fou o fotógrafo trans não binário Laurence Philomen, arte, vida e identidade estão inextricavelmente ligadas. No entanto, suas fotos tiradas da história da arte deixam uma impressão distinta com suas cores claras; Capturando temas estranhos, incluindo Filomena, em poses relaxadas, estas pinturas florescem em tons suaves de rosa, roxo, azul – o arco-íris completo. Este estilo reflecte-se no documentário íntimo de Catherine Legault, que retrata vividamente não só o processo criativo da artista, mas também a sua vida quotidiana.
A casa de Philomen, tal como o seu trabalho, está cheia de cor. Enquanto preparam o seu primeiro livro, Puberdade, que documenta a sua transformação, a sua casa funciona também como estúdio fotográfico. Philomen fotografa rituais comuns, desde tomar injeções hormonais diárias até um abraço gentil com seu parceiro na cama. Numa altura em que a expressão não conforme de género está a ser policiada, censurada e até banida, estes vislumbres da vida trans são mais radicais do que nunca. Em contraste com a retórica estereotipada que demoniza as pessoas trans, Philomen opta por focar em momentos de felicidade, amor e alívio.
Além disso, o documentário também destaca preocupações domésticas, como uma lista crescente de tarefas e idas ao veterinário. Dado o perigo de estar presente em público como pessoa trans, estas rotinas quotidianas também podem tornar-se um ato político.
Ao colocar em primeiro plano a prática de Philomen, o filme de Legault também expõe os limites da arte e da linguagem tradicionais. Embora os pais quebequenses de Philomene tenham aceitado sua identidade, eles ainda se referem a ela com pronomes femininos; O francês continua a ser uma língua altamente tendenciosa em termos de género. Como que para mostrar que a mudança está a chegar lentamente, o filme de Legault tenta desviar-se da tradição documental, incluindo explosões de animação que funcionam como uma interrupção lúdica da cinematografia portátil. Eles podem diferir em termos de mídia, mas tanto o filme quanto o trabalho de Philomen mostram uma capacidade impressionante de transformar o mundano em profundo.
