Luigi Mangione, acusado de atirar mortalmente no CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, em Manhattan, há um ano, esta semana, compareceu ao tribunal na segunda-feira enquanto seus advogados contestavam a admissibilidade de provas importantes em seu caso.
Mangione, 27 anos, se declarou inocente das acusações de homicídio estaduais e federais, que acarretam a possibilidade de pena de morte.
A audiência pré-julgamento pode durar vários dias, já que os advogados de defesa deverão convocar muitas testemunhas, inclusive da Pensilvânia, onde ele foi preso no McDonald’s.
Em Setembro, um juiz rejeitou as acusações de homicídio do Estado relacionadas com o terrorismo contra o Sr. Mangione, argumentando que os procuradores não conseguiram justificá-las.
A equipa jurídica de Mangione espera agora persuadir um juiz a excluir provas, incluindo uma arma e um caderno no qual os procuradores dizem que ele determinou um motivo.
O réu foi preso dias depois de supostamente atirar no Sr. Thompson, pai de dois filhos, em 4 de dezembro de 2024, enquanto se dirigia para uma conferência de investidores em uma rua movimentada de Manhattan.
A data do julgamento de ambos ainda não foi definida.
Ao entrar no tribunal na segunda-feira, Mangione vestiu terno e camisa cinza e removeu as restrições de mão antes de ser sentado pelos funcionários do tribunal, conforme solicitado por seus advogados.
A audiência desta semana se concentrou em saber se os promotores obtiveram ilegalmente o testemunho do Sr. Mangion o prendeu em Altoona, Pensilvânia, e se deveria ser excluído.
Os advogados de defesa estão a tentar suprimir algumas das declarações do Sr. Mangione à polícia após a sua detenção – incluindo dar-lhes um nome falso na acusação.
Eles argumentam que ele fez isso antes que a polícia lhe lesse os seus direitos, incluindo o direito de permanecer em silêncio.
Seus advogados também esperam excluir do julgamento uma arma de 9 mm que os promotores dizem ser semelhante à usada nos assassinatos, bem como escritos encontrados na mochila de Mangione.
Os promotores alegam que Mangione – descendente de uma família proeminente de Maryland que se formou em uma universidade da Ivy League – escreveu em seu caderno sobre um “perverso e ganancioso cartel de seguros de saúde”.
Mas os advogados de defesa argumentam que sua mochila foi revistada sem mandado e que os itens nela encontrados deveriam, portanto, ser excluídos.
Excluir estas duas provas críticas – que apontam para a arma e o motivo do crime – seria uma grande vitória para a equipa jurídica do Sr. Mangione.
Mas a probabilidade de isso acontecer é “virtualmente inexistente”, disse Dimitri Shakhnevich, advogado de defesa criminal em Nova Iorque.
Ele disse que isso ocorre porque há muitas exceções à regra constitucional de que as autoridades policiais devem obter um mandado para buscas privadas, algumas das quais podem abranger este caso.
“Num caso como este, em que está em curso uma caçada a um suspeito violento que cometeu este alegado crime à vista de todos na cidade de Nova Iorque, ninguém consegue um mandado”, disse Shaknevich.
“Quando o encontrarem, eles o revistarão.”
Os promotores disseram ter outras provas importantes contra o réu, incluindo DNA ou impressões digitais Em itens descartados perto de cenas de crime.
Os advogados de Mangione provavelmente estão cientes das grandes chances de excluir as provas, disse Sakhnevich.
Ele acrescentou que a principal razão pela qual os advogados de defesa mantêm esses tipos de processos é para antecipar os depoimentos das agências de aplicação da lei.
Até agora, o tribunal ouviu o vice-comissário de Informação Pública do Departamento de Polícia de Nova York, sargento Chris McLaughlin, que foi solicitado a revisar as imagens de vigilância do tiroteio.
No tribunal, os promotores também exibiram imagens de CCTV do assassinato. Um funcionário que operava câmeras de segurança em um McDonald’s em Altoona também testemunhou.
Os promotores apresentaram ao tribunal uma ligação para o 911 de um gerente de um restaurante fast food que disse que os clientes disseram que um de seus clientes parecia o suspeito do assassinato de Thompson. A gerente disse que procurou fotos dele na Internet, mas só conseguiu ver as sobrancelhas do Sr. Mangione enquanto comia no restaurante, pois ele usava chapéu e máscara.
O tribunal também ouviu um agente penitenciário da prisão onde o Sr. Mangione estava detido, que disse estar “perturbado e lógico” enquanto os dois discutiam literatura e cuidados de saúde, embora o Sr. Mangione não tenha dado a sua opinião sobre estes últimos.
Os policiais disseram que Mangione foi mantido sob segurança máxima porque queriam evitar uma “situação ao estilo Epstein”, uma referência ao criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, que se matou enquanto estava em um centro de detenção federal.
Shaknevich disse que a equipa jurídica queria obter este tipo de informação das testemunhas para que pudessem estar cientes do que as pessoas poderiam dizer no julgamento e observar inconsistências nas suas declarações.
“A vantagem de uma audiência é que você pode fazer com que os agentes da lei testemunhem e depois obrigá-los a testemunhar no julgamento”, disse ele.
A equipe jurídica do Sr. Mangione também está pressionando o governo federal para bloqueá-lo Eu quero pena de morte.
Eles disseram que os comentários de autoridades de alto escalão, incluindo a procuradora-geral Pam Bondi, distorceram o caso ao acusar Mangioni do assassinato, que alegaram ter motivação política.
