Kimberly Brinker via Getty ImagesVários macacos estão soltos em St. Louis, Missouri, gerando confusão e preocupação por parte das autoridades de controle de animais da cidade, que disseram não saber de onde vieram os primatas.
Os macacos estão soltos pelo menos desde quinta-feira, quando foram vistos vagando pelas ruas pela primeira vez. Os moradores são alertados para evitarem os animais exóticos, pois podem se tornar “indesejáveis ou agressivos sob estresse”.
Não está claro quantos macacos existem no total, mas as autoridades acreditam que há mais de um, e os relatórios iniciais dizem que havia quatro.
Apesar dos esforços de busca, os primatas não haviam sido encontrados até a noite de domingo, disse à BBC News o departamento de saúde da cidade, que cuida do controle de animais.
Um especialista em primatas do Zoológico de St. Louis identificou os animais como macacos vervet, disse o departamento de saúde.
Vervets são pequenos macacos, nativos da África, com pelagem clara e rosto preto. O Departamento de Saúde os descreve como “muito inteligentes e sociáveis”, mas alerta sobre o perigo potencial se pressionados.
“Neste momento, não sabemos de onde vieram estes animais”, disse Justin Houser, chefe do Departamento de Saúde Ambiental do Departamento de Saúde de St.
A propriedade de animais exóticos, como primatas, é proibida em St. Louis, acrescentou, por isso as autoridades não têm conhecimento de quaisquer casas que possam abrigar “macacos ilegais”.
Avistamentos de macacos foram relatados no bairro de O’Fallon Park, ao norte da cidade, e Hauser acreditava que eles ainda estavam na área no domingo.
“O relatório original dizia que havia quatro animais, mas não podemos confirmar um número real neste momento, apenas mais de um”, disse Houser.
Marva Young, que mora nas proximidades, disse à rede de notícias local KSD: “Penso no perigo, porque é um animal selvagem”.
Outro morador disse à rede que era uma “loucura” que eles pudessem estar próximos.
Fotos dos primatas sentados na parede ao lado da varanda e em pé sobre duas pernas perto de um carro estacionado foram compartilhadas nas redes sociais.
Oficiais de cuidado e controle de animais patrulharam a área, mas ainda não localizaram os macacos.
“Estamos trabalhando para ter uma ideia de onde eles podem estar se escondendo ou procurando comida”, disse Houser.
“Queremos enfatizar que os moradores não devem se aproximar ou tentar capturar esses macacos”.
Em vez disso, as pessoas deveriam relatar os avistamentos ao departamento de saúde, disse ele.
“Depois de capturados, os macacos serão levados para instalações certificadas para cuidar de animais exóticos”.
Embora a cidade proíba a posse de primatas, informou a Rádio Pública de St. Louis no ano passado Missouri ocupa uma posição elevada em propriedade de primatas“Pelo menos 35 a 50 primatas” são comprados e vendidos a cada ano.
Os macacos não são nativos dos Estados Unidos, mas uma colônia de vervets vive na selva da Flórida. Acredita-se que sejam descendentes daqueles que escaparam de um centro de pesquisa perto de Fort Lauderdale na década de 1940.
