NOVA DELHI – O Maha Kumbh Mela, ou Festival do Grande Jarro, trará mais de 400 milhões de pessoas à cidade de Prayagraj, no norte da Índia, durante um período de seis semanas a partir de 13 de janeiro, tornando-o o maior encontro da humanidade no mundo.
O que é?
O Kumbh Mela é realizado a cada três anos em quatro cidades às margens de rios sagrados em toda a Índia. Aquele realizado uma vez a cada 12 anos neste ciclo tem o prefixo ‘maha’ (ótimo), pois é considerado mais auspicioso devido ao seu momento e atrai o maior encontro.
Os hindus devotos acreditam que dar um mergulho nos rios sagrados absolve as pessoas dos pecados e, durante o Kumbh Mela, também traz a salvação do ciclo de vida e morte.
Como tudo começou
O Kumbh Mela tem suas origens no texto hindu Rigveda e a palavra kumbh refere-se a um jarro contendo o elixir da imortalidade que surgiu durante um evento divino chamado ‘Sagar Manthan’ ou agitação do oceano cósmico.
Uma batalha celestial sobre este elixir ocorreu durante 12 dias divinos, equivalentes a 12 anos humanos. Gotas do néctar caíram em quatro lugares – Prayagraj, Haridwar, Nashik e Ujjain – que se tornaram os locais do Kumbh.
Nos Kumbhs, os devotos pertencentes a diferentes seitas hindus, ou Akharas, participam de grandes procissões e do ‘Shahi Snaan’ ou banho real quando mergulham no rio sagrado.
O grande espetáculo atrai milhões de visitantes que vêm não apenas para participar do ritual, mas também para ver milhares de santos e eremitas, muitas vezes vestidos com seus trajes tradicionais de açafrão, dar um mergulho em temperaturas quase congelantes.
Quem participará?
As autoridades em Prayagraj, anteriormente conhecida como Allahabad, esperam que mais de 400 milhões de pessoas invadam a grande cidade temporária criada no ponto onde os rios Ganga e Yamuna encontram o Saraswati, um rio mítico e invisível.
Os participantes incluem santos, ou sadhus, que seguem um caminho estrito de disciplina espiritual e eremitas que deixam suas vidas isoladas e visitam a civilização apenas durante o Kumbh Mela.
O fascínio pelo Kumbh não se limita apenas à Índia. No passado, celebridades como o ator Richard Gere, o diretor de cinema David Lynch e o líder budista tibetano Dalai Lama participaram do evento.
Em 2017, o Kumbh Mela foi incluído na lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade da Unesco.
Mahouts montam elefantes ao partirem após uma procissão religiosa antes do festival Maha Kumbh Mela em Prayagraj, em 11 de janeiro.FOTO: AFP
Como está sendo organizado?
Dado o seu tamanho gigantesco, organizar o Maha Kumbh Mela é uma tarefa gigantesca para as autoridades, que fica cada vez maior. Em contraste, cerca de 1,8 milhões de peregrinos participaram na peregrinação do Haj na Arábia Saudita em 2024.
As autoridades montaram 150 mil tendas para acomodar os peregrinos, cujo número deverá ser cerca de três vezes a população da Rússia.
As autoridades também têm como meta fornecer 450.000 novas ligações eléctricas, sendo que mais de metade delas já estão atribuídas.
Cerca de 5.000 trabalhadores estão envolvidos, já que se espera que o Kumbh consuma energia no valor de quase 300 milhões de rúpias (US$ 4,7 milhões) – mais do que 100.000 apartamentos urbanos na região drenam em média em um mês.
Foram instaladas instalações sanitárias adicionais e melhoradas instalações sanitárias para proporcionar melhores infra-estruturas.
Drones e câmeras de vigilância estão sendo implantados para garantir a segurança dos visitantes. Os tumultos foram uma ocorrência comum no Maha Kumbh no passado, com 36 peregrinos mortos em 2013. REUTERS
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