SEUL – A marca de óculos sul-coreana Gentle Monster entrou com ações civis e criminais contra o concorrente doméstico Blue Elephant por imitação generalizada e intencional de seus produtos e marca.
A controvérsia centra-se nos designs dos óculos de sol, que têm formatos de lentes, detalhes de ponte e espessuras de armação surpreendentemente semelhantes.
A Gentle Monster alega que a Blue Elephant fez pelo menos 30 cópias de seus produtos e os vendeu por aproximadamente um quinto do preço.
Segundo o Ministério da Propriedade Intelectual, foi iniciada uma investigação sob a direção do Ministério Público.
De acordo com a Lei de Prevenção da Concorrência Desleal, a cópia não autorizada dentro de três anos após o lançamento está sujeita a punição. Os investigadores acreditam que alguns dos designs de Gentle Monster foram copiados um ano após seu lançamento.
As autoridades prenderam o CEO da Blue Elephant, Choi Jin-woo, como suspeito.
O tribunal também ordenou o congelamento de cerca de 7,8 mil milhões de won (S$ 6,8 milhões) em imóveis de propriedade da empresa em áreas como Seongsu-dong e Hannam-dong, determinando que os lucros da alegada cópia poderiam constituir produtos do crime.
A Blue Elephant negou as acusações e descreveu o assunto como uma “disputa clássica de propriedade intelectual”.
A controladora da Gentle Monster, Iicobined, disse que apresentou a reclamação depois que alegações não verificadas circularam online, sugerindo que as duas marcas eram produzidas na mesma fábrica ou tinham uma parceria.
A empresa negou veementemente qualquer conexão comercial ou industrial, chamando tais alegações de falsas e enganosas.
A empresa disse que suas preocupações são mais do que apenas rumores. Uma análise de digitalização 3D conduzida por especialistas externos encontrou semelhanças impressionantes entre os 33 produtos.
Um modelo Gentle Monster lançado em agosto de 2021 mostrou 99,9441 por cento de semelhança com um produto Blue Elephant lançado em março de 2023.
Treze modelos tinham semelhanças superiores a 99 por cento e 28 modelos superiores a 95 por cento.
A Iicobined também notou semelhanças no design e nos acessórios da loja.
Ele citou semelhanças entre a loja principal da Gentle Monster em Xangai, inaugurada em 2021, e a loja Myeongdong da Blue Elephant, inaugurada em 2024.
A empresa acrescentou que o design da bolsa revelado pela Gentle Monster em 2021 foi posteriormente arquivado e registrado em nome do CEO da Blue Elephant em 2023. O julgamento de invalidação do design está atualmente pendente.
A Gentle Monster disse que está buscando ações legais para proteger a identidade de sua marca e evitar confusão do consumidor.
Observadores da indústria dizem que o caso poderá ser um teste histórico sobre até que ponto os designs e conceitos espaciais podem ser protegidos como propriedade intelectual no retalho de moda. Korea Herald/Rede de Notícias da Ásia
